Fórmula de soja vinculada a convulsiones en niños autistas
El estudio encontró un exceso de convulsiones entre las niñas y en la muestra total de 1.949 niños, según Cara Westmark, Ph.D., científica principal del Departamento de Neurología de la Universidad de Wisconsin-Madison.
“El vínculo entre la incautación de soja alcanzó una importancia límite entre los niños, que comprendían el 87 por ciento de los niños descritos en la base de datos en estudio”, dijo.
Las convulsiones, causadas por corrientes eléctricas incontroladas en el cerebro, ocurren en muchos trastornos neurológicos, como la epilepsia, la enfermedad de Alzheimer, el síndrome de Down y el autismo, anotó Westmark.
Westmark dijo que su investigación fue provocada por estudios en ratones de un fármaco que, se esperaba, inhibiría las convulsiones al bloquear las señales que excitan las células nerviosas.
“Fue pura casualidad que nos viéramos en la soja”, dijo.
Para simplificar el estudio del ratón, reemplazó la comida de laboratorio estándar, que tenía una composición variable, con una dieta que contenía ingredientes purificados. "Inesperadamente, esa dieta redujo la tasa de convulsiones en un 50 por ciento en comparación con la comida estándar", dijo Westmark.
"Nos intrigó que una alteración en la dieta fuera tan eficaz como muchos medicamentos para reducir la incidencia de convulsiones y queríamos seguir ese hallazgo", dijo.
“Descubrimos que la principal diferencia entre las dietas era la fuente de proteínas. La dieta estándar era a base de soja, mientras que la dieta purificada era caseína o lácteos ".
Si bien se desconoce por qué la soja estaría relacionada con las convulsiones, Westmark señala el alto nivel de estrógenos derivados de plantas en los productos de soya como una posible causa del exceso de convulsiones.
La gente come muchos productos de soya, pero Westmark decidió centrarse en los bebés, que tal vez no consuman nada más que fórmula. Aproximadamente el 25 por ciento de la fórmula infantil vendida en los Estados Unidos se basa en proteína de soya, informó.
Sabiendo que las personas con autismo tienen una mayor tasa de convulsiones, Westmark recurrió a una base de datos de la Iniciativa de Investigación del Autismo de la Fundación Simons.
Eso llevó al nuevo estudio, publicado en la revista. MÁS UNO, que mostró que los niños con autismo que fueron alimentados con fórmula de soya tenían 2.6 veces más convulsiones febriles que los niños alimentados con fórmula sin soja.
Eso significa que el 4,2 por ciento del grupo de la soja tuvo una convulsión asociada con fiebre, en comparación con el 1,6 por ciento de los demás, explicó.
Señaló que la gran mayoría de ambos grupos no tuvo convulsiones. “Esto no quiere decir que todos los niños autistas que consumen fórmula a base de soja van a desarrollar convulsiones”, dijo Westmark.
Y, sin embargo, ese aumento es preocupante, según el científico.
"La prevalencia del autismo está aumentando y actualmente afecta a un niño estadounidense de cada 88", dijo. “La soja es un ingrediente generalizado en muchos productos alimenticios y el 25 por ciento de las fórmulas para lactantes son a base de soya, por lo que esto es algo que debe estudiarse. Si el niño es intolerante a la lactosa, existen alternativas que un pediatra puede recomendar ".
"El estudio no fue el tipo de ensayo clínico aleatorio que puede probar la causalidad", dijo.
“Podemos decir que tenemos una asociación potencial entre el uso de fórmulas a base de soja y las convulsiones en niños autistas; no podemos decir que esto sea causa y efecto ”, explicó. “Tuvimos la suerte de tener acceso a la base de datos SFARI, pero no fue configurada para responder las preguntas que estábamos haciendo”.
Aunque es posible que las convulsiones también sean más frecuentes entre los niños que consumen fórmula de soja pero que no tienen una discapacidad del desarrollo, no hay datos disponibles en este momento para respaldar eso, según Westmark.
“El estudio actual genera preocupaciones, ya que las convulsiones causan daño neurológico y las convulsiones repetidas, la epilepsia, pueden convertirse en un problema de por vida”, dijo.
"Esto debe estudiarse más a fondo", concluyó. "Si la fórmula de soja está reduciendo el umbral de convulsiones o aumentando la incidencia de convulsiones, debemos saberlo".
Fuente: Universidad de Wisconsin-Madison
