La visión de la mortalidad afecta la forma en que vivimos nuestras vidas

Pensar en la propia muerte parece aumentar nuestra preocupación por los demás, según un nuevo estudio que analiza cómo nuestro pensamiento sobre la muerte afecta la forma en que vivimos.

En el estudio, dirigido por la estudiante de doctorado Laura E.R. Blackie y sus colegas de la Universidad de Essex, los investigadores hicieron que las personas pensaran en la muerte en abstracto o de una manera específica y personal. Descubrieron que las personas que pensaban específicamente en su propia muerte tenían más probabilidades de demostrar preocupación por la sociedad al donar sangre.

Los investigadores reclutaron a 90 personas en el centro de una ciudad británica. A algunos se les pidió que respondieran a preguntas generales sobre la muerte, como sus pensamientos y sentimientos sobre la muerte y lo que creen que les sucede cuando mueren.

A otros se les pidió que se imaginaran morir en un incendio en un apartamento y luego se les hicieron cuatro preguntas sobre cómo pensaban que iban a afrontar la experiencia y cómo pensaban que reaccionaría su familia.

Un grupo de control del estudio pensó en el dolor dental.

A continuación, se entregó a los participantes un artículo, supuestamente de la BBC, sobre donaciones de sangre. Algunas personas leyeron un artículo que decía que las donaciones de sangre estaban “en niveles récord” y que la necesidad era baja; otros leyeron otro artículo que informaba lo contrario: que las donaciones estaban “en mínimos históricos” y la necesidad era alta.

Luego se les ofreció un panfleto que garantizaba el registro rápido en un centro de sangre ese día y se les dijo que solo deberían llevar un panfleto si tenían la intención de donar.

Los investigadores descubrieron que las personas que pensaban en la muerte desde una perspectiva teórica o abstracta estaban motivadas por la historia sobre la escasez de sangre. Era más probable que aceptaran un folleto si leían ese artículo.

Por el contrario, las personas que pensaban en su propia muerte probablemente tomarían un panfleto independientemente del artículo que leyeran; su disposición a donar sangre no parecía depender de cuán urgentemente se necesitara.

"La muerte es una motivación muy poderosa", dijo Blackie. “La gente parece consciente de que su vida es limitada. Ese puede ser uno de los mejores dones que tenemos en la vida, motivándonos a abrazar la vida y abrazar las metas que son importantes para nosotros ".

Cuando la gente piensa en la muerte de manera abstracta, es más probable que la teman, mientras que pensar específicamente en tu propia muerte "permite a las personas integrar la idea de la muerte en sus vidas de manera más completa", dijo.

Aquellos que piensan en su mortalidad de una manera más personal y auténtica pueden hacerles pensar más en lo que valoran en la vida.

El estudio se publicará en una próxima edición de ciencia psicológica, una revista de la Association for Psychological Science.

Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas