El trastorno de estrés postraumático vinculado al envejecimiento acelerado
Una nueva investigación ha encontrado un vínculo entre el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y el envejecimiento acelerado.
“Este es el primer estudio de este tipo que relaciona el PTSD, un trastorno psicológico sin base genética establecida, que es causado por estrés traumático externo, con efectos sistémicos a largo plazo en un proceso biológico básico como el envejecimiento”, dijo Dilip. V. Jeste, MD, de la Universidad de California, San Diego, autor principal del estudio.
Investigaciones anteriores han encontrado una posible asociación entre afecciones psiquiátricas, como la esquizofrenia y el trastorno bipolar, y la aceleración del proceso de envejecimiento.
Eso llevó a Jeste, profesor distinguido de Psiquiatría y Neurociencias y director del Centro de Envejecimiento Saludable y Atención de Personas Mayores en UC San Diego, y sus colegas a realizar una revisión exhaustiva de estudios empíricos publicados relevantes al envejecimiento temprano en el TEPT. La revisión cubrió múltiples bases de datos que se remontan al año 2000, investigando si el PTSD podría mostrar una asociación similar con el envejecimiento.
Los investigadores señalaron que no existe una definición estandarizada de lo que constituye el envejecimiento prematuro o acelerado, también conocido como senescencia. A modo de orientación, analizaron los fenómenos de envejecimiento temprano asociados con afecciones no psiquiátricas, como el síndrome de progeria de Hutchinson-Gilford, la infección por VIH y el síndrome de Down.
Según los investigadores, la mayoría de las pruebas se clasificaron en tres categorías: indicadores biológicos o biomarcadores, como la longitud de los telómeros de los leucocitos (LTL); aparición más temprana o mayor prevalencia de enfermedades asociadas con la edad avanzada; y mortalidad prematura.
En su revisión de la literatura, los investigadores identificaron 64 estudios relevantes. Señalan que 22 eran adecuados para calcular el tamaño del efecto general de los biomarcadores y 10 para la mortalidad.
Los seis estudios que analizaron específicamente el LTL encontraron una reducción en la longitud de los telómeros en personas con TEPT, descubrieron los investigadores. Los leucocitos son glóbulos blancos. Los telómeros son tramos de secuencias de nucleótidos repetitivas protectoras en los extremos de los cromosomas.
Estas secuencias se acortan con cada replicación celular y se consideran una medida importante del proceso de envejecimiento de las células, explican los científicos.
Los investigadores también encontraron evidencia de un aumento de los marcadores proinflamatorios, como la proteína C reactiva y el factor de necrosis tumoral alfa, asociados con el TEPT.
La mayoría de los estudios revisados encontraron un aumento de la comorbilidad médica del TEPT con varias afecciones asociadas con el envejecimiento normal, incluidas las enfermedades cardiovasculares, la diabetes tipo II, la úlcera gastrointestinal y la demencia.
Siete de los 10 estudios indicaron una asociación de leve a moderada de PTSD con una mortalidad más temprana, consistente con un inicio temprano o una aceleración del envejecimiento en PTSD, según el análisis.
“Estos hallazgos no hablan de si el envejecimiento acelerado es específico del PTSD, pero sí argumentan la necesidad de reconceptualizar el PTSD como algo más que una enfermedad mental”, dijo el primer autor James B. Lohr, M.D., profesor de psiquiatría.
“La senescencia temprana, el aumento de la morbilidad médica y la mortalidad prematura en el TEPT tienen implicaciones en la atención médica más allá del simple tratamiento de los síntomas del TEPT. Nuestros hallazgos justifican una mirada más profunda a este fenómeno y un enfoque médico-psiquiátrico más integrado para su atención ".
El estudio fue publicado en la Revista Estadounidense de Psiquiatría Geriátrica.
Fuente: Universidad de California, San Diego
