La dieta mediterránea puede retrasar el deterioro cognitivo
La dieta fomenta una ingesta abundante de verduras, pescado y aceite de oliva y un consumo moderado de vino y alcohol.
En el estudio, los científicos del Centro Médico de la Universidad Rush encuestaron a casi 3.800 residentes mayores del South Side de Chicago.
Los residentes de Chicago son parte del Proyecto de envejecimiento saludable de Chicago, una evaluación continua de la salud cognitiva en adultos mayores de 65 años.
Una discusión de los resultados de la encuesta se encuentra en el Revista estadounidense de nutrición clínica.
Cada tres años, los participantes del estudio, de 65 años o más, se sometieron a una evaluación cognitiva que evaluó aspectos como la memoria y las habilidades matemáticas básicas.
Los participantes también completaron un cuestionario sobre la frecuencia con la que consumían 139 alimentos que iban desde cereales y aceite de oliva hasta carnes rojas y alcohol.
Luego, los investigadores analizaron qué tan cerca se adhirió cada uno de los participantes del estudio a una dieta mediterránea, que incluye el consumo diario de alimentos como frutas, verduras, legumbres, aceite de oliva, pescado, papas y cereales no refinados, así como vino.
De una puntuación máxima de 55, que indicaría una adherencia completa a la dieta mediterránea, el participante medio del estudio obtuvo una puntuación de 28.
Aquellos con los puntajes más altos también fueron los individuos cuyas pruebas cognitivas mostraron una tasa de disminución más lenta, incluso cuando se consideraron otros factores que podrían explicar el resultado, como el nivel de educación.
Los investigadores también analizaron en qué medida los participantes del estudio se adhirieron al Índice de alimentación saludable de 2005, que se basa en las recomendaciones de las Guías alimentarias para estadounidenses de 2005.
Las puntuaciones más altas que indican una adherencia más cercana a este índice, que da menos peso al pescado, las legumbres y la ingesta moderada de alcohol, no se corresponden con las diferencias en las tasas de deterioro cognitivo.
Christy Tangney, Ph.D., autora principal del estudio y profesora asociada de nutrición clínica en la Universidad de Rush, dijo que los resultados se suman a otros estudios que muestran que una dieta mediterránea puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, ciertos cánceres y diabetes.
"Cuanto más podamos incorporar verduras, aceite de oliva y pescado en nuestras dietas y un consumo moderado de vino, mejor para nuestros cerebros y cuerpos envejecidos", dijo Tangney.
Fuente: Centro Médico de la Universidad Rush
