Cambio al horario estándar vinculado a un aumento de la depresión
Los hospitales psiquiátricos ven un aumento en los casos de depresión inmediatamente después de la transición del horario de verano al horario estándar, según un nuevo estudio en Dinamarca.
Los hallazgos, basados en un análisis de 185.419 diagnósticos de depresión archivados en el Registro de Investigación Psiquiátrica Central, muestran que los casos de depresión daneses aumentan aproximadamente un ocho por ciento el mes inmediatamente después de la transición del horario de verano. El estudio incluyó datos de los años 1995 a 2012.
Este aumento en las tasas de depresión es demasiado pronunciado para ser una coincidencia, señalan los investigadores.
“Estamos relativamente seguros de que es la transición del horario de verano al horario estándar lo que provoca el aumento en el número de diagnósticos de depresión y no, por ejemplo, el cambio en la duración del día o el mal tiempo. De hecho, tenemos en cuenta estos fenómenos en nuestros análisis ”, dice el profesor asociado Søren D. Østergaard en el Hospital Universitario de Aarhus en Risskov, que forma parte del Departamento de Medicina Clínica de la Universidad de Aarhus.
Østergaard es uno de los cinco investigadores que realizaron el estudio, una colaboración entre los departamentos de psiquiatría y ciencias políticas de las universidades de Aarhus, Copenhague y Stanford.
Si bien el estudio se basa en un análisis de depresión relativamente severa diagnosticada en hospitales psiquiátricos, Østergaard dice que no hay razón para creer que la transición temporal solo afecta la tendencia a desarrollar formas más severas de depresión.
“Esperamos que todo el espectro de gravedad se vea afectado por la transición del horario de verano al horario estándar, y dado que la depresión es una enfermedad muy prevalente, un aumento del ocho por ciento corresponde a muchos casos”, dice Østergaard.
Aunque el estudio no identifica el mecanismo subyacente detrás del aumento, los investigadores señalan algunas causas posibles. En Dinamarca, la transición del horario de verano al horario estándar “mueve” una hora de luz diurna desde la tarde entre las 5:00 pm y las 6:00 pm hasta la mañana entre las 7:00 am y las 8:00 am.
“Probablemente nos beneficiamos menos de la luz del día en la mañana entre las siete y las ocho, porque muchos de nosotros estamos en la ducha, desayunando o sentados en un automóvil o autobús de camino al trabajo o la escuela. Cuando llegamos a casa y tenemos tiempo libre por la tarde, ya está oscuro ”, explica Østergaard.
"Además, es probable que la transición a la hora estándar se asocie con un efecto psicológico negativo, ya que marca muy claramente la llegada de un período de días largos, oscuros y fríos".
“Nuestros resultados deberían dar lugar a una mayor conciencia de la depresión en las semanas posteriores a la transición al horario estándar. Esto es especialmente cierto para las personas con tendencia a la depresión, así como para sus familiares. Además, los profesionales sanitarios que diagnostican y tratan la depresión también deben tener en cuenta nuestros resultados ”, dice Østergaard.
Fuente: Universidad de Aarhus
