Los planes de respaldo pueden ser contraproducentes
Un nuevo estudio contrario sugiere que simplemente pensar en un plan de respaldo puede reducir el desempeño de la meta y, de hecho, perjudicar las posibilidades de lograrla con éxito.
Por lo general, la creación de un plan de respaldo para los objetivos organizacionales y personales se ha visto como una forma sensata de lidiar con la incertidumbre: estar preparado si las cosas no salen como se esperaba.
En el nuevo estudio, los investigadores de la Escuela de Negocios de Wisconsin descubrieron que tener un plan de respaldo puede hacer que las personas no trabajen tan duro y tengan menos éxito en el logro de su objetivo principal.
Jihae Shin, profesora asistente de administración y recursos humanos en la escuela, junto con Katherine L. Milkman de Wharton School en la Universidad de Pensilvania, llevaron a cabo una serie de experimentos que apuntaban hacia los efectos perjudiciales de tener un plan de respaldo.
“Estaba hablando con Katy sobre cómo a veces dudaba en hacer un plan de respaldo, porque de alguna manera pensé que podría afectar mis posibilidades de éxito en mi objetivo principal”, dice Shin. "Katy pensó que era una idea interesante y decidimos probarla".
Shin y Milkman se propusieron probar la idea con una serie de experimentos de laboratorio. A los participantes se les dio una tarea de descifrar oraciones y se les dijo que si mostraban un alto rendimiento en la tarea, se les daría un refrigerio gratis o la oportunidad de dejar el estudio temprano.
Luego, a algunos grupos se les pidió que pensaran en otras formas en que podrían obtener comida gratis en el campus o ahorrar tiempo más tarde en el día en caso de que no les fuera lo suficientemente bien como para ganarse el refrigerio o la salida anticipada en su estudio actual.
Aquellos en los grupos que realizaban planes de respaldo mostraron un rendimiento más bajo en la tarea, y un experimento de seguimiento reveló que un factor clave que impulsaba este efecto era la disminución del deseo de lograr el objetivo.
Si bien existen importantes beneficios de hacer un plan de respaldo, como reducir la incertidumbre percibida y hacer que las personas se sientan más cómodas con el futuro, también puede haber costos potenciales que han sido menos conocidos.
Los investigadores sugieren que comprender esos costos puede ser importante, especialmente en aquellos casos en los que los objetivos se pueden lograr mediante el esfuerzo. En los casos en que se pueden lograr por suerte o por una habilidad innata, por otro lado, no se espera que hacer un plan de respaldo reduzca el desempeño de la meta.
Los investigadores sugieren que si bien encuentran costos potenciales para hacer un plan de respaldo, no significa que las personas deban pasar por la vida sin tenerlos. Dicen que podría explorar formas de mitigar estos costos, como ser más estratégico al hacer un plan de respaldo.
"Es posible que desee esperar hasta que haya hecho todo lo posible para lograr su objetivo principal primero", dice Shin.
Fuente: Universidad de Wisconsin.
