Cómo los adultos lidian con el éxito y el fracaso pueden ayudar a fomentar la perseverancia de los niños
Un nuevo estudio explora las formas en que los padres y los educadores pueden ayudar a fomentar la perseverancia en los niños antes de que comiencen la educación formal. Los investigadores observaron las interacciones de los niños en edad preescolar con los adultos para determinar cómo afectaban la persistencia de los niños.
Descubrieron los esfuerzos que los adultos pusieron en sus acciones, éxitos y fracasos, y las palabras afectaron el comportamiento persistente de los niños en diferentes grados. El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Pennsylvania y el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT).
Los hallazgos del estudio aparecen en Desarrollo infantil, una revista de la Society for Research in Child Development.
“Nuestro trabajo muestra que los niños pequeños prestan atención a los éxitos y fracasos de los adultos que los rodean y, razonablemente, no persisten mucho en tareas que los adultos mismos no logran”, dijo la Dra. Julia A. Leonard, becaria postdoctoral de MindCore en la Universidad de Pensilvania, que dirigió el estudio. MindCore es el centro interdisciplinario de Penn para comprender la inteligencia y el comportamiento humanos.
"Sin embargo, descubrimos que cuando los adultos podían completar una tarea con éxito, hablando sobre el valor del esfuerzo y dejando que los niños vieran el arduo trabajo que implicaba el logro de la meta, fomentaba la perseverancia en los niños que estaban mirando".
Los investigadores examinaron cómo la persistencia de 520 niños de 4 y 5 años se vio afectada por sus observaciones de las acciones de los adultos (si pusieron mucho o poco esfuerzo en una acción) y los resultados de esas acciones (si los adultos tuvieron éxito o fracasaron) en sus esfuerzos). Los niños eran de una variedad de orígenes étnicos y socioeconómicos.
El estudio también analizó cómo la persistencia se ve afectada por las palabras de los adultos: si establecen expectativas para los intentos de los niños en una tarea que estaba diseñada para ser imposible de completar.
Por ejemplo, los adultos les dijeron a los niños: "Esto será difícil", dieron charlas de ánimo diciendo algo como "Tú puedes hacer esto" u ofrecieron declaraciones de valor diciendo, por ejemplo, "Es importante esforzarse".
También existía una condición en la que los adultos no decían nada sobre las expectativas de los niños. La persistencia se midió por el esfuerzo que eligieron los niños para trabajar en la misma tarea que intentaron los adultos, que era difícil y nueva para los niños.
Los niños escucharon los comentarios de los adultos sin ver a un adulto demostrar las tareas o después de ver a un adulto demostrar un esfuerzo alto o bajo en la tarea y luego tener éxito o fallar.
El estudio encontró:
- los niños se esforzaron más después de ver a los adultos tener éxito que después de verlos fallar en una tarea;
- los esfuerzos de los adultos afectaron la perseverancia de los niños, pero solo cuando los adultos tuvieron éxito en su tarea;
- La persistencia de los niños fue mayor cuando los adultos se esforzaron en su tarea, tuvieron éxito y hablaron sobre el valor de hacer ese esfuerzo.
Según los autores, estos hallazgos muestran que los niños pequeños observan con atención a los adultos que los rodean y aprenden activamente de sus palabras, esfuerzos y resultados cuánto deberían esforzarse ellos mismos en las tareas.
El estudio sugiere que para alentar la perseverancia de los niños, los adultos deben mostrarles cómo el trabajo duro conduce al éxito demostrándolo en sus propias acciones y hablando sobre el valor del esfuerzo.
“Nuestro estudio sugiere que los niños son aprendices racionales: prestan atención ante todo a si los adultos logran sus objetivos”, dijo la Dra. Laura Schulz, coautora del estudio y profesora de ciencia cognitiva en el MIT.
“Pero cuando los adultos tienen éxito, los niños también observan cuánto se esfuerzan los adultos y qué dicen los adultos sobre el valor del esfuerzo”.
Fuente: Sociedad de Investigación en Desarrollo Infantil
