Los gestos profundizan la comprensión de los problemas matemáticos de los niños
Los niños que hacen gestos con las manos durante una lección de matemáticas obtienen una mejor comprensión de los problemas que se les enseñan, según un nuevo estudio del Departamento de Psicología de la Universidad de Chicago.
“Descubrimos que actuar les dio a los niños una comprensión relativamente superficial de un concepto matemático novedoso, mientras que los gestos llevaron a un aprendizaje más profundo y flexible”, explicó la autora principal del estudio, Miriam A. Novack, Ph.D. estudiante de psicología.
Durante el estudio, publicado enciencia psicológica, a los niños de tercer grado se les enseñó una estrategia para resolver un tipo de problema de equivalencia matemática, por ejemplo, 4 + 2 + 6 = ____ + 6. Luego, los investigadores evaluaron a los estudiantes en problemas matemáticos similares para determinar qué tan bien entendían el principio general .
Los investigadores asignaron al azar a cada uno de los 90 niños a un grupo particular que se centró en un tipo de interacción física para aprender el material.
En un grupo, por ejemplo, los niños colocaron fichas numéricas magnéticas en el lugar correcto de la fórmula. Por ejemplo, para el problema 4 + 2 + 6 = ___ + 6, tomaron el 4 y el 2 y los colocaron en una pizarra magnética.
Otro grupo simuló esa acción sin tocar las fichas, y a un tercer grupo se le enseñó a usar gestos abstractos con las manos para resolver los problemas matemáticos. En el grupo de gestos, a los estudiantes se les enseñó a producir un gesto de punto en V con los dedos debajo de dos de los números, agrupándolos metafóricamente, seguido de señalar con el dedo el espacio en blanco de la ecuación.
Los niños fueron evaluados antes y después de que resolvieran cada problema, incluidos los problemas que requerían que generalizaran más allá de lo que habían aprendido al agrupar los números. En otras palabras, se les dio otro problema similar al primero, pero que tenía números diferentes en ambos lados de la ecuación.
Los niños de los tres grupos aprendieron los problemas que les habían enseñado durante la lección. Sin embargo, solo los niños que hicieron gestos durante la lección lograron generalizar sobre el siguiente problema.
"El gesto abstracto fue más efectivo para alentar a los estudiantes a generalizar el conocimiento que habían adquirido durante la instrucción, la acción menos efectiva y el gesto concreto en algún punto intermedio", dijo la autora principal, la Dra. Susan Goldin-Meadow, profesora de psicología con servicio distinguido de Beardsley Ruml.
“Nuestros hallazgos proporcionan la primera evidencia de que el gesto no solo respalda el aprendizaje de una tarea en cuestión, sino que, lo que es más importante, conduce a la generalización más allá de la tarea. Los niños parecen aprender los principios subyacentes de sus acciones solo en la medida en que esas acciones pueden interpretarse simbólicamente ".
Fuente: Universidad de Chicago
