Los beneficios de beber pueden ser exagerados para muchos

Una estadística frecuentemente citada sugiere que los no bebedores tienen un mayor riesgo de mortalidad que los bebedores moderados. Pero los investigadores también reconocen que el consumo de más alcohol aumenta el riesgo de muerte.

Estos hallazgos, a veces contradictorios, llevaron a los investigadores de la Universidad de Colorado Boulder a observar de cerca los datos para ver si podían determinar tendencias entre grupos y subgrupos.

Los investigadores han determinado que, como clase, las personas que no beben en absoluto tienen un mayor riesgo de mortalidad que los bebedores ligeros. Pero los no bebedores son un grupo diverso, y las razones que tienen las personas para abstenerse afectan su riesgo de mortalidad individual, en algunos casos reduciéndolo a la par con el riesgo de los bebedores ligeros.

Múltiples estudios han demostrado que la probabilidad de morir de las personas que beben aumenta a medida que consumen más alcohol.

Esos mismos estudios han demostrado que el riesgo de mortalidad de una persona también aumenta en el otro extremo del espectro, entre las personas que eligen no beber en absoluto, aunque el riesgo sigue siendo mucho menor que para los bebedores empedernidos.

Los expertos han planteado la hipótesis de que el aumento de la mortalidad entre los no bebedores podría estar relacionado con el hecho de que el consumo ligero de alcohol (beber, en promedio, menos de una bebida al día) en realidad podría proteger a las personas de enfermedades y reducir sus niveles de estrés.

En el nuevo estudio, los investigadores de CU decidieron examinar si las características de los diferentes subgrupos de no bebedores podrían explicar el aumento del riesgo de mortalidad.

"Entre los no bebedores, las personas tienen todo tipo de razones de fondo por las que no beben", dijo el sociólogo Dr. Richard Rogers.

"Queríamos aclarar eso porque no es realmente informativo suponer que los no bebedores son un grupo unificado".

En el estudio, publicado en la revista Investigación de población y revisión de políticas, Rogers y sus colegas se basaron en datos recopilados en 1988 por la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud sobre los hábitos de bebida de más de 41.000 personas de todo Estados Unidos. Los investigadores también tuvieron acceso a información sobre qué encuestados murieron entre la realización de la encuesta y 2006.

Durante la encuesta, se pidió a las personas que no bebían que dieran sus razones para no beber. Las posibles respuestas iban desde "no socializo mucho" hasta "soy alcohólico" y "razones religiosas o morales".

El equipo de investigación dividió a los no bebedores en tres categorías generales: “abstemios” o personas que nunca han bebido más de 12 tragos en su vida; "Bebedores poco frecuentes", o personas que toman menos de 12 bebidas al año; y "ex bebedores". Cada categoría se dividió aún más utilizando una técnica estadística que agrupó a las personas que dieron grupos similares de razones para no beber.

Luego, el equipo calculó el riesgo de mortalidad para cada subgrupo en comparación con el riesgo de mortalidad para los bebedores ligeros, y encontraron que los riesgos variaban notablemente.

Los abstemios que optaron por no beber por una serie de razones que incluían motivaciones religiosas o morales, haber sido educados para no beber, responsabilidades para con su familia, además de que no les gustaba el sabor, tenían riesgos de mortalidad similares durante el período de seguimiento a los bebedores ligeros.

"Entonces, esta idea de que los no bebedores siempre tienen una mortalidad más alta que los bebedores ligeros no es cierta", dijo Rogers. “Puede encontrar algunos grupos de no bebedores que tienen riesgos de mortalidad similares a los de los bebedores ligeros”.

El otro subgrupo de abstemios, cuya principal razón para no beber parecía ser un desagrado por el sabor y, en menor grado, las responsabilidades familiares, las motivaciones religiosas o morales o la educación, tuvo un riesgo de mortalidad 17% mayor durante el período de seguimiento en comparación con bebedores ligeros.

Los científicos también encontraron que los bebedores poco frecuentes generalmente tenían un riesgo de mortalidad ligeramente mayor que los bebedores ligeros. Los ex bebedores, sin embargo, tenían el mayor riesgo de mortalidad de todos los no bebedores. Los ex bebedores cuyo conjunto de razones para no beber ahora incluía ser alcohólico y problemas con la bebida, por ejemplo, tenían un riesgo de mortalidad 38 por ciento más alto que los bebedores ligeros durante el período de seguimiento.

En comparación, las personas que beben entre una y dos bebidas por día, en promedio, tienen una tasa de mortalidad un 9 por ciento más alta que los bebedores ligeros, mientras que las personas que beben entre dos y tres bebidas por día tienen una mortalidad 49 por ciento más alta. Las personas que consumen más de tres bebidas al día tenían un riesgo de mortalidad un 58 por ciento más alto durante el período de seguimiento en comparación con los bebedores ligeros.

A pesar de confirmar que algunos subgrupos de no bebedores tienen una tasa de mortalidad más alta que los bebedores ligeros, no se sigue necesariamente que las tasas de mortalidad de esas personas disminuyan si comenzaran a beber, dijo Rogers. Por ejemplo, las personas que en el pasado eran bebedores problemáticos podrían aumentar aún más su riesgo de mortalidad al comenzar a beber nuevamente.

Además, las personas que no beben nada, como grupo, tienen características socioeconómicas más bajas que los bebedores ligeros, lo que podría ser una de las causas subyacentes de las diferencias de mortalidad, dijo Rogers. En ese caso, comenzar a beber sin cambiar el estado socioeconómico de una persona tampoco reduciría las tasas de mortalidad.

"Creo que la idea de que beber podría ser algo beneficioso parece exagerada", dijo Rogers. “Puede haber otros factores que reduzcan la mortalidad de los bebedores ligeros. No es solo el acto de beber ".

Fuente: Universidad de Colorado

!-- GDPR -->