Caras promedio consideradas dignas de confianza

Una nueva investigación sugiere que los rostros típicos o de apariencia promedio se consideran más honestos que los rostros atractivos o poco atractivos.

La forma en que las personas juzgan los rostros es especialmente importante en entornos culturales donde la tipicidad del rostro, o la estructura similar de los rostros, a menudo influye en los juicios relacionados con el rostro.

"La tipicidad del rostro probablemente indica familiaridad y afiliación cultural; como tal, estos hallazgos tienen implicaciones importantes para comprender la percepción social, incluidas las percepciones e interacciones interculturales", dijo la investigadora principal Carmel Sofer, Ph.D., de la Universidad de Princeton y la Universidad de Radboud en Nijmegen en los Paises Bajos.

Los hallazgos del estudio se publican en ciencia psicológica, una revista de la Association for Psychological Science.

Los investigadores explican que estudios anteriores han demostrado que una cara compuesta como un promedio de muchas caras a menudo se percibe como más atractiva que la suma de sus partes constituyentes.

Pero otros estudios sugieren que la relación entre el promedio y el atractivo puede no ser tan simple, y que algunas dimensiones de los rostros importan más que otras para explicar la conexión.

Sofer y sus colegas se preguntaron si la tipicidad podría estar más directamente relacionada con las percepciones de confiabilidad.

En un experimento, los investigadores crearon un rostro "típico" promediando digitalmente 92 rostros femeninos, y también crearon un rostro "atractivo" promediando los 12 rostros más atractivos de otro conjunto de rostros.

Luego combinaron las dos caras en una y crearon nueve variaciones que tenían diferentes niveles de atractivo y tipicidad. El resultado final fue un continuo de 11 rostros que iban desde el menos atractivo al más atractivo, con el rostro más típico ocupando el punto medio.

Las participantes mujeres vieron estas variaciones faciales y usaron una escala de nueve puntos para calificarlas en confiabilidad o atractivo. Los investigadores solo incluyeron participantes femeninas para eliminar posibles diferencias entre sexos en la forma en que las personas perciben y evalúan las caras.

Las calificaciones resultantes revelaron una especie de relación en forma de U entre la tipicidad de la cara y la confiabilidad: cuanto más cerca estaba una cara de la cara más típica, más confiable se consideraba.

Sin embargo, cuando se trataba de atractivo, la tipicidad no parecía jugar un papel: los participantes calificaron las caras como cada vez más atractivas más allá del punto medio de la cara más típica.

"Aunque la tipicidad de la cara no importaba para los juicios de atractivo, sí importaba mucho para los juicios de confiabilidad", explica Sofer.

“Es posible que este efecto se haya pasado por alto, porque los juicios de confiabilidad y atractivo generalmente están altamente correlacionados en la investigación”.

Otro experimento confirmó estos hallazgos, mostrando que la relación entre el promedio y la confiabilidad no fue impulsada por las caras específicas utilizadas o por el proceso de transformación que los investigadores habían empleado para combinar y alterar digitalmente las caras.

"Al mostrar la influencia de la tipicidad de la cara en la confiabilidad percibida, nuestros hallazgos arrojan una nueva luz sobre cómo la tipicidad de la cara influye en la percepción social", escriben los investigadores.

“Destacan el significado social del rostro típico porque los juicios de confiabilidad se aproximan a la evaluación general de los rostros”.

Sofer y sus colegas están interesados ​​en explorar cómo la tipicidad de la cara influye en los juicios relacionados con la cara que hacemos en entornos interculturales.

“Nos interesa cómo las personas juzgan la confiabilidad cuando visitan otros países y cómo los lugareños perciben a los visitantes”, explica Sofer.

"Además, planeamos estudiar cómo la tipicidad del rostro influye en los juicios de confiabilidad, cuando otros factores como las expresiones emocionales están presentes".

Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas