Tratar la recuperación de la adicción como recompensa, no como privación
Una nueva investigación sugiere que la recuperación de la adicción al alcohol o las drogas tiene al menos tanto que ver con recompensarse a uno mismo como con privarse de uno mismo.
Suzette Glasner-Edwards, Ph.D. de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), dijo que la "activación conductual" es un enfoque de terapia cognitivo-conductual (TCC) que es eficaz porque combate el encanto de las drogas y el alcohol en su origen.
Tanto las drogas como el alcohol liberan dopamina, una sustancia química que el cerebro asocia con el placer de recibir recompensas, pero ambos hacen que el cerebro libere dopamina a un ritmo mucho mayor que los placeres normales de la vida. Como resultado, las actividades que alguna vez brindaron placer palidecen en comparación, dijo Glasner-Edwards, investigador principal de los Programas Integrados de Abuso de Sustancias de UCLA.
Las personas en medio de la adicción al alcohol o las drogas tienden a imaginarse la vida sin esas sustancias como una privación, lo que puede hacer que dejar el hábito parezca una perspectiva triste y triste.
"Las personas que tienen más éxito en mantenerse sobrios tienden a involucrarse en una variedad de actividades placenteras y las hacen con frecuencia", dijo Suzette Glasner-Edwards, autora de "El libro de ejercicios de habilidades para la recuperación de adicciones". "Estas actividades pueden reemplazar el tiempo y la energía que habían estado gastando en comportamientos adictivos, permitiéndoles experimentar placer sin las devastadoras consecuencias del consumo de alcohol o drogas".
Subtitulado "Cambiando los comportamientos adictivos usando CBT, Mindfulness y Técnicas de entrevista motivacional", el libro de trabajo detalla la ciencia de una amplia gama de opciones de tratamiento para adictos y sus seres queridos, y está lleno de hojas de trabajo, listas y cuestionarios que permiten a los lectores probar ellos afuera.
Entre los enfoques más nuevos que describe se encuentra la terapia de activación conductual, que aboga por redescubrir las recompensas saludables de la vida.
“Si bien la sensación de decepción por el placer rutinario mejora con el tiempo, es una de las cosas que impide que las personas realmente obtengan una ventaja en la recuperación”, escribe Glasner-Edwards.
“Siguen recayendo en esa fase temprana cuando nada se siente agradable. Su cerebro todavía se está recuperando de todo el agotamiento y la depresión a los que puede conducir el agotamiento ".
Para combatir estas decepciones y tristezas, Glasner-Edwards alienta a las personas sobrias a reanudar las actividades que antes disfrutaban o descubrir otras nuevas: cocinar algo nuevo. Planea una fiesta. Ejercicio. Ve a un museo. Practicar un deporte.
Para lograr mejor estas nuevas actividades, los investigadores abogan por que una persona programe horarios específicos para los eventos.
"Idealmente, debería tener una actividad agradable en cada día", escribe Glasner-Edwards.
Si bien algunos pueden sentir que programar nuevas actividades y eventos es oneroso, el nuevo evento suele ser placentero.
"La mayoría de las veces, una actividad es más divertida de lo que pensabas que iba a ser", dijo, y agregó que ver el patrón repetidamente puede romper la resistencia de las personas a disfrutar de futuras actividades divertidas. También se insta a las personas a recompensarse nuevamente después de la actividad: recibir un masaje o comer un trozo de pastel de chocolate, por ejemplo.
La intención es hacerlos más inclinados a continuar la actividad nuevamente.
“Así como los sentimientos gratificantes que siguen al uso de drogas o alcohol en las primeras etapas conducen a formar un hábito dañino, los comportamientos saludables gratificantes pueden establecer hábitos positivos”, dijo Glasner-Edwards.
Al elegir qué actividades realizar, una consideración importante es si es probable que la actividad desencadene una recaída. Glasner-Edwards desaconseja las actividades que un adicto en recuperación asociaría con su abuso de sustancias. Alguien que intente dejar de consumir marihuana, por ejemplo, podría evitar asistir a conciertos de músicos que solía escuchar mientras estaba drogado.
Otra consideración son las personas con las que el adicto en recuperación pasa tiempo durante sus nuevas actividades. Una persona a la que Glasner-Edwards trató por alcoholismo comenzó a preparar cenas a la parrilla para sus amigos. Aunque disfrutaba con los elogios de sus invitados sobre su cocina, había un problema: a menudo llegaban con botellas de vino o seis paquetes de cerveza.
“Finalmente tuve que decir: 'Está bien, te encanta asar a la parrilla, pero debes tener cuidado con quién asas a la parrilla'”, dijo. "Porque si traen alcohol, de repente te sientes como, '¿Por qué no solo uno?'"
Aunque la terapia de activación conductual aún no se ha estudiado ampliamente como tratamiento para el abuso de sustancias, el nuevo enfoque se basa en algunos de los hallazgos más antiguos y validados en la terapia de adicciones, dijo Glasner Edwards.
Desde la década de 1970, estudios repetidos han demostrado que las personas con todo tipo de adicciones tienen más probabilidades de mantenerse sobrias si los investigadores las prueban de forma rutinaria para detectar el abuso de sustancias y luego recompensan los resultados limpios, especialmente cuando el valor de las recompensas aumenta con cada prueba negativa.
“Incluso podría ser una tarjeta de regalo, una amplia gama de premios servirá”, dijo Glasner-Edwards. “Ni siquiera importa cuál sea el nivel de ingresos del adicto, siempre que el valor de las recompensas aumente con buenos resultados consecutivos. Hay algo en el proceso de ser recompensado que es muy motivador ".
Fuente: UCLA
