Enseñar a su hijo a prestar atención en medio de distracciones digitales

La tecnología tiene sus pros y sus contras. Un programa de televisión o una aplicación para iPad pueden ayudar a los niños a aprender sobre todo, desde la historia hasta los animales. Sin embargo, pasar demasiado tiempo con los dispositivos electrónicos comienza a obstaculizar la atención y a robar tiempo para otras cosas importantes.

En su último libro Crianza de los hijos en la era de los ladrones de atención: una guía paso a paso para equilibrar el uso de la tecnología por parte de su hijo La psicóloga, investigadora y experta en atención Lucy Jo Palladino, Ph.D, comparte una gran cantidad de estrategias útiles. Ella les muestra a los padres cómo ayudar a sus hijos a agudizar la "atención voluntaria". Este tipo de atención requiere esfuerzo y nos ayuda a lograr nuestros objetivos.

Palladino define la atención voluntaria como "un acto de voluntad, una elección consciente de prestar atención a esto y no a aquello". Esto incluye estar atento en clase, tocar un instrumento y escuchar con atención. Ella contrasta la atención voluntaria con la "atención involuntaria", que sigue al estímulo más brillante y fuerte, como Facebook, mensajes de texto, televisión y YouTube.

En Crianza de los hijos en la era de los ladrones de atención Palladino comparte las "3 R" para agudizar la atención voluntaria: correr, reflexionar y repensar el tiempo en pantalla. A continuación se muestran algunas de sus sugerencias para cada R.

Corriendo

Correr representa cualquier tipo de ejercicio, que es clave para una buena atención. Este estudio de 2013 encontró que el ejercicio aeróbico predijo puntuaciones más altas en matemáticas y lectura para los estudiantes de cuarto a octavo grado. En otro estudio de 2013, un grupo de estudiantes de cuarto y quinto grado se ejercitó vigorosamente durante 10 minutos antes de tomar una prueba de matemáticas. El otro grupo de estudiantes permaneció sedentario. El grupo que hizo ejercicio obtuvo una puntuación significativamente más alta en el examen que el otro grupo.

Palladino también cita investigaciones que exploran los efectos del ejercicio en nuestra biología de Spark: la nueva ciencia revolucionaria del ejercicio y el cerebro por el psiquiatra John Ratey. Los científicos descubrieron que el ejercicio conduce a cambios críticos en el hipocampo, que es responsable del aprendizaje y la memoria. Mover nuestros cuerpos también genera el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) químico del cerebro. Ratey lo llama "Miracle-Gro para el cerebro".

Palladino sugiere ayudar a su hijo a elegir las actividades físicas adecuadas para él. Además, anímelos a probar nuevas actividades. Mantenga fácilmente accesibles bicicletas, pelotas, cuerdas y otros divertidos equipos de entrenamiento.

Jugar al aire libre es especialmente beneficioso para llamar la atención. Este estudio a nivel nacional encontró que los niños con problemas de atención experimentaron una disminución de los síntomas después de estar en entornos naturales. Este estudio encontró mejoras en la atención después de caminar por el parque.

En lo que respecta a la competencia, anime a sus hijos a rendir al máximo, en lugar de compararse con los demás. Haga que sus hijos se unan a usted mientras participa en diferentes actividades físicas. “Puede que no practiquen su deporte en el futuro, pero sus primeros recuerdos del ejercicio físico serán felices para usted”, escribe Palladino.

Reflexión

Según Palladino, "el cerebro en crecimiento de un niño necesita un tiempo en silencio para desarrollar las funciones ejecutivas, especialmente la atención voluntaria". Pero los niños rara vez disminuyen la velocidad o se sientan. En cambio, tienden a consumirse con mensajes de texto, correos electrónicos y redes sociales. Incluso las escuelas desalientan el pensamiento profundo, escribe. Las pruebas cronometradas requieren un pensamiento rápido. Tardar demasiado en responder una pregunta está mal visto.

Palladino enfatiza la importancia de no intervenir cuando su hijo dice: "Estoy aburrido". Puede compartir algunas orientaciones. Pero, en última instancia, depende de ellos decidir cómo dedicar su tiempo. Para un niño en edad preescolar, comparta diferentes actividades para momentos de tranquilidad que puedan elegir. Para un niño en edad escolar, podría decir: "¡Es una gran sensación no tener nada que hacer!" Para un adolescente, diga algo como: "Me pregunto qué hace Elon Musk [o su músico favorito o dibujante de cómics] cuando tiene ese sentimiento".

Además, anime a sus hijos a leer. Tenga cerca un libro que le guste a su hijo. Mantenga los libros fácilmente accesibles y visibles. Tienen un libro nuevo esperando después de haber terminado un libro. Exprese interés en lo que están leyendo.Y lea usted mismo. La mayor influencia en cuánto leen los niños es si sus padres leen (según esta encuesta).

Repensar el tiempo de pantalla

Palladino anima a los padres a hablar con los niños sobre los pros y los contras del tiempo en pantalla, "sin discutir, amenazar, regañar o sermonear". Por ejemplo, con los niños de la escuela primaria, pregúnteles qué son no haciendo, como leer o mover sus cuerpos; felicítelos por nombrar los pros y los contras de sus actividades favoritas en pantalla; y ayúdelos a establecer conexiones entre "sus buenas decisiones sobre el tiempo en pantalla y el logro de sus objetivos, como mejores calificaciones".

También puede hacer esto último con los adolescentes, además de discutir los beneficios de tomarse unas vacaciones tecnológicas. (Es posible que también desee tomar uno).

Si bien usted tiene la última palabra sobre las reglas, es útil que su hijo participe en su creación. Esto podría ser de pequeñas formas. Por ejemplo, tiene un niño más pequeño y la regla es que puede jugar con el iPad hasta que suene un temporizador. Permítales elegir entre diferentes tonos de llamada (que podrían hacerlos reír) para la alarma.

Brinde a los niños de la escuela primaria opciones estructuradas, tales como: "Veamos cómo quieres dividir tus cinco horas de juegos de video esta semana. ¿Hay algún momento en el que tus amigos también estén jugando online? "

Otra estrategia útil es decir "sí, después de _______" en lugar de decir no a las solicitudes de tecnología de su hijo. Por ejemplo, si su hijo le pregunta si puede jugar su videojuego favorito, usted responde: "Sí, después de que termine el bosquejo de su proyecto de historia". Esto crea un tono de acuerdo, dice Palladino. Y puede provocar una discusión sobre cómo la tarea requiere esfuerzo, por lo que es práctico hacerla primero y mueve a su hijo hacia sus metas.

Como la mayoría de las cosas, la tecnología no es del todo buena ni del todo mala. Como padre, usted tiene el poder de ayudar a su hijo a navegar de manera efectiva por la tecnología y prestar atención a lo que es importante.

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