Cómo los padres pueden levantarse del asiento del helicóptero

No puede leer las noticias diarias sin encontrarse con historias de tiroteos en la escuela, intimidación, alertas Amber sobre secuestros de niños y noticias de lesiones deportivas fatales. A pesar de los esfuerzos de las escuelas para abordar el acoso de manera positiva, actualmente tenemos líderes gubernamentales que modelan insultos, burlas y marginación de otros como parte de sus conversaciones y tweets diarios.

Es suficiente para hacer que cualquier persona razonable se sienta irracionalmente ansiosa. Hace que los padres que ya están ansiosos quieran envolver a sus hijos en plástico de burbujas para eliminar todos los riesgos y mantenerlos bajo su mirada atenta, a menudo ganando para sí mismos un término que no es elogioso: "padres helicópteros".

Seamos claros. Si ha sido acusado de ser un "padre helicóptero", es solo porque quiere proteger a sus hijos. Los amas. Quieres mantenerlos a salvo en un mundo que se siente cada vez más hostil e impredecible.

No se equivoca al estar ansioso. Pero llevada demasiado lejos, la protección puede ser perjudicial. Los niños que están sobreprotegidos de los riesgos también están "protegidos" para que no aprendan lo que necesitan saber si quieren protegerse.

Cómo salir del asiento del helicóptero

La clave para que los niños estén seguros no es eliminar los riesgos, sino desarrollar su resiliencia. Nuestro trabajo como padres es darles a nuestros hijos las herramientas para mantenerse a salvo, no para que lo hagan por ellos. Aquí hay algunos recordatorios para ayudarlo a llevar su helicóptero para aterrizar.

Mantener las cosas en perspectiva: Las fuentes de noticias no enfatizan lo positivo, por lo que es fácil pasar por alto que las cosas están mejorando. El crimen ha bajado en Estados Unidos, no ha aumentado. El porcentaje de niños que abandonan la escuela ha disminuido. El tabaquismo y el consumo de drogas ilegales por parte de los niños también ha disminuido. Las tasas de embarazo en adolescentes han bajado. El comportamiento sexual arriesgado de los adolescentes no es peor que cuando éramos niños.

Lidia con tu propia ansiedad: Aprenda a mantener su ansiedad alejada de los niños, para que no la "capten" de usted. Si no puede hacerlo por su cuenta, considere consultar a un terapeuta para que lo ayude. Aprenderá nuevas habilidades para manejar sus miedos, así como formas de ayudar a sus hijos a lidiar con situaciones difíciles.

Reflejo de uno mismo: Ser joven significa encontrar cosas que no has hecho antes y que pueden ser un poco aterradoras. Piense en los riesgos que asumió y no tomó mientras crecía. ¿Qué lecciones fueron útiles? Que no Puede ser reconfortante recordar que sobrevivió e incluso aprendió lecciones valiosas al correr riesgos.

Haz una exploración razonable: sin involucrar a los niños. Los padres del niño que lo invitó a una fiesta de pijamas pueden tener reglas similares a las suyas. Ese equipo en el que sus hijos quieren probar puede tener un entrenador de apoyo. La excursión o el baile al que su hijo adolescente quiere ir puede estar bien supervisado. Haz tu tarea. Si existe una posibilidad razonable de que sus hijos estén bien, responda a sus solicitudes con un "sí" entusiasta en lugar de un "no" automático.

Cuenta historias: Los niños se desconectan de las conferencias. Pero les encanta escuchar historias sobre los "viejos tiempos" cuando éramos jóvenes. Compartir nuestras experiencias en situaciones de riesgo con humildad y algo de humor es a menudo la mejor manera de transmitir la sabiduría que tenemos.

Un padre que conozco les contó a sus hijos una historia (con efectos de sonido) sobre cuando dejó que unos niños mayores que tenían fama de tener problemas lo convencieran de dar un paseo divertido en un coche robado. Sí, fueron capturados por la policía. Lo dejaron como un espectador, pero la experiencia le enseñó mucho sobre la importancia de anticipar las consecuencias, incluso cuando algo parece emocionante, incluso cuando los otros niños lo están haciendo. Sus hijos entendieron el punto.

Enseñe habilidades para la toma de decisiones: Toda actividad tiene algún elemento de riesgo, ya sea físico, social o emocional. En lugar de decir un simple sí o no, involucre con regularidad a sus hijos en conversaciones sobre si vale la pena arriesgar el beneficio potencial de una actividad y analizar los pros y los contras.

Digamos que su hijo quiere jugar al hockey. Sí, el riesgo de lesiones es real. También lo es el riesgo para la autoestima por no ser muy bueno en eso. Pero el equipo, la buena instrucción y un entrenador que sepa cómo motivar a los niños de manera positiva pueden hacer que sea más seguro y divertido. Ser parte de un equipo puede enseñar importantes habilidades de cooperación y buen espíritu deportivo. Hablen juntos sobre cómo mirar a ambos lados para tomar una decisión acertada.

Enseñe estrategias de salida: Los niños a veces se encuentran en situaciones de las que quieren salir. Al igual que los adultos, los niños están más seguros si saben cómo controlar su impulsividad; cómo dejar con gracia a un grupo de compañeros que está haciendo algo que no deberían; cómo obtener ayuda de los adultos cuando la necesitan. No deje el aprendizaje de esas habilidades al azar. Hable de ellos. Representarlos. Cuente más historias. Recuerde que es más probable que los adolescentes lo llamen cuando necesitan ayuda si saben que lo recogerá sin juzgarlo y dejará de hablar de ello para más adelante. El momento de hablar es cuando todos han tenido tiempo de calmarse para que puedas tener una conversación racional.

Brinde a los niños experiencia con situaciones de riesgo: Es tentador querer cambiar de entorno para que los niños puedan evitar todo peligro. Sí, los patios de recreo a veces necesitan reparaciones. La escuela de sus hijos puede tener un problema de acoso escolar. Es posible que su hijo no tenga el talento que cree que tiene para ser un atleta estrella. Pero evitar los patios de recreo, mantenerlos fuera de la escuela o nunca dejarlos probar para un equipo no hace que los niños estén más seguros. Los obstaculiza. Mejor que aprendan a manejarse a sí mismos. Celebre los momentos en los que hayan tomado buenas decisiones y se hayan mantenido a salvo. Informe cuando hayan tropezado. La enseñanza de la gestión de riesgos no es un ejercicio de "uno y ya está". Es una conversación educativa en curso.