Pingpong puede ayudar a reducir algunos síntomas de Parkinson
El juego de ping-pong, o tenis de mesa, puede ser prometedor como forma de fisioterapia para la enfermedad de Parkinson, según un estudio preliminar presentado en la 72ª Reunión Anual de la Academia Estadounidense de Neurología en Toronto, Canadá.
Los hallazgos muestran que 12 pacientes de Parkinson que participaron en un programa de ejercicios de ping-pong una vez a la semana durante seis meses experimentaron mejoras en varios síntomas, incluidas las expresiones faciales, la postura y la rigidez. También eran mejores para vestirse y levantarse de la cama.
La enfermedad de Parkinson es un trastorno del movimiento en el que la dopamina química del cerebro disminuye gradualmente. Este proceso produce síntomas que empeoran lentamente que incluyen temblor, rigidez de las extremidades, movimientos lentos, postura alterada, problemas para caminar, falta de equilibrio y cambios en el habla.
"El pingpong, que también se llama tenis de mesa, es una forma de ejercicio aeróbico que se ha demostrado en la población general para mejorar la coordinación mano-ojo, agudizar los reflejos y estimular el cerebro", dijo el autor del estudio Ken-ichi Inoue, MD, de la Universidad de Fukuoka en Fukuoka, Japón.
"Queríamos examinar si las personas con la enfermedad de Parkinson verían beneficios similares que, a su vez, podrían reducir algunos de sus síntomas".
La investigación involucró a 12 personas con una edad promedio de 73 años con enfermedad de Parkinson de leve a moderada. Los participantes habían sido diagnosticados con Parkinson durante un promedio de siete años. Fueron evaluados al comienzo del estudio para ver qué síntomas tenían y qué tan graves eran los síntomas.
Luego, los pacientes jugaron ping-pong una vez a la semana durante seis meses. Durante cada sesión semanal de cinco horas, realizaron ejercicios de estiramiento seguidos de ejercicios de tenis de mesa con la instrucción de un jugador de tenis de mesa experimentado.
El programa fue desarrollado específicamente para pacientes con enfermedad de Parkinson por jugadores experimentados del departamento de Ciencias del Deporte de la Universidad de Fukuoka.
Los síntomas de Parkinson se evaluaron nuevamente después de tres meses y al final del estudio.
Los resultados muestran que tanto a los tres meses como a los seis meses, los participantes del estudio experimentaron mejoras significativas en el habla, la escritura, el vestirse, levantarse de la cama y caminar. Por ejemplo, al comienzo del estudio, los participantes necesitaron un promedio de más de dos intentos para levantarse de la cama. Al final del estudio, se necesitó un promedio de un intento para levantarse de la cama.
Los participantes del estudio también experimentaron mejoras significativas en la expresión facial, la postura, la rigidez, la lentitud de movimientos y los temblores de las manos. Por ejemplo, para la rigidez de los músculos del cuello, los investigadores evaluaron los síntomas y puntuaron a cada participante en una escala de 0 a 4 con una puntuación de 1 que representa una rigidez mínima, 2 que representa una rigidez leve, 3 que representa una rigidez moderada y 4 que representa una rigidez severa. El puntaje promedio de todos los participantes al comienzo del estudio fue de 3 en comparación con un puntaje promedio de 2 al final del estudio.
Dos participantes experimentaron efectos secundarios; una persona desarrolló dolor de espalda y otra se cayó.
"Si bien este estudio es pequeño, los resultados son alentadores porque muestran que el ping-pong, una forma de terapia relativamente económica, puede mejorar algunos síntomas de la enfermedad de Parkinson", dijo Inoue. "Ahora se está planificando un estudio mucho más amplio para confirmar estos hallazgos".
La principal limitación del estudio fue que los participantes no se compararon con un grupo de control de personas con la enfermedad de Parkinson que no jugaban al ping-pong. Otra limitación fue que un único especialista evaluó a los pacientes.
Fuente: Academia Estadounidense de Neurología
