Cómo se relaciona el nivel alto de azúcar en sangre con el Alzheimer

Los pacientes con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer en comparación con las personas sanas, pero la relación específica entre la glucosa y la enfermedad de Alzheimer no se comprendía bien hasta ahora.

En un nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Bath en el Reino Unido, en colaboración con colegas del Centro Wolfson para Enfermedades Relacionadas con la Edad del King's College de Londres, arrojaron luz sobre el vínculo entre los niveles altos de azúcar en sangre y la enfermedad de Alzheimer al observar una reacción conocida como glicación, un proceso dañino en el que la glucosa se une de forma anormal a las proteínas.

"Es bien sabido que el exceso de azúcar es malo para nosotros en lo que respecta a la diabetes y la obesidad, pero este vínculo potencial con la enfermedad de Alzheimer es otra razón más por la que deberíamos controlar la ingesta de azúcar en nuestras dietas", dijo el Dr. Omar Kassaar en el Universidad de Bath.

Al comparar las muestras cerebrales de personas con Alzheimer con las que no lo tienen, los investigadores descubrieron que en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer, el proceso de glicación daña una enzima llamada MIF (factor inhibidor de la migración de macrófagos) que juega un papel en la respuesta inmune y la regulación de la insulina.

El MIF participa en la respuesta de las células cerebrales llamadas glía a la acumulación de proteínas anormales en el cerebro durante la enfermedad de Alzheimer. Los investigadores creen que la inhibición y reducción de la actividad del MIF causada por la glicación podría ser el punto de inflexión en la progresión de la enfermedad de Alzheimer. Parece que a medida que avanza el Alzheimer, aumenta la glicación de estas enzimas.

“Normalmente, el MIF sería parte de la respuesta inmune a la acumulación de proteínas anormales en el cerebro, y creemos que debido a que el daño del azúcar reduce algunas funciones del MIF e inhibe completamente otras, este podría ser un punto de inflexión que permita que se desarrolle el Alzheimer, ”, Dijo el profesor Jean van den Elsen del Departamento de Biología y Bioquímica de la Universidad de Bath.

En todo el mundo hay alrededor de 50 millones de personas con la enfermedad de Alzheimer, y se prevé que esta cifra aumente a más de 125 millones en 2050. El costo social global de la enfermedad asciende a cientos de miles de millones de dólares, ya que los pacientes de Alzheimer a menudo requieren atención constante.

"Saber esto será vital para desarrollar una cronología de cómo progresa la enfermedad de Alzheimer y esperamos que nos ayude a identificar a las personas en riesgo de enfermedad de Alzheimer y conducir a nuevos tratamientos o formas de prevenir la enfermedad", dijo el Dr. Rob Williams, también del Departamento de Biología y Bioquímica.

El estudio se publica en la revista Informes científicos.

Fuente: Universidad de Bath