Las experiencias cercanas al 11 de septiembre a menudo se relacionan con la "culpa del superviviente"

En un nuevo estudio de sobrevivientes del 11 de septiembre, los investigadores encontraron que los participantes que tuvieron experiencias de "casi accidentes", como los que llamaron para reportarse enfermos o perdieron su vuelo, no necesariamente escaparon ilesos de la tragedia. Para muchos, su cercanía con la muerte y la comprensión de que otros no fueron tan afortunados tiende a pesar mucho en su mente.

"Es una desgracia ser afortunado", dice Michael Poulin, profesor asociado de psicología en la Universidad de Buffalo (UB) y autor principal del artículo.

“Uno pensaría que tener una experiencia cercana a un accidente es sin duda una buena noticia. Eso significa que no te pasó a ti. Aunque obviamente eso es mucho más preferible que que te ocurra una tragedia, resulta que el simple hecho de ser consciente de ese hecho puede ser una carga, y es particularmente cierto cuando es evidente que otros no fueron tan afortunados ".

Los resultados, publicados en la revista Ciencias de la psicología social y de la personalidad, profundizar nuestra comprensión de cómo el trauma a gran escala afecta la salud mental.

“Tendemos a enfocarnos comprensiblemente en aquellos que se vieron afectados, pero nuestros datos sugieren que incluso las personas que no se vieron directamente afectadas de ninguna manera obvia pueden molestarse al comparar mentalmente lo que no les sucedió a la luz de lo que realmente le sucedió a otra persona. , que fácilmente podrían haber sido ellos ".

A pesar de la frecuencia con la que aparece la “culpa del sobreviviente” en las conversaciones casuales y la cultura popular, este estudio resulta ser uno de los pocos que examinan directamente las experiencias cercanas al accidente.

"La culpa del superviviente se entiende ampliamente como cierta, casi como una especie de tradición clínica", dice Poulin, un experto en estrés y afrontamiento. "Pero en el contexto de las experiencias cercanas a un accidente, simplemente no hay mucho si busca datos empíricos sobre la existencia de la culpa del sobreviviente".

Las experiencias de cuasi accidentes son difíciles de estudiar debido a los desafíos que implica encontrar una muestra representativa, pero el 11 de septiembre brindó a los investigadores la oportunidad de realizar un estudio riguroso sobre el fenómeno.

Poulin realizó la investigación con Roxane Cohen Silver, profesora de ciencia psicológica, medicina y salud pública en la Universidad de California en Irvine. Utilizaron una muestra de 1.433 participantes proporcionada por una empresa de investigación en línea, que evaluó una experiencia de cuasi accidente preguntando: "¿Usted o alguien cercano a usted experimentó un cuasi accidente como resultado de los ataques terroristas del 11 de septiembre?"

Algunos ejemplos incluyen:

• Mi cuñado en el piso 90 donde trabaja llamó enfermo.
• Conseguí un trabajo en el World Trade Center un par de meses antes y no lo acepté.
• Mi yerno habría estado en ese vuelo, pero mi hija se enfermó y la llevó al hospital.

Los hallazgos sugieren que los participantes que casi perdieron la vida informaron niveles más altos de volver a experimentar síntomas (recuerdos repentinos y traumáticos del evento) que persistieron durante tres años y un probable trastorno de estrés postraumático (TEPT).

No es sorprendente que el PTSD se vea más afectado por la exposición directa, pero los cuasi accidentes existen como un predictor independiente, lo que sugiere que su función no está relacionada exclusivamente con la familiaridad con las víctimas.

“Creo que este estudio contribuye a un debate más amplio que la gente está teniendo en el mundo de la psicología sobre lo que cuenta como exposición a un trauma”, dice Poulin. "No se trata solo de '¿Te pasó esto?'", "Pero, ¿casi te pasó algo?"

Fuente: Universidad de Buffalo