¿Son más confiables los trabajadores mayores?
Psicólogos Drs. Florian Schmiedek, Martin Lövdén y Ulman Lindenberger revisaron problemas comunes como los días de “mala memoria”, cuando olvidamos dónde guardamos las llaves del auto o nos perdemos una reunión importante en el trabajo.
En días así, nuestra memoria parece defraudarnos. Pero, ¿existen realmente días "buenos" y "malos" para el rendimiento cognitivo? ¿Y la edad hace una diferencia en la variabilidad diaria del rendimiento cognitivo?
Los resultados de la investigación se publican en ciencia psicológica, una revista de la Association for Psychological Science.
Los nuevos hallazgos revelan que, si bien existe una variabilidad en el rendimiento cognitivo, nuestra impresión personal de que un día entero es bueno o malo a menudo es incorrecta. Por el contrario, la mayoría de las fluctuaciones de rendimiento se producen en períodos de tiempo más cortos.
"La verdadera variabilidad de un día a otro es relativamente baja", dijo Schmiedek.
Los datos sugieren que tanto la variabilidad diaria como intradía en el rendimiento cognitivo son particularmente bajas en los adultos mayores en comparación con los adultos más jóvenes.
Las pruebas a más de 200 adultos más jóvenes (de 20 a 31 años) y mayores (de 65 a 80 años) en 12 tareas diferentes revelaron diferencias de edad significativas. Estas tareas (probar la velocidad perceptiva, la memoria episódica y la memoria de trabajo) se repitieron durante 100 días, lo que permitió a los investigadores evaluar las mejoras en el aprendizaje de los participantes, así como sus fluctuaciones de rendimiento diarias.
En las nueve tareas cognitivas evaluadas, el grupo de mayor edad mostró menos variabilidad de desempeño de un día a otro que el grupo más joven. El rendimiento cognitivo de los adultos mayores fue, por tanto, más constante a lo largo de los días, y este panorama permaneció inalterado cuando se tuvieron en cuenta las diferencias en el rendimiento promedio que favorecían a los jóvenes.
"Otros análisis indican que la mayor consistencia de los adultos mayores se debe a las estrategias aprendidas para resolver la tarea, un nivel de motivación constantemente alto, así como una rutina diaria equilibrada y un estado de ánimo estable", dijo Schmiedek.
Los hallazgos son importantes para el debate sobre el potencial de las personas mayores en el lugar de trabajo.
"Uno de nuestros estudios en la industria de la producción de automóviles ha demostrado que los errores graves que son costosos de resolver tienen muchas menos probabilidades de ser cometidos por miembros del personal de mayor edad que por sus colegas más jóvenes", dijo Axel Börsch-Supan, Ph.D., otro investigadora que estudia la productividad de la población activa en sociedades envejecidas en el Instituto Max Planck.
“Asimismo, en otras ramas de la industria que hemos estudiado, no se observa mayor productividad entre los trabajadores más jóvenes en relación a los mayores”.
“A fin de cuentas, la productividad y confiabilidad de los empleados mayores es más alta que la de sus colegas más jóvenes”, dijo Börsch-Supan.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
