Nueva herramienta para ayudar a perfilar los matones escolares
Un nuevo estudio dirigido por el Dr. Douglas Gentile, profesor asociado de psicología de la Universidad Estatal de Iowa, puede proporcionar a las escuelas una nueva herramienta para ayudarles a perfilar a los estudiantes que tienen más probabilidades de cometer actos agresivos contra otros estudiantes.
Los investigadores identificaron la exposición a la violencia en los medios de comunicación como uno de los seis factores de riesgo para predecir una agresión posterior en 430 niños (de 7 a 11 años, de 3 a 5 grados) de cinco escuelas de Minnesota.
Además de la exposición a la violencia de los medios, los factores de riesgo restantes son el sesgo hacia la hostilidad, la baja participación de los padres, el género, la victimización física y las peleas físicas previas.
El estudio se publica en la revista Psicología de la cultura mediática popular.
Los investigadores creen que conocer los riesgos de agresión de los estudiantes puede ayudar a los funcionarios escolares a determinar qué estudiantes podrían tener más probabilidades de meterse en peleas, o posiblemente intimidar a otros estudiantes, más adelante en el año escolar.
"A medida que aumenta los factores de riesgo, el riesgo de agresión aumenta de manera desproporcionada", dijo Gentile, que dirige el Laboratorio de investigación de medios en el estado de Iowa.
“Tener uno o dos factores de riesgo no es gran cosa. Los niños son resistentes, pueden manejarlo. Llegas a tres y hay un gran salto. Cuando supera los cuatro factores de riesgo, el riesgo aumenta a un ritmo mucho más alto de lo que cabría esperar.
“Si nos preocupa el acoso en las escuelas, entonces este enfoque tiene implicaciones en el mundo real para ayudar a identificar a los niños que están en mayor riesgo de comportamientos de acoso para que podamos utilizar nuestros recursos limitados de manera más eficaz para reducir el acoso en las escuelas”, continuó.
“Podríamos hacer un perfil de los niños midiendo sus factores de riesgo. De hecho, puedo obtener más del 80 por ciento de precisión sabiendo solo tres cosas: ¿son un niño, se han peleado durante el año pasado y consumen mucha violencia en los medios?
“Cuando se llega a tener seis factores de riesgo, podemos predecir con un 94 por ciento de precisión qué niños se verán involucrados en peleas durante el próximo año. Simplemente no podemos predecir qué día ".
En el estudio, los investigadores concluyen que cuando se consideran con otros factores de riesgo, los efectos de la exposición a la violencia en los medios de comunicación pueden en realidad ser subestimados por medidas científicas previas. Sostienen que el estudio es uno de los primeros en unir varias piezas para mostrar cómo los factores de riesgo trabajan juntos para predecir una agresión futura.
“Este nuevo enfoque estadístico [análisis de peso relativo] en realidad nos permite obtener probablemente la evaluación más precisa de cuánto contribuye cada variable [factor de riesgo] a la posible agresión, en combinación con las demás”, dijo Gentile.
“Queda claro que la violencia en los medios es muy similar a otros factores de riesgo conocidos”.
Los investigadores encuestaron a los niños y sus maestros dos veces en un año escolar, la mayoría con seis meses de diferencia. La agresión física se midió mediante autoinformes, nominaciones por pares e informes de los maestros sobre violencia real.
Se pidió a los niños que enumeraran sus tres programas de televisión, videojuegos y películas favoritos. Para cada uno, los participantes calificaron la frecuencia con la que lo veían o lo jugaban y lo violento que era.
Se calculó un puntaje general de exposición a la violencia para cada participante multiplicando el índice de violencia por la frecuencia de visualización / reproducción, y luego promediando las nueve respuestas. Ese enfoque se ha utilizado con éxito en otros estudios que estudian a los niños y la violencia en los medios.
Gentile enfatiza que la alta exposición a la violencia de los medios es solo un factor de riesgo para una mayor agresión, que no merece una preocupación especial ni un rechazo entre otros factores de riesgo. Lo que lo hace diferente de los demás es que es el más fácil de controlar para los padres.
“La mayoría de los factores de riesgo de agresión son realmente difíciles de cambiar. No se puede cambiar fácilmente si su hijo ha estado previamente en una pelea o acosado ", dijo Gentile.
“Eso es lo que hace que esta [violencia mediática] sea diferente es que en realidad es bastante fácil de controlar en comparación con la mayoría de los otros factores de riesgo. Pero la forma en que actúa como factor de riesgo es exactamente igual que todos los demás. No es el más grande, no es el más pequeño, en realidad está ahí en el medio del paquete ".
Si bien los investigadores encontraron que el efecto de la exposición a la violencia mediática sobre la agresión posterior de un niño puede subestimarse, Gentile señala que es la combinación de factores de riesgo lo que, en última instancia, resulta ser el más peligroso al predecir la agresión futura en los niños.
Fuente: Universidad Estatal de Iowa
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