Una familia numerosa puede reducir el riesgo de divorcio
En un estudio a nivel nacional, los investigadores del estado de Ohio descubrieron que tener hermanos (hasta aproximadamente siete) puede reducir la probabilidad de divorcio en un dos por ciento.
La diferencia práctica entre no tener hermanos y tener uno o dos no es tanto en términos de divorcio, dijo el sociólogo Doug Downey, Ph.D., coautor del estudio.
“Pero cuando se compara a los niños de familias numerosas con los que solo tienen un hijo, existe una brecha significativa en la probabilidad de divorcio”, dijo.
Una de las mayores sorpresas del estudio fue que no fue la diferencia significativa entre ser hijo único y tener hermanos lo que fue significativo.
"Esperábamos que si tenía hermanos, eso le brindaría la experiencia con las relaciones personales que lo ayudarían en el matrimonio", dijo Donna Bobbitt-Zeher, Ph.D., coautora del estudio.
“Pero descubrimos que la verdadera historia parece ser cómo la dinámica familiar cambia gradualmente con la incorporación de cada hermano.
"Más hermanos significa más experiencia en el trato con los demás, y eso parece brindar ayuda adicional para lidiar con una relación matrimonial en la edad adulta".
Los investigadores utilizaron datos de la Encuesta social general, que incluyó entrevistas con alrededor de 57.000 adultos de todo Estados Unidos en 28 puntos entre 1972 y 2012.
Los resultados mostraron que cada hermano adicional hasta alrededor de siete proporcionó protección adicional contra el divorcio, dijo Downey. Más hermanos que eso no proporcionaron protección adicional, aunque tampoco lastimaron.
El buen efecto de los hermanos se observó entre los estadounidenses de todas las generaciones estudiadas.
“Los hermanos ayudan a protegerse contra el divorcio entre los adultos ahora tanto como lo hacían hace 50 años”, dijo Bobbitt-Zeher.
Los investigadores tomaron en cuenta una amplia variedad de otros factores que pueden haber afectado los resultados.
“Un argumento podría ser que no son los hermanos lo que importa, sino alguna otra diferencia entre familias numerosas y familias pequeñas”, dijo Downey.
"Podría haber sido que las familias pequeñas tienen más probabilidades de tener un solo padre o tener algún otro problema que pueda dañar a los niños en su futura relación matrimonial".
Para controlar estas variables, los investigadores analizaron las respuestas tanto de los participantes que encuestaron como de sus padres para determinar si algún factor (s) influyó en los divorcios futuros.
Se evaluaron las influencias, incluida la educación, el nivel socioeconómico, la estructura familiar, la raza, la edad al contraer matrimonio, si los encuestados tenían hijos, las actitudes del rol de género y la afiliación religiosa, entre otros.
“Cuando agregamos todos estos controles, nada eliminó la relación que vimos entre hermanos y el divorcio posterior”, dijo Bobbitt-Zeher. "Ninguno de estos otros factores lo explicó".
Si bien el estudio en sí no puede explicar el efecto protector de tener hermanos, Downey dijo que hay buenas razones para los hallazgos.
“Al crecer en una familia con hermanos, desarrollas un conjunto de habilidades para negociar interacciones tanto negativas como positivas. Tienes que considerar los puntos de vista de otras personas, aprender a hablar de los problemas. Cuantos más hermanos tengas, más oportunidades tendrás de practicar esas habilidades ”, dijo.
"Esa puede ser una buena base para las relaciones adultas, incluido el matrimonio".
Los resultados del estudio coincidieron con las primeras investigaciones realizadas por Bobbitt-Zeher y Downey sobre la influencia de crecer con o sin hermanos realizados.
En 2004, Downey dirigió un estudio que encontró que los maestros de jardín de infantes calificaron a los estudiantes con hermanos como quienes tenían mejores habilidades sociales que los niños únicos.
En un estudio publicado este año, Downey y Bobbitt-Zeher encontraron que los adolescentes sin hermanos no parecían tener una desventaja cuando se trataba de habilidades sociales.
La mayoría de los otros estudios sobre los efectos de los hermanos también analizan los resultados en los niños en edad escolar, y la mayoría muestra los resultados positivos de las familias más pequeñas, como mejores calificaciones entre aquellos que no tienen o menos hermanos.
Downey dijo que este nuevo estudio es un intento tanto de examinar el efecto de los hermanos más adelante en la vida como de ver cómo impacta en eventos más importantes de la vida.
“Las evaluaciones de las habilidades sociales y las calificaciones no son triviales, pero el divorcio es un evento más concreto y consecuente en la vida de una persona. Este es el primer estudio que analiza cómo los hermanos afectan un evento tan importante en la edad adulta ”, dijo.
Los resultados apuntan a una preocupante consecuencia de la menor fertilidad y el tamaño de las familias más pequeñas en Estados Unidos y en otros lugares, dijo Downey.
Si bien gran parte del trabajo sobre este cambio demográfico hacia familias más pequeñas muestra el lado positivo de tener menos hijos, estos hallazgos muestran que también hay algunos aspectos negativos a considerar.
Al mismo tiempo, los investigadores dicen que estos resultados no deberían hacer que los padres de hijos únicos se preocupen demasiado.
“Hay tantos factores relacionados con el divorcio, y la cantidad de hermanos que tienes es solo uno de ellos”, dijo Bobbitt-Zeher.
"Existe una relación entre el número de hermanos y el divorcio, pero no es algo que vaya a arruinar tu matrimonio si no tienes un hermano o una hermana".
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
