La ansiedad complica el manejo del asma

Una nueva investigación explora la forma en que la sensibilidad a la ansiedad puede exacerbar un diagnóstico médico (asma) y hacer que la afección médica sea mucho más grave.

La sensibilidad a la ansiedad, en términos simples, es el miedo al miedo. Pero cuando las personas con sensibilidad a la ansiedad también tienen asma, su sufrimiento puede ser mucho más debilitante y peligroso porque la ansiedad socava la capacidad de una persona para autocontrolar el asma.

Un nuevo estudio explora este problema y recomienda un tratamiento para ayudar a disminuir los síntomas del asma.

El estudio de Alison McLeish, profesora asociada de psicología de la Universidad de Cincinnati, Christina Luberto y Emily O'Bryan, se presentará en la 49ª Convención Anual de la Asociación de Terapias Conductuales y Cognitivas (ABCT).

Los investigadores reclutaron a 101 estudiantes universitarios que informaron tener asma. El experimento tenía como objetivo imitar los síntomas del asma al hacer que los participantes del estudio inhalaran y exhalaran a través de una pajita estrecha, aproximadamente del ancho de una pajita para mezclar café.

Como se esperaba, las personas que informaron una mayor sensibilidad a la ansiedad no solo informaron una mayor ansiedad durante la tarea de respirar con pajita, sino que también experimentaron mayores síntomas de asma y una disminución de la función pulmonar.

“La sensibilidad a la ansiedad no solo ayuda a explicar por qué vemos tasas más altas de trastornos de ansiedad, sino también por qué la ansiedad se asocia con peores resultados del asma”, dice McLeish.

Como resultado, el estudio recomendó intervenciones para la sensibilidad a la ansiedad, como la terapia de exposición, destinadas a reducir la ansiedad.

La terapia de exposición es una técnica de terapia conductual que se usa para tratar los trastornos de ansiedad. Implica la exposición del paciente al objeto o contexto temido sin ningún peligro, con el fin de superar su ansiedad.

Durante el estudio, se implementaron controles de seguridad para el ejercicio de respiración con pajita y se requirió que todos los participantes llevaran sus inhaladores con ellos en caso de que experimentaran un ataque de asma. Se les dijo a los estudiantes que podían detenerse en cualquier momento durante el ejercicio de respiración con pajita.

La presentación es parte de un simposio titulado "Motivación de escape y evitación: el impacto de la intolerancia al estrés en los comportamientos de salud". La investigación se publicará en un próximo número especial de la revista. Modificación de comportamiento y actualmente aparece antes de la edición impresa en la primera sección en línea de la revista.

Fuente: Universidad de Cincinnati