Las emociones negativas pueden hacerte menos confiado
Un nuevo estudio encuentra que las emociones negativas pueden reducir la capacidad de confiar en los demás, incluso cuando estas emociones fueron desencadenadas por eventos que no tienen nada que ver con la decisión de confiar.
La investigación, publicada en la revista Avances científicos, fue realizado por un equipo internacional de la Universidad de Zurich (UZH) en Suiza y la Universidad de Amsterdam (UvA).
No es ningún secreto que los sentimientos hacia una persona específica pueden influir en su interacción y en sus niveles de confianza; por ejemplo, si un amigo dice que su nuevo corte de pelo es terrible y luego le pide prestado su automóvil, probablemente será menos probable que usted diga que sí.
Pero, ¿qué sucede cuando sus sentimientos negativos son desencadenados por eventos que no tienen nada que ver con la persona? Por ejemplo, su jefe le grita hoy y luego su amigo llama y le pide prestado algo de valor.
En el campo de la psicología, estas emociones se denominan "incidentales" porque fueron desencadenadas por eventos que no están relacionados con nuestras interacciones sociales actuales. Se ha demostrado que las emociones incidentales ocurren con frecuencia en nuestras interacciones diarias con los demás, aunque es posible que no seamos plenamente conscientes de ellas.
Para el estudio, el neuroeconomista de UvA Dr. Jan Engelmann se asoció con los neuroeconomistas de UZH Drs. Ernst Fehr, Christian Ruff y Friederike Meyer. Investigaron si las emociones negativas incidentales pueden influir en el comportamiento de confianza y las redes cerebrales asociadas con las interacciones sociales.
Para crear un estado prolongado de afecto negativo (emociones), el equipo utilizó el método bien establecido de amenaza de shock, en el que los participantes son amenazados con (pero solo a veces se les da) una descarga eléctrica desagradable. Se ha demostrado que esta amenaza induce de forma fiable ansiedad anticipatoria.
Mientras tanto, los participantes jugaban a un juego de confianza, que involucraba decisiones sobre cuánto dinero querían invertir en un extraño (con el extraño teniendo la opción de pagar en especie o quedarse con todo el dinero invertido para ellos). De hecho, los participantes confiaban significativamente menos cuando estaban ansiosos por recibir una descarga, aunque la amenaza no estaba relacionada con su decisión de confiar.
Durante este tiempo, las respuestas cerebrales de los participantes se registraron mediante imágenes de resonancia magnética (IRM) funcionales. Estas imágenes revelaron que una región del cerebro ampliamente implicada en la comprensión de las creencias de los demás, la unión temporoparietal (TPJ), se suprimió significativamente durante las decisiones de confianza cuando los participantes se sentían amenazados, pero no cuando se sentían seguros.
La conectividad entre el TPJ y la amígdala también fue suprimida significativamente por estas emociones negativas.
Sin embargo, en condiciones seguras, la fuerza de la conectividad entre el TPJ y otras regiones importantes de cognición social, como el surco temporal superior posterior y la corteza prefrontal dorsomedial, predijo cuánto confiaban los participantes en los demás. Esta asociación entre la actividad cerebral y el comportamiento se neutralizó cuando los participantes se sentían ansiosos.
“Estos resultados muestran que las emociones negativas pueden afectar significativamente nuestras interacciones sociales, y específicamente cuánto confiamos en los demás”, dijeron los autores Engelmann y Ruff.
"También revelan los efectos subyacentes del afecto negativo en los circuitos cerebrales: el afecto negativo suprime la maquinaria neuronal cognitiva social importante para comprender y predecir el comportamiento de los demás".
Según Engelmann, los hallazgos revelan que las emociones negativas pueden tener consecuencias importantes sobre cómo abordamos las interacciones sociales.
"A la luz de los recientes eventos políticos en el Reino Unido y las próximas elecciones al Parlamento Europeo, los resultados también contienen una advertencia: las emociones negativas, incluso si son incidentales, pueden distorsionar la forma en que tomamos decisiones sociales importantes, incluida la votación".
Fuente: Universidad de Zurich
