Los latidos binaurales y la atención plena pueden ayudar a reducir la fatiga mental

Un nuevo estudio danés sugiere que solo 12 minutos de latidos binaurales, una forma de terapia de ondas sonoras, y 4 semanas de entrenamiento de atención plena pueden ser estrategias de recuperación efectivas para contrarrestar los efectos negativos de la fatiga mental en la atención sostenida.

La fatiga mental se define como un estado psicobiológico causado por períodos prolongados de actividad mental exigente que resulta en tiempos de reacción más lentos y déficit de atención. La fatiga mental afecta nuestra capacidad para concentrarnos, estudiar y tomar buenas decisiones durante una tarea determinada y, a menudo, es responsable de accidentes en el tráfico o en el lugar de trabajo.

Los estudios han demostrado que la atención plena puede tener un efecto positivo en las habilidades para afrontar el estrés y el rendimiento cognitivo. También hay una creciente investigación que sugiere que escuchar latidos binaurales puede aumentar la atención sostenida. Al escuchar latidos binaurales, a una persona se le presentan diferentes tonos de diferente frecuencia (165 Hz en el izquierdo y 179 Hz en el derecho) en cada oído, pero solo escucha un tono, que es la diferencia entre los dos tonos (rango beta de 14 Hz).

En el nuevo estudio, publicado en la Diario de mejora cognitiva, los investigadores investigaron la eficacia de los latidos binaurales en comparación con la atención plena como estrategias de recuperación mental para contrarrestar los efectos negativos de la fatiga mental en la atención sostenida.

El estudio fue realizado por Johanne L. Axelsen y Ulrich Kirk de la Universidad del Sur de Dinamarca (SDU) y Walter Staiano de la Universidad de Valencia.

Algunos de los participantes eran principiantes en mindfulness, participaban en intervenciones en el lugar, y otros tenían un poco más de experiencia en mindfulness, después de haber practicado mindfulness durante 4 semanas en un programa en línea a través de la aplicación Headspace.

Hubo cinco fases del estudio. En la fase inicial, se evaluó el estado de ánimo de los participantes y completaron una tarea de atención sostenida para medir sus divagaciones mentales.

La segunda fase consistió en el experimento de fatiga mental durante 90 minutos. Inmediatamente después, se evaluó de nuevo el estado de ánimo de los participantes y se siguieron las dos intervenciones en el lugar: escuchando una pista de meditación de atención plena guiada durante 12 minutos o una pista de audio (con latidos binaurales) durante 12 minutos. Se pidió a un grupo de control que se relajara durante 12 minutos. Posteriormente, se probaron los efectos de las intervenciones utilizando la tarea de atención sostenida.

Los resultados muestran que de hecho hubo un efecto de los latidos binaurales en el lugar sobre la atención sostenida mientras se estaba en un estado de fatiga mental inducida experimentalmente.

Curiosamente, el grupo de mindfulness experimentado se desempeñó significativamente mejor que el resto de los grupos en la tarea de atención sostenida tanto antes como después de que se indujera la fatiga mental.

Los resultados, similares a los de un estudio anterior del equipo, indican que los latidos binaurales pueden ayudar a suprimir la distracción mental y agudizar el enfoque de la atención, lo que a su vez reduce los efectos negativos de la fatiga mental. El individuo puede sentirse más relajado y menos afectado por la fatiga mental después de escuchar la música.

Lo mismo ocurre con el grupo de mindfulness experimentado. Los beneficios del entrenamiento en mindfulness fueron claros en la primera tarea en la que se desempeñaron mejor que el resto de los grupos. Esto podría indicar que practicar la atención plena te ayuda a concentrarte en la tarea que tienes entre manos y es eficaz para ofrecer estrategias para manejar situaciones estresantes y economizar energía mental.

En general, el estudio encontró que solo 12 minutos de latidos binaurales y 4 semanas de entrenamiento de atención plena eran estrategias de recuperación efectivas para contrarrestar los efectos negativos de la fatiga mental en la atención sostenida.

Actualmente, el equipo está investigando si escuchar los latidos binaurales durante un período más largo o practicar la atención plena mejorará la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) de las personas estresadas y si esto tiene un efecto en el rendimiento en tareas cognitivas específicas.

Fuente: Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad del Sur de Dinamarca