Hierba de San Juan, el citalopram no es mejor que el placebo para la depresión menor
El estudio se centró exclusivamente en la depresión menor y fue realizado por Mark Hyman Rapaport, M.D., y sus colegas del Centro Médico Cedars-Sinai y la Escuela de Medicina David Geffen en Los Ángeles; el Hospital General de Massachusetts, en Boston; y la Universidad de Pittsburgh.
Los voluntarios del estudio habían sufrido depresión leve durante al menos seis meses a dos años. La depresión menor se definió como el individuo que presentaba de dos a cuatro de los síntomas utilizados para diagnosticar la depresión mayor. Para el estudio, al menos uno de los síntomas debía incluir estado de ánimo deprimido o anhedonia (no se encontró placer en actividades que antes disfrutaba).
Los participantes fueron asignados al azar para recibir hierba de San Juan, citalopram o un placebo (una pastilla de azúcar). Ninguno de los participantes, ni el personal de tratamiento, sabía qué tratamiento se administraba a quién. Setenta y tres voluntarios completaron la prueba.
Los resultados indican que ningún tratamiento superó a otro; los participantes de los tres grupos mostraron mejoras en los síntomas a lo largo del estudio y en las medidas de calidad de vida y bienestar psicológico.
En los tres grupos de tratamiento, incluidos los tratados con placebo, los pacientes informaron con frecuencia efectos secundarios. Menos de los beneficiarios de la hierba de San Juan informaron que los efectos secundarios eran angustiantes (40 frente al 60 por ciento); sin embargo, los participantes de la hierba de San Juan informaron más problemas gastrointestinales y del sueño que los que tomaron placebo.
Además, antes de que se administrara cualquier tratamiento, más de la mitad de los sujetos respondieron afirmativamente cuando se les preguntó si tenían alguno de una gran lista de problemas físicos o psicológicos. Esto sugiere la importancia de evaluar los síntomas físicos y psicológicos antes del inicio de cualquier tratamiento; de lo contrario, estos síntomas podrían interpretarse como relacionados con la medicación.
Aunque la depresión menor se considera una afección menos grave que la depresión mayor, las investigaciones sugieren que tiene implicaciones para la salud y el bienestar que se extienden más allá de los síntomas en sí, incluido el tiempo perdido en el trabajo, problemas sociales y posiblemente un mayor riesgo de desarrollar depresión mayor.
Los autores señalan que la razón por la que no se encontraron diferencias entre la hierba de San Juan, el citalopram y el placebo no fue porque el estudio fuera demasiado pequeño para detectar una variación, sino porque los voluntarios que tomaron placebo experimentaron una mejora considerable en la sensación de bienestar. En otras palabras, solo participar en el estudio tuvo un efecto positivo.
Encontrar tratamientos seguros y efectivos para la depresión menor sigue siendo un objetivo esencial; Se necesita más investigación sobre el tratamiento no farmacológico para identificar las mejores psicoterapias para la depresión menor.
Este estudio fue financiado por el Instituto Nacional de Salud Mental y el Centro Nacional de Medicina Alternativa y Complementaria de los Institutos Nacionales de Salud.
Fuente: NIMH
