Dos genes pueden aumentar el riesgo de TEPT
Los investigadores han relacionado dos variantes genéticas con el desarrollo del trastorno de estrés postraumático (TEPT). Los hallazgos, publicados en el Revista de trastornos afectivos, puede ayudar a explicar por qué algunas personas desarrollan PTSD después de una experiencia traumática, mientras que otras no.
"Muchas personas sufren de trastorno de estrés postraumático después de sobrevivir a una terrible experiencia como una guerra, una violación o un desastre natural", dijo el autor principal y psiquiatra, el Dr. Armen Goenjian, del Instituto Semel de Neurociencia y Comportamiento Humano de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA).
“Pero no todas las personas que experimentan un trauma sufren de PTSD. Investigamos si el PTSD tiene bases genéticas que hacen que algunas personas sean más vulnerables al síndrome que otras ".
En 1988, Goenjian y sus colegas ayudaron a establecer un par de clínicas psiquiátricas en Spitak, Armenia, después de que un terremoto de magnitud 6,8 devastó el país y mató a más de 25.000 armenios, dos tercios de ellos niños.
Allí continuó tratando a los sobrevivientes del terremoto durante 21 años. Las víctimas acordaron permitir que sus muestras de sangre fueran enviadas a UCLA, donde los investigadores peinaron el ADN de 200 individuos en busca de pistas genéticas de vulnerabilidad psiquiátrica.
El equipo descubrió que el TEPT era más común en los sobrevivientes que portaban dos variantes genéticas asociadas con la depresión. Se centraron en dos genes en particular, COMT y TPH-2, que desempeñan un papel importante en la función cerebral.
COMT es una enzima que descompone la dopamina, un neurotransmisor que controla los centros de recompensa y placer del cerebro y ayuda a regular el estado de ánimo, el pensamiento, la atención y el comportamiento. Demasiada o muy poca dopamina es un aspecto de varios trastornos neurológicos y psicológicos.
TPH-2 regula la producción de serotonina, una hormona cerebral que ayuda a controlar el estado de ánimo, el sueño y el estado de alerta, todos los cuales se interrumpen en el TEPT.
"Encontramos una asociación significativa entre las variantes de COMT y TPH-2 con los síntomas de PTSD, lo que sugiere que estos genes contribuyen al inicio y la persistencia del trastorno", dijo Goenjian. "Nuestros resultados indican que las personas que portan estas variantes genéticas pueden tener un mayor riesgo de desarrollar PTSD".
Los investigadores utilizaron los criterios de PTSD más recientes de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría para medir el papel que estos genes desempeñan en el riesgo de una persona de sufrir PTSD. Los nuevos criterios aumentaron las estimaciones de la predisposición de una persona al trastorno de estrés postraumático al 60 por ciento; las estimaciones basadas en criterios más antiguos alcanzaron solo el 41 por ciento.
"Las evaluaciones de los pacientes basadas en los últimos criterios de diagnóstico pueden aumentar las posibilidades del campo de encontrar nuevos marcadores genéticos para el TEPT", dijo Goenjian. "Esperamos que nuestros hallazgos conduzcan a métodos moleculares para evaluar a las personas en riesgo de padecer este trastorno e identificar nuevas terapias farmacológicas para la prevención y el tratamiento".
Aún así, señaló Goenjian, es probable que el PTSD sea causado por varios genes, y los estudios deben continuar para encontrar más genes involucrados.
“Una herramienta de diagnóstico basada en genes relacionados con el trastorno de estrés postraumático nos ayudaría enormemente a identificar a las personas que tienen un alto riesgo de desarrollar el trastorno”, dijo Goenjian.
"Nuestros hallazgos también pueden ayudar a los científicos a descubrir tratamientos más refinados, como la terapia génica o nuevos medicamentos que regulan las sustancias químicas asociadas con los síntomas del TEPT".
Fuente: UCLA
