La obesidad infantil está relacionada con un mayor riesgo de ansiedad, depresión y muerte prematura
Dos nuevos estudios muestran que los niños con obesidad tienen un riesgo tres veces mayor de mortalidad en la edad adulta temprana y son más propensos a sufrir ansiedad y depresión.
Los hallazgos destacan la necesidad de identificar factores de riesgo específicos para los niños con obesidad y encontrar herramientas preventivas, según investigadores del Karolinska Institutet en Suecia.
La Organización Mundial de la Salud clasifica la obesidad infantil como uno de los desafíos de salud pública más graves del siglo XXI. Estudios anteriores han relacionado la obesidad infantil con un mayor riesgo de mortalidad prematura desde la edad adulta media.
En los estudios actuales, los investigadores querían averiguar si los niños con obesidad también tienen un mayor riesgo de muerte prematura en la edad adulta temprana. También querían saber si los niños con obesidad tienen más probabilidades de sufrir ansiedad y depresión que otros niños.
En el estudio publicado en PLOS Medicina, Los investigadores demostraron que las personas con obesidad en la infancia tienen un riesgo tres veces mayor de morir en la edad adulta temprana que un grupo de comparación de la población general.
El estudio incluyó a unas 7.000 personas que recibieron tratamiento para la obesidad en algún momento entre las edades de 3 y 17 años. Fueron emparejadas con unas 34.000 personas de la misma edad, sexo y área de residencia. Un total de 39 personas (0,55 por ciento) en el grupo de obesidad infantil murieron durante el período de seguimiento promedio de 3,6 años en comparación con 65 (0,19 por ciento) en el grupo de control. La edad promedio en el momento de la muerte fue de 22 años.
"Nuestro estudio muestra que los niños con obesidad tienen un riesgo significativamente mayor de mortalidad prematura ya como adultos jóvenes", dijo Emilia Hagman, Ph.D., investigadora del Departamento de Ciencia Clínica, Intervención y Tecnología, Karolinska Institutet, y una de los autores del estudio. “Tanto el riesgo de muerte por enfermedades somáticas, de las cuales más de una cuarta parte estaban directamente relacionadas con la obesidad, como el riesgo de suicidio aumentaron para este grupo. Sin embargo, no vimos un mayor riesgo de mortalidad por lesiones o causas externas, como actos delictivos ".
Las posibles explicaciones de los hallazgos pueden ser que la obesidad infantil se ha relacionado con enfermedades somáticas como la diabetes, la enfermedad hepática y la presión arterial alta, dijeron los investigadores. Los niños y adolescentes con obesidad también están más expuestos a la discriminación, lo que podría generar problemas psicológicos.
Sin embargo, la causalidad subyacente entre las asociaciones deberá evaluarse en estudios futuros, según los investigadores.
Otro estudio de los mismos investigadores publicado en Medicina BMC encontró que la obesidad estaba relacionada con un mayor riesgo de ansiedad y depresión en niños y adolescentes.
Las niñas con obesidad tenían un 43 por ciento más de riesgo de ansiedad y depresión que las niñas de la población general, mientras que los niños con obesidad tenían un 33 por ciento más de riesgo que sus compañeros, según los hallazgos del estudio.
El estudio incluyó a más de 12.000 niños de entre 6 y 17 años que fueron tratados por obesidad. Fueron comparados con un grupo emparejado de 60.000 niños de la población general. Las asociaciones se mantuvieron después de que los investigadores ajustaran otros factores de riesgo, como antecedentes nórdicos, trastornos neuropsiquiátricos, antecedentes familiares de ansiedad o depresión y nivel socioeconómico.
"Tomados en conjunto, nuestros estudios destacan la situación vulnerable en la que se encuentran los niños con obesidad", dijo Louise Lindberg, estudiante de doctorado e investigadora del Departamento de Ciencia Clínica, Intervención y Tecnología y otra de las autoras del estudio.
“La ansiedad y la depresión causan estrés y sufrimiento emocional y fisiológico y también pueden dificultar el tratamiento de la obesidad. Es importante que a los niños con obesidad se les ofrezca un tratamiento adecuado y a largo plazo en una etapa temprana de la vida para reducir estos riesgos ".
Fuente: Karolinska Institutet
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