Nuevo estudio identifica factores que relacionan la violencia y la enfermedad mental
Una nueva investigación ha identificado una serie de factores asociados con el riesgo de que los adultos con enfermedades mentales se conviertan en víctimas de violencia, así como en perpetradores de violencia.
"Este trabajo se basa en un estudio anterior que encontró que casi un tercio de los adultos con enfermedades mentales probablemente sean víctimas de violencia en un período de seis meses", dijo Richard Van Dorn, investigador de RTI International y autor principal de un artículo. describiendo el trabajo.
“En este estudio, abordamos dos preguntas fundamentales: si alguien es victimizado, ¿es más probable que se vuelva violento? Y si alguien es violento, ¿es más probable que sea victimizado? La respuesta es sí, a ambas preguntas ”.
Para el estudio, investigadores de RTI, North Carolina State University, Arizona State University y Duke University Medical Center analizaron información de una base de datos de 3.473 adultos con enfermedades mentales que habían respondido preguntas sobre cometer violencia y ser víctimas de violencia.
La base de datos se basó en cuatro estudios anteriores que se centraron en cuestiones que iban desde medicamentos antipsicóticos hasta enfoques de tratamiento.
Esos estudios tenían diferentes objetivos de investigación, pero todos formularon preguntas idénticas relacionadas con la violencia y la victimización.
Para el nuevo estudio, los investigadores utilizaron una evaluación de referencia del historial de violencia y salud mental de cada participante del estudio como punto de partida, y luego rastrearon los datos de cada participante hasta por 36 meses.
Específicamente, los investigadores evaluaron la falta de vivienda de cada individuo, el tratamiento de salud mental de los pacientes hospitalizados, los síntomas psicológicos de la enfermedad mental, el uso de sustancias y como víctimas o perpetradores de violencia.
Los investigadores señalaron que evaluaron todos estos elementos como indicadores y resultados, es decir, como causas y efectos.
"Descubrimos que todos estos indicadores importaban, pero a menudo de diferentes maneras", dijo Sarah Desmarais, profesora asociada de psicología en el estado de Carolina del Norte y coautora del artículo. "Por ejemplo, el consumo de drogas fue un indicador principal de cometer actos de violencia, mientras que el consumo de alcohol fue un indicador principal de ser víctima de violencia".
Sin embargo, los investigadores también encontraron que una categoría particular de síntomas psicológicos también estaba estrechamente asociada con la violencia: los síntomas afectivos.
"Por afecto, nos referimos a síntomas que incluyen ansiedad, síntomas depresivos y control deficiente de los impulsos", dijo Desmarais.“Cuanto más pronunciados eran los síntomas afectivos, más probabilidades había de que alguien cometiera violencia y fuera víctima de violencia.
“Esto es particularmente importante porque ya existen buenas prácticas sobre cómo ayudar a las personas, como intervenciones terapéuticas o medicamentos”, continuó. “Y al tratar a las personas que presentan estos síntomas, podríamos reducir la violencia. Tratar el consumo de drogas o alcohol, que es lo que ocurre en muchos casos, no es suficiente. Necesitamos tratar la enfermedad mental subyacente que está asociada con estos síntomas afectivos ".
La investigación también destacó cómo un evento violento podría producirse en cascada con el tiempo.
Por ejemplo, en promedio, los investigadores encontraron que un evento en el que una persona fue víctima de violencia desencadenó otros siete efectos, como síntomas psicológicos, falta de vivienda y convertirse en perpetradores de violencia. Esos siete efectos, en promedio, provocaron 39 efectos adicionales adicionales.
"Es una serie compleja de interacciones que se desarrolla en espiral con el tiempo, exacerbando el uso de sustancias, los problemas de salud mental y el comportamiento violento", dijo Van Dorn. "Estos resultados nos dicen que debemos evaluar cómo tratamos a los adultos con enfermedades mentales graves".
“Invertir en programas de tratamiento de salud mental basados en la comunidad reduciría significativamente los eventos violentos en esta población”, agregó Desmarais. “Eso sería más efectivo y eficiente que esperar a que las personas se presenten en las salas de emergencia en medio de una crisis de salud mental o se involucren en el sistema legal como víctimas o perpetradores de violencia.
“Tenemos tratamientos para todos estos problemas, solo necesitamos ponerlos a disposición de las personas que los necesitan”, concluyó.
El artículo fue publicado en la revista Medicina psicológica.
Fuente: Universidad Estatal de Carolina del Norte
