Optimismo vinculado a un corazón más sano entre los latinos

Mantener una perspectiva optimista de la vida puede resultar en un corazón más sano, según un nuevo estudio de más de 4,900 personas de ascendencia latina / hispana que viven en los Estados Unidos.

El estudio es uno de los primeros en investigar el vínculo entre el bienestar emocional y la salud cardíaca en una gran muestra diversa de adultos hispanos / latinos.

Los investigadores encontraron que cada aumento de un punto porcentual en el optimismo se asoció con una mejor puntuación de salud cardiovascular entre los participantes; por otro lado, muy pocas personas que obtuvieron una puntuación baja en optimismo cumplieron los criterios para una salud cardíaca ideal.

"Cada unidad de aumento en el nivel de optimismo de un adulto latino se asoció con un 3 por ciento más de probabilidades de cumplir con los criterios para una salud cardiovascular ideal en cuatro o más métricas", dijo la investigadora principal Rosalba Hernandez, Ph.D., profesora de trabajo social en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.

"La correlación entre optimismo y salud cardiovascular fue constante en todos los grupos de herencia, independientemente de la edad, el sexo, el estado de nacimiento o el nivel de aculturación".

Aunque varios estudios anteriores, incluido un estudio de 2015 de Hernández, encontraron una asociación entre una perspectiva mental positiva y la salud cardiovascular, las muestras de esos estudios contenían principalmente latinos de ascendencia mexicana, dijo Hernández. Para averiguar si el efecto persistió en todos los grupos de herencia, el nuevo estudio utilizó una muestra que era mucho más diversa.

Los latinos de ascendencia mexicana componían más del 37 por ciento de los participantes, seguidos por los latinos de ascendencia cubana (20 por ciento), puertorriqueños (15,5 por ciento), dominicanos (11,5 por ciento), centroamericanos (7,4 por ciento) y sudamericanos (4,7 por ciento). ascendencia.

La salud cardiovascular de los participantes se evaluó utilizando las métricas "Life's Simple 7" de la American Heart Association, que incluyen presión arterial, índice de masa corporal, niveles de glucosa plasmática en ayunas y colesterol sérico, ingesta dietética, actividad física y consumo de tabaco.

El nivel de optimismo disposicional de cada persona, una expectativa de que sucederán cosas buenas en el futuro, se midió utilizando la Prueba de Orientación a la Vida Revisada. La prueba pregunta a los participantes cuánto están de acuerdo con afirmaciones como, "En tiempos de incertidumbre, normalmente espero lo mejor". Los puntajes posibles van de seis (menos optimista) a 30 (más optimista).

Los hallazgos revelaron que los niveles de optimismo diferían según la ascendencia: los latinos de ascendencia cubana y centroamericana eran los más optimistas, mientras que los latinos de ascendencia mexicana y puertorriqueña eran los menos optimistas. Además, los participantes con los niveles más altos de optimismo también tendían a ser mayores, estar casados ​​o vivir con una pareja, estar mejor educados y ser más ricos.

Los latinos nacidos fuera de EE. UU. Tienen tasas de enfermedades cardiovasculares un 50% más bajas en comparación con los latinos nacidos en EE. UU., Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El estudio sugiere que aprovechar los recursos psicológicos como el optimismo puede ofrecer estrategias efectivas y de bajo costo para mejorar la salud cardiovascular de algunas de estas poblaciones latinas.

“Los problemas con el acceso a la atención médica, la asequibilidad y la escasez de psicólogos y psiquiatras que hablen español son desafíos importantes para las poblaciones latinas en los Estados Unidos”, dijo Hernández. "Necesitamos encontrar formas accesibles y rentables de utilizar la tecnología para ayudar a las poblaciones vulnerables".

En un proyecto relacionado, Hernández está estudiando si se puede enseñar a las personas con presión arterial alta a ser más optimistas y si un mayor optimismo, a su vez, puede moderar la hipertensión. Tanto ese proyecto como el estudio actual fueron financiados por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre.

"No sabemos mucho sobre las conexiones entre la salud física y emocional", dijo Hernández. "Sin embargo, si podemos identificar ciertas fortalezas dentro de una población que se pueden utilizar para mejorar su salud, sería fantástico".

La muestra para el presente estudio se extrajo del Estudio Sociocultural Auxiliar, que exploró las influencias socioeconómicas, culturales y psicosociales en la salud de los latinos.

Fuente: Universidad de Illinois en Urbana-Champaign