Los cerebros de los jóvenes con trastornos de conducta pueden estar conectados de manera diferente
Los jóvenes con trastorno de conducta muestran una respuesta de la amígdala significativamente reducida a las emociones de los demás, según un nuevo estudio de resonancia magnética publicado en la revista. Neurociencia social cognitiva y afectiva.
El trastorno de conducta es una condición de comportamiento antisocial que involucra síntomas que van desde mentir y absentismo escolar hasta violencia física y uso de armas en casos más extremos.
Los nuevos hallazgos ofrecen pistas sobre por qué los jóvenes con las formas más graves de comportamiento antisocial luchan por controlar sus emociones y podrían ser más susceptibles a desarrollar ansiedad o depresión como resultado.
Para el estudio, investigadores de las universidades de Bath y Cambridge en el Reino Unido y el Instituto de Tecnología de California querían comprender más sobre el cableado del cerebro en adolescentes con trastornos de conducta. Para ello, utilizaron métodos de neuroimagen para investigar el vínculo entre la conectividad cerebral y la gravedad del trastorno de conducta y los rasgos psicopáticos (déficits de culpa, remordimiento y empatía).
Al observar las resonancias magnéticas funcionales de jóvenes con trastornos de conducta, así como de adolescentes con un desarrollo típico, el equipo pudo analizar la amígdala, una parte clave del cerebro involucrada en la comprensión de las emociones de los demás, y cómo se comunica con otras partes del cerebro. el cerebro.
Investigaciones anteriores del mismo equipo sugieren que a los adolescentes con trastornos de conducta les resulta difícil reconocer las expresiones faciales enojadas y tristes, por lo que el propósito del nuevo estudio era determinar qué anda mal a nivel cerebral.
Descubrieron que los jóvenes con trastornos de conducta mostraban una reducción significativa de las respuestas de la amígdala a las caras enojadas y tristes. Los pacientes con daño en la amígdala presentan una serie de problemas, como leer las emociones de otros y, dadas las similitudes de comportamiento entre estos pacientes y los jóvenes con trastornos de conducta, los científicos habían planteado previamente la hipótesis de que la amígdala podría estar dañada o disfuncional de alguna manera.
Cuando los investigadores analizaron la conectividad entre la amígdala y la corteza prefrontal del cerebro, la región responsable de la toma de decisiones y la inhibición del comportamiento, descubrieron pistas sorprendentes que podrían ayudar a explicar por qué ciertos grupos de jóvenes con trastornos de la conducta tienen dificultades para controlar sus emociones.
Contrariamente a las teorías anteriores, los jóvenes con trastorno de conducta y altos niveles de rasgos psicopáticos mostraron una conectividad normal entre la amígdala y la corteza prefrontal, mientras que aquellos con trastorno de conducta solo mostraron una conectividad anormal entre estas áreas del cerebro.
“Estos resultados pueden explicar por qué a los jóvenes con trastorno de conducta, pero sin rasgos psicopáticos, les resulta difícil controlar sus emociones, especialmente las emociones negativas fuertes como la ira”, dijo el Dr. Graeme Fairchild del departamento de psicología de la Universidad de Bath.
Las regiones del cerebro que normalmente están involucradas en la regulación de las áreas emocionales del cerebro parecen menos capaces de hacerlo en los adolescentes que solo tienen un trastorno de conducta. Con el tiempo, esto podría llevar a que estos jóvenes desarrollen problemas de salud mental comórbidos, como depresión o ansiedad, mientras que los jóvenes con rasgos psicopáticos podrían estar protegidos de desarrollar tales problemas.
“Este estudio muestra que puede haber diferencias importantes entre los jóvenes con niveles altos y bajos de rasgos psicopáticos en la forma en que está conectado el cerebro. Los hallazgos podrían tener implicaciones clínicas, porque sugieren que los tratamientos psicológicos que mejoran las habilidades de regulación de las emociones probablemente sean más efectivos en los jóvenes con trastorno de conducta solo, que en el subgrupo psicopático ”, dijo Fairchild.
Como una condición poco investigada y, a menudo, incomprendida, los investigadores esperan que estos resultados puedan conducir a intervenciones más específicas para ayudar mejor a los jóvenes con trastornos de conducta y a sus familias. Esto podría incluir tratamientos de neurofeedback que podrían entrenar a los jóvenes a controlar la actividad en partes específicas de sus cerebros usando MRI.
Actualmente, los investigadores están llevando a cabo un estudio europeo a gran escala para investigar las posibles diferencias de género en los jóvenes con trastornos de conducta.
Fuente: Universidad de Bath
