6 cosas que todo niño debe saber sobre la depresión de un padre

La depresión nunca ocurre en el vacío. Como una onda en el agua, la enfermedad de un padre no puede evitar afectar a su descendencia.

Diferentes estudios han documentado cómo la depresión en una nueva madre afecta claramente sus interacciones con su bebé o niño pequeño. Las madres deprimidas son más retraídas, menos receptivas a las señales de sus bebés. "Sus expresiones faciales y muestras de emoción [son] más apagadas o planas, y sus voces [son] monótonas", explica Ruta Nonacs en "A Deeper Shade of Blue". "Ellos [permanecen] desconectados y [hacen] poco para apoyar las actividades de sus hijos o la exploración del medio ambiente".

La depresión de una madre también afecta a los niños de primaria y a los adolescentes.

Cuando los padres no satisfacen las necesidades de las personas bajo su cuidado, algunos niños comienzan a portarse mal, tienen dificultades con el trabajo escolar y se vuelven hiperactivos. Un porcentaje considerable comienza a aislarse y a sentirse deprimido.

Yo formaba parte del último grupo cuando mi madre pasó por una depresión severa después de que mi padre se fuera de la casa. Estaba en quinto grado. Ojalá alguien me hubiera sentado para una charla y me hubiera explicado lo que estaba pasando. Porque ciertamente estaba confundido.

Así que he compilado una lista de cosas que desearía que me hubieran dicho. Quizás usted o alguien que conoce es un padre que lucha contra la depresión y no sabe cómo explicárselo a su hijo. Espero que estos consejos ayuden.

1. Tu mamá o tu papá tienen una enfermedad.

Ahí tienes. Una explicación honesta y directa. No es necesario entrar en todas las partes del cerebro: "Este, aquí, es el hipotálamo. Es confuso. También lo es el hipocampo, ¡aunque no es un campus para hipopótamos! " Todo lo que necesitas decir es que el cerebro no funciona correctamente. Los mensajes que deben recibirse están siendo bloqueados por un grupo de apoyadores que no quieren que el balón entre en la portería. Y eso está creando mucha tristeza y llanto. Es extraño porque no puedes verlo, como una pierna rota. Pero es muy real.

2. No tienes la culpa.

Dios, desearía que alguien me hubiera dicho esto cuando mi mamá estaba deprimida. Porque estaba completamente convencido de que yo tenía la culpa. Debo haber dicho algo o hecho algo terrible que la molestó. Pasé horas tratando de resolver el misterio. Y me sentí terriblemente culpable. Es muy fácil para un niño sentirse culpable por la depresión de sus padres cuando nadie le explica por qué su mamá o su papá lloran tanto. Quiero decir, un niño no quiere nada más que complacer a sus padres. Sabe que cuando hace algo bueno, su papá sonríe. Entonces, cuando el papá está angustiado, eso también debe estar relacionado con algo que hizo el niño. ¡Pero no lo es!

3. No lo tome como algo personal.

Éste está relacionado con el último punto, pero diferente. Normalmente, cuando las mujeres están deprimidas están llorosas y de mal humor. Cuando los hombres están deprimidos, son de mal genio y están enojados. Ambos dicen cosas que no quieren decir. Pero un niño no lo sabe. Todo lo que escuchan son las palabras y el tono enojado de las palabras, y se toman a ambos como algo personal, nuevamente, como si fueran el objeto de angustia en la vida de los padres. Un niño tiene una mejor oportunidad de no deprimirse si alguien, tal vez otro pariente o un cuidador, puede explicarle al niño que la mamá o el papá pueden decir cosas mientras él o ella tiene esta enfermedad que él o ella no quiere decir ... que es la enfermedad la que habla, no los padres.

4. Aún eres amado.

Esto es realmente lo único que el niño necesita escuchar. ¡Todavía eres amado! Absolutamente. Uf. Porque ese es el mayor miedo. Lo sé. He estado allí. No pude evitar pensar que si yo era responsable de hacer que mi madre se sintiera tan miserable, ella no debería amarme más. Eso no hace grandes cosas para la psique o el sistema nervioso de un niño o cualquier sistema. El mero consuelo de saber que es amada promoverá su resistencia y la protegerá del golpe de la maldición de la depresión.

5. La depresión se puede tratar.

Todo niño necesita saber que su padre no estará deprimido por el resto de su vida, que el padre que solía llevarlo a la práctica de fútbol regresará pronto. El adolescente necesita saber que la depresión, a diferencia de otras enfermedades, es muy tratable y tiene una buena tasa de éxito. No estamos hablando de cáncer en etapa cuatro. ¿La mamá que solía ser voluntaria en las excursiones? Ella puede estar bien para el próximo.

6. Pida ayuda.

Esto es difícil para un niño. No deberían tener que pedir ayuda; sin embargo, si nadie en la familia comprende la depresión, tendrá que hacerlo. Cuando tuve mi crisis nerviosa, tuve la suerte de tener un marido y unos suegros que podían sacar a mis hijos por un tiempo y explicarles que mamá no se sentía bien. Sin embargo, cuando mi madre estaba deprimida, no sabía a dónde acudir. Dado que las personas deprimidas no se comunican bien, es fundamental hacerle saber al niño que hay otras personas a las que acudir hasta que los padres se sientan mejor, no solo para ayudar con la tarea, sino también como acompañante en las funciones escolares, etc. El niño necesita aprender una habilidad vital muy importante: hacer valer las necesidades de uno hasta que obtenga la ayuda que necesita.

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