Los padres deprimidos y controladores pueden jugar un papel importante en la ruptura de las amistades de sus hijos

Un nuevo estudio arroja luz sobre por qué las amistades de la infancia se desmoronan y es el primero en mostrar que los padres, particularmente aquellos con problemas de salud mental, a menudo juegan un papel en estas rupturas de amistades.

Los hallazgos, publicados en el Revista de psicología familiar, muestran que entre los niños con padres clínicamente deprimidos, el riesgo de disolución de la mejor amistad aumentó hasta en un 104 por ciento. Los niños con padres psicológicamente controladores también mostraron un efecto similar, aunque no tan dramático.

“Los padres deprimidos y psicológicamente controladores crean un clima afectivo que es perjudicial para el bienestar del niño, con problemas que se extienden al mundo social de los compañeros. Las mejores amistades son una de las causas de este derrame afectivo ”, dijo Brett Laursen, Ph.D., coautor del estudio y profesor en el departamento de psicología de la Facultad de Ciencias Charles E. Schmidt de la Florida Atlantic University.

"Creemos que los niños con padres deprimidos y psicológicamente controladores no están aprendiendo estrategias saludables para relacionarse con otras personas, lo que podría tener consecuencias a largo plazo para sus relaciones futuras".

Para el estudio, investigadores de FAU y la Universidad de Jyvaskyla en Finlandia realizaron un análisis para identificar qué rasgos de los padres están relacionados con la estabilidad de las amistades de sus hijos. Evaluaron datos de 1.523 niños (766 varones) de primero a sexto grado.

Los investigadores examinaron los autoinformes de los síntomas depresivos de los padres, así como los estilos de crianza, y utilizaron estos factores para predecir la ocurrencia y el momento de la disolución de las mejores amistades desde el principio hasta el final de la escuela primaria (grados uno a seis).

Los investigadores evaluaron tres estilos de crianza comúnmente reconocidos: control del comportamiento, como toques de queda y monitoreo; control psicológico, como vergüenza y culpa; y calidez y cariño. También tomaron en cuenta la depresión de los padres, así como el estatus social de los niños entre sus compañeros o cuán queridos son por otros niños.

“Ya sabemos que el estatus de compañero juega un papel importante en el resultado de la amistad. Por ejemplo, los niños queridos tienen relaciones más duraderas que sus compañeros de clase ”, dijo Laursen. "Nuestro estudio es el primero en incluir tanto las características de los padres como el estatus social de los compañeros en el mismo modelo para identificar las contribuciones únicas de los padres a la estabilidad de la amistad infantil".

El equipo de investigación quería determinar si los rasgos negativos de la crianza, como las conductas manipuladoras y coercitivas, podían interrumpir las amistades de los niños.

Los hallazgos muestran un claro apoyo a su hipótesis de que las características negativas de la paternidad, como la depresión y el control psicológico, aumentan el riesgo de que terminen las mejores amistades.

Para los niños con padres clínicamente deprimidos, por ejemplo, el riesgo de disolución de la mejor amistad aumentó hasta en un 104 por ciento. Hubo un aumento similar, aunque no tan dramático, en el riesgo de mejores rupturas de amistad para los niños con padres psicológicamente controladores.

De hecho, la depresión de los padres y el control psicológico predijeron de manera única la ruptura de amistades infantiles posteriores, más allá de las contribuciones de las dificultades de los compañeros.

Sin embargo, los investigadores se sorprendieron al no encontrar evidencia de que los comportamientos parentales positivos, como la calidez y el afecto, mejoraran la estabilidad de las mejores amistades de los niños.

“Esperábamos que los comportamientos positivos ayudarían a prolongar la vida de las amistades y que serían un amortiguador o un factor protector”, dijo Laursen. “Este no fue el caso, la calidez y el afecto no parecen marcar una gran diferencia. Son las características negativas de los padres las que son clave para determinar si estas amistades de la infancia terminan y cuándo ".

Los hallazgos también muestran que la mayoría de las amistades de la infancia son transitorias. Por ejemplo, menos del 10 por ciento de las mejores amistades de primer grado sobrevivieron desde el primero hasta el sexto grado, y aproximadamente la mitad (48 por ciento) se disolvió dentro de un año de la iniciación.

Fuente: Florida Atlantic University