Un estudio en ratas sugiere que los prebióticos pueden ayudar a recuperarse del estrés
Según un nuevo estudio de la Universidad de Colorado, Boulder, la ingesta regular de prebióticos puede ayudar a promover las bacterias intestinales beneficiosas y la recuperación de los patrones normales de sueño después de un episodio estresante.
“El estrés agudo puede alterar el microbioma intestinal”, explicó la Dra. Agnieszka Mika, becaria postdoctoral y una de las autoras del estudio, “y queríamos probar si una dieta rica en prebióticos aumentaría las bacterias beneficiosas y protegería los microbios intestinales de las interrupciones inducidas por el estrés.
"También queríamos observar los efectos de los prebióticos en la recuperación de los patrones normales de sueño, ya que tienden a interrumpirse después de eventos estresantes".
Los prebióticos son ciertos tipos de fibras no digeribles de las que se alimentan las bacterias probióticas, como las fibras que se encuentran en muchas fuentes vegetales como los espárragos, la avena y las legumbres.
Ciertas bacterias también se alimentan de no fibras, como la proteína lactoferrina, que también actúa como un prebiótico y se encuentra en la leche materna.
En este experimento, las ratas de prueba recibieron dietas prebióticas durante varias semanas antes de una condición de prueba estresante y se compararon con ratas de control que no recibieron la dieta enriquecida con prebióticos. Curiosamente, las ratas que comieron prebióticos antes del evento estresante no experimentaron una interrupción inducida por el estrés en su microbiota intestinal y también recuperaron patrones de sueño más saludables antes que los controles.
Dado que estos experimentos se realizaron en ratas, ¿son estos resultados relevantes para los humanos? “El factor de estrés que recibieron las ratas fue el equivalente a un solo episodio de estrés agudo intenso para los humanos, como un accidente automovilístico o la muerte de un ser querido”, dijo el Dr. Robert S. Thompson, autor principal del estudio.
"Un próximo conjunto de estudios analizará exactamente esa pregunta: ¿pueden los prebióticos ayudar a los humanos a proteger y restaurar su microflora intestinal y recuperar patrones normales de sueño después de un evento traumático?"
Mientras tanto, ¿deberíamos empezar a incluir prebióticos en nuestras dietas para ayudarnos a sobrellevar el estrés?
"Hasta ahora no se han reportado efectos adversos de los prebióticos", dijo Mika, "y se encuentran ampliamente en muchas plantas, incluso presentes en la leche materna, y ya están disponibles comercialmente".
Las bacterias intestinales saludables y un sueño reparador podrían ser sus beneficios.
El estudio se publica en la revista en línea, Fronteras en neurociencia del comportamiento.
Fuente: Frontiers / EurekAlert
