La terapia suele ser más importante que los medicamentos para el dolor crónico
Una nueva revisión integral descubre que las intervenciones psicológicas a menudo brindan más alivio al dolor crónico que sufren los medicamentos recetados o la cirugía (sin el riesgo de efectos secundarios).
A pesar del beneficio documentado, la terapia se usa con mucha menos frecuencia para aliviar el dolor que los tratamientos médicos tradicionales, encuentra una revisión completa publicada por la Asociación Americana de Psicología (APA).
“El dolor crónico afecta a 116 millones de adultos estadounidenses, lo que lo hace más frecuente que las enfermedades cardíacas, la diabetes y el cáncer combinados, y los enfoques médicos tradicionales son inadecuados”, dijo Mark P. Jensen, PhD, Universidad de Washington.
Jensen fue el investigador principal de la revisión, publicada en el número actual de Psicólogo estadounidense, Revista insignia de la APA.
"Esta revisión destaca el papel clave que los psicólogos han tenido, y siguen teniendo, en la comprensión y el tratamiento eficaz del dolor crónico".
Los artículos del número especial describen cómo la psicología aborda las disparidades raciales y étnicas en la evaluación y el tratamiento del dolor crónico, el dolor persistente en los adultos mayores y las influencias familiares sobre el dolor crónico de los niños.
También se analiza una variedad de enfoques de tratamiento exitosos para el dolor crónico, incluida la terapia cognitivo-conductual, la terapia de aceptación y compromiso, la atención plena y la hipnosis.
Otros artículos examinan cómo la neurofisiología puede ayudar a adaptar los tratamientos para casos específicos y cómo es más probable que el manejo interdisciplinario del dolor crónico conduzca a resultados efectivos cuando los equipos de atención médica incluyen psicólogos y coordinan los servicios.
“Cuanto más aprendemos, más reconoce el campo del tratamiento del dolor crónico la contribución fundamental de los psicólogos”, dijo Jensen.
"Esto puede deberse al hecho de que la experiencia de los psicólogos sobre el cerebro, el comportamiento y su interacción está en el centro tanto del problema como de la solución al dolor crónico".
El dolor crónico también se encuentra entre los problemas de salud que se presentan en la nueva serie informativa del Centro de Psicología y Salud de la APA.
"La serie se basa en la investigación científica para demostrar el papel esencial de la psicología en la atención médica primaria e integrada", dijo el director ejecutivo de la APA, Norman B. Anderson, Ph.D., director del centro y editor de Psicólogo estadounidense.
“Además de brindar evaluaciones y tratamientos conductuales que brinden a las personas habilidades para controlar las afecciones crónicas, los psicólogos pueden realizar evaluaciones que diferencian los procesos normales de la enfermedad y abordan los efectos secundarios de los medicamentos, las reacciones de ajuste o combinaciones de estos”.
Fuente: Asociación Americana de Psicología
