El desarrollo anormal del cerebro está relacionado con la esquizofrenia

Un par de estudios de investigación sugieren que las anomalías progresivas en el desarrollo del cerebro pueden provocar esquizofrenia en algunas personas.

La investigación, publicada en Psiquiatría biológica, afirma que algunas personas son susceptibles a un desarrollo cerebral anormal debido a deficiencias genéticas.

Un artículo estudió a individuos con una deleción de una pequeña sección del cromosoma 22. Esta deleción genética a menudo resulta en el desarrollo de anomalías en la estructura del corazón y de la cara, una condición llamada síndrome velocardiofacial (VCFS; también conocido como 22q11.2 síndrome de deleción).

Hasta el 32 por ciento de las personas con VCFS desarrollan trastornos psicóticos, incluida la esquizofrenia, que ocurre en el 1 por ciento de la población general.

Wendy Kates, Ph.D., y sus colegas utilizaron imágenes por resonancia magnética (MRI) para mostrar que durante la adolescencia, los déficits progresivos en el volumen de la materia gris de la corteza temporal eran predictivos del desarrollo de psicosis.

“Nuestros hallazgos sugieren que en VCFS, los cambios cerebrales durante la mitad de la adolescencia, particularmente en el lóbulo temporal, predicen los primeros signos de psicosis”, dijo Kates. “Esto sugiere que podría ser posible, eventualmente, desarrollar una herramienta de detección que identificaría a los jóvenes afectados por VCFS que están en mayor riesgo de esquizofrenia”.

En otro artículo, Andrew McIntosh, M.D., y sus colegas informaron un patrón similar entre adolescentes y adultos jóvenes a los que se les dio seguimiento durante un período de 10 años.

Todos los jóvenes estaban bien al comienzo del estudio, pero algunos tenían un alto riesgo genético de desarrollar esquizofrenia debido a tener familiares con esquizofrenia.

“Los participantes fueron examinados repetidamente por un psiquiatra y con escáneres cerebrales estructurales para ver si había cambios en la estructura del cerebro en personas que luego se enfermaron”, explicó McIntosh.

"Al final del estudio, encontramos que hubo reducciones aceleradas en el volumen de estructuras cerebrales particulares en las personas con alto riesgo, y reducciones adicionales en el volumen de los lóbulos frontales en aquellas personas que luego desarrollaron esquizofrenia".

Los estudios demuestran que las deficiencias cerebrales pueden surgir como resultado del crecimiento progresivo del cerebro.

“Estos estudios no pueden definir los cambios específicos a nivel celular y, por lo tanto, tenemos una capacidad limitada para realizar predicciones precisas basadas en estos datos de resonancia magnética”, comentó el Dr. John Krystal, editor de Psiquiatría biológica.

“Sin embargo, los hallazgos sugieren que la esquizofrenia no es simplemente una 'cicatriz' sino más bien un proceso cerebral continuo que podría necesitar alcanzar una etapa aún poco clara en la que surgen los síntomas. Siendo ese el caso, existe la esperanza de que algún día uno pueda desarrollar tratamientos que bloqueen este 'proceso de la enfermedad', como hemos podido hacer para algunas otras enfermedades cerebrales hereditarias ".

Fuente: Elsevier