La meditación de atención plena ayuda a las personas mayores a aliviar la soledad
Los expertos dicen que la soledad resultante está relacionada con el estrés emocional y el deterioro de la salud física. De hecho, sentirse solo se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, enfermedad de Alzheimer, depresión e incluso muerte prematura.
Como tal, las intervenciones para aliviar la soledad están en demanda, sin embargo, las estrategias anteriores para aliviar la soledad han tenido un éxito limitado.
Ahora, una nueva investigación de científicos de UCLA revela que un programa simple de meditación de ocho semanas puede ser todo lo que se necesita para reducir la soledad en los adultos mayores. Además, los investigadores descubrieron que la meditación de atención plena también reduce la expresión de genes inflamatorios.
Este es un hallazgo importante, ya que se sabe que la soledad activa genes inflamatorios que, a su vez, se sabe que promueven una variedad de enfermedades.
El estudio aparece en la edición en línea de la revista. Cerebro, comportamiento e inmunidad.
El autor principal del estudio, Steve Cole, Ph.D., y sus colegas informan que el programa de dos meses de reducción del estrés basado en la atención plena (MBSR), que le enseña a la mente a simplemente estar atenta al presente y no vivir en el pasado o proyectar en el futuro, redujo con éxito los sentimientos de soledad.
Sorprendentemente, dijeron los investigadores, MBSR también alteró los genes y los marcadores proteicos de la inflamación, incluido el marcador inflamatorio proteína C reactiva (CRP) y un grupo de genes regulados por el factor de transcripción NF-kB.
La PCR es un potente factor de riesgo de enfermedad cardíaca y el NF-kB es una señal molecular que activa la inflamación.
La inflamación es un componente natural del sistema inmunológico y es integral para la reparación y restauración de tejidos. Pero ahora se sabe que la inflamación crónica contribuye de manera significativa a muchas enfermedades y trastornos psicológicos.
“Nuestro trabajo presenta la primera evidencia que muestra que una intervención psicológica que disminuye la soledad también reduce la expresión de genes proinflamatorios”, dijo Cole.
"Si esto se confirma con más investigaciones, MBSR podría ser una herramienta valiosa para mejorar la calidad de vida de muchas personas mayores".
En el estudio, 40 adultos de entre 55 y 85 años fueron asignados aleatoriamente a un grupo de meditación de atención plena o un grupo de control que no meditaba.
Todos los participantes fueron evaluados al inicio y al final del estudio utilizando una escala de soledad establecida. También se recolectaron muestras de sangre al principio y al final para medir la expresión genética y los niveles de inflamación.
Los participantes del grupo de meditación asistieron a reuniones semanales de dos horas en las que aprendieron las técnicas de atención plena, incluidas las técnicas de conciencia y respiración.
También practicaron meditación de atención plena durante 30 minutos todos los días en casa y asistieron a un retiro de un solo día.
Estos participantes de MBSR autoinformaron una menor sensación de soledad, mientras que sus análisis de sangre mostraron una disminución significativa en la expresión de genes relacionados con la inflamación.
“Si bien esta fue una muestra pequeña, los resultados fueron muy alentadores”, dijo el Dr. Michael Irwin. "Se suma a un creciente cuerpo de investigación que muestra los beneficios positivos de una variedad de técnicas de meditación, incluidos el tai chi y el yoga".
Los beneficios de la meditación han recibido un estudio reciente considerable, ya que la Dra. Helen Lavretsky, profesora de psiquiatría de UCLA, publicó un estudio que muestra que una forma de meditación yóguica que involucra el canto también reduce la expresión de genes inflamatorios, así como los niveles de estrés, entre las personas que cuidan pacientes con enfermedad de Alzheimer.
“Estos estudios comienzan a llevarnos más allá de simplemente conectar la mente y el genoma, e identificar prácticas simples que un individuo puede aprovechar para mejorar la salud humana”, dijo Irwin.
Fuente: UCLA
