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Los perfiles de asesinos en serie tienen limitaciones

Dennis Rader, el notorio asesino de BTK que eludió la captura durante más de 30 años hasta su arresto en 2005, no encajaba con precisión en el método del FBI para perfilar a los asesinos en serie sobre la base de las escenas del crimen.

Y Aileen Wuornos, la prostituta de Florida ejecutada en 2002 por asesinar a siete hombres durante un período de dos años a principios de la década de 1990, no encajaba en absoluto porque la base de datos de asesinos en serie condenados utilizada por el FBI para desarrollar su método de elaboración de perfiles no incluía mujer.

Los casos de Rader y Wuornos se encuentran entre los temas que se explorarán durante un panel de discusión dirigido por el Dr. Charles L. Scott, psiquiatra forense del Sistema de Salud de UC Davis, en la reunión anual de la Academia Estadounidense de Psiquiatría y Derecho el viernes en el Hotel Marriott en el centro de Chicago. Scott examinará la forma en que la oficina desarrolla los perfiles de personalidad utilizados por los investigadores en los casos de asesinatos en serie. También buscará métodos alternativos de elaboración de perfiles, como el desarrollado por un escritor de delitos que utiliza un motivo para esbozar los rasgos de carácter probables de una delincuente femenina.

“El método de elaboración de perfiles del FBI tiene muchos atributos positivos. Pero también tiene algunas limitaciones inherentes ”, dijo Scott. Scott, profesor asociado de psiquiatría clínica del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento, será uno de los cuatro panelistas de la charla, denominada "Asesinos en serie: de la cuna a la tumba".

Es uno de los muchos eventos discutidos en la reunión de octubre de 2006. La conferencia anual busca cubrir los principales problemas que enfrentan los psiquiatras forenses.

Scott tiene una amplia experiencia en asuntos legales psiquiátricos. Dirige el seminario de casos forenses del departamento de psiquiatría, que capacita a psiquiatras en evaluaciones psiquiátricas penales y civiles, incluidas evaluaciones sobre locura, competencia para ser juzgado, evaluaciones de lesiones personales, negligencia médica y evaluaciones de peligro. También se desempeña como consultor psiquiátrico de la cárcel del condado de Sacramento y dirige el programa de residencia en psiquiatría forense de su departamento, supervisando la capacitación y la educación en casos históricos de leyes de salud mental.

El propósito del panel de discusión del viernes no es criticar al FBI, dijo Scott. En cambio, es para familiarizar a los psiquiatras forenses con la forma en que la oficina perfila a los asesinos en serie, definidos como alguien que ha matado al menos tres veces.

"A menudo, los psiquiatras forenses no están capacitados en cómo el FBI realiza sus análisis", dijo Scott.

Esta formación es importante, dijo Scott, porque los psiquiatras forenses pueden desempeñar "un papel colaborativo importante" con las fuerzas del orden cuando se trata de la elaboración de perfiles. Para apoyar su punto de vista, Scott citará un estudio que encontró que los psiquiatras eran más precisos que la policía en la elaboración de perfiles de los sospechosos de asesinato. Para un agente del FBI, la escena del crimen es la clave.

Las escenas del crimen tienen componentes organizados y desorganizados.

“El FBI diría que la escena del crimen es como una huella digital”, dijo Scott. Interpretado correctamente, "es probable que identifique el tipo de delincuente que haría esto".

Según Scott, la oficina clasifica las escenas del crimen de asesinato como organizadas o desorganizadas. Una escena del crimen organizado es aquella en la que el asesino ejerció un control cuidadoso del medio ambiente y dejó pocas pruebas. Esto sugiere un sospechoso bien educado y socialmente competente. En una escena de crimen desorganizada, las cosas quedan en desorden y la evidencia es abundante. Esto sugiere un asesino con un bajo nivel de educación y competencia social que puede consumir habitualmente alcohol o drogas.

El problema con ese enfoque, dijo Scott, es que las escenas del crimen a menudo tienen componentes organizados y desorganizados.

Tomemos la primera escena del crimen de Rader, cuando mató a Joseph y Julie Otero y a sus dos hijos el 15 de enero de 1974. Había evidencia clara de planificación anticipada y el dominio del medio ambiente por parte del asesino: Rader estranguló y asfixió a sus víctimas, obligándolas a desmayarse y luego permitirles revivir algo “como una forma de extender su muerte”, dijo Scott.

Pero, dijo Scott, también había elementos desorganizados. Rader, o BTK para Bind, Torture, and Kill, dejó las cuerdas de las persianas venecianas que usó como dispositivo de estrangulamiento. Tampoco se deshizo de los cuerpos.

Si bien Scott declaró que no ha visto ningún perfil del FBI del asesino de BTK, quien fue sentenciado a 10 cadenas perpetuas consecutivas el verano pasado, Scott dijo que "Rader tenía muchas de las características de un asesino organizado". Por ejemplo, Rader, un residente de un suburbio de Wichita, Kansas, estaba empleado y vivía cerca de la escena del crimen. Como resultado, Scott dijo que los signos de desorganización que estaban presentes en su primera escena del crimen y en las posteriores eran posibles pistas falsas, al menos en términos de desarrollar un perfil. Rader, por ejemplo, no estaba bajo la influencia del alcohol durante sus asesinatos, ni viajaba ni cambiaba de trabajo con frecuencia, rasgos de un asesino organizado bajo el esquema del FBI.

Cuando el FBI desarrolla perfiles de asesinos en serie, Scott dijo que la oficina se basa en entrevistas que sus investigadores han realizado con 36 asesinos en serie o sexuales condenados. Scott dijo que una deficiencia de la base de datos es que no incluye ni una sola mujer asesina en serie. En consecuencia, su aplicabilidad a alguien como Wuornos, retratado en la película de 2003 "Monster" de Charlize Theron, "simplemente no existe", dijo Scott.

La relevancia de la base de datos para los asesinos en serie no caucásicos también falta, dijo Scott, ya que el 90 por ciento de los hombres entrevistados eran blancos. Tampoco explica un "subconjunto muy raro: los niños que matan en serie", dijo Scott. Probablemente el más conocido en esta categoría, dijo Scott, es Jesse Pomeroy, un niño de Massachusetts que, en la década de 1870, brutalizó a otros niños cuando solo tenía 12 años y que mató a una niña de 10 años cuando tenía 14.