Espondilolistesis Istmica y Espondilolistesis Degenerativa

La espondilolistesis ístmica debe diferenciarse de la espondilolistesis degenerativa. La espondilolistesis degenerativa ocurre debido al proceso de envejecimiento junto con el desarrollo de una marcada artritis de la articulación facetaria con deslizamiento vertebral rotatorio. La espondilolistesis degenerativa ocurre principalmente en el nivel L4-L5 (cuarta y quinta vértebra lumbar) en comparación con su contraparte istmica, que ocurre con mayor frecuencia en el nivel lumbosacro (L5-S1).

Aunque en la mayoría de los casos la espondilolistesis se desarrolla antes de la edad adulta, solo el 25% de los niños y adolescentes experimentan síntomas como dolor de espalda. Fuente de la foto: 123RF.com.

Aunque en la mayoría de los casos la espondilolistesis se desarrolla antes de la edad adulta, solo el 25% de los niños y adolescentes experimentan síntomas como dolor de espalda y / o dolor de glúteos y muslos, especialmente en pacientes con un deslizamiento de alto grado. Muchos adultos desconocen su espondilolistesis hasta que se vuelve sintomática. Los síntomas generalmente comienzan a ocurrir entre las edades de 30 y 50 años. Ésto plantea una pregunta interesante:

Si la espondilolistesis es una condición del desarrollo que ocurre al final de la infancia o adolescencia y rara vez después de los 20 años, ¿por qué es clínicamente silenciosa en tantos adultos hasta la mediana edad?

La articulación lumbosacra está sometida a considerables fuerzas de cizallamiento dirigidas anteriormente. Las articulaciones facetarias emparejadas, la parte interarticular y el disco intervertebral son las principales estructuras anatómicas que resisten estas fuerzas. En presencia de espondilólisis, con o sin espondilolistesis leve, las articulaciones facetarias se vuelven incapaces de resistir las fuerzas de corte anteriores.

En presencia de espondilólisis, el disco intervertebral es la estructura principal que retiene la estabilidad del segmento. Mientras el disco sea capaz de mantener su integridad biomecánica y bioquímica, la espondilolistesis leve será estable, a pesar de la presencia de un deslizamiento leve y la pérdida de resistencia a las fuerzas de corte proporcionadas por las estructuras vertebrales posteriores. Una vez que el disco se degenera, se pierde la principal fuente de estabilidad y aumenta el deslizamiento vertebral, lo que produce síntomas de dolor de espalda y piernas.

Comentario de: David S. Bradford, MD

La espondilolistesis ístmica es una causa importante de dolor de espalda y discapacidad en niños, adolescentes y adultos. La historia natural y la presentación clínica de la espondilolistesis istmica es distinta de otras etiologías de la espondilolistesis. El Dr. Floman ha hecho una contribución importante a nuestra comprensión de la espondilolistesis istmica en adultos al demostrar una incidencia significativa de progresión de la deformidad en la edad adulta y al sugerir un mecanismo para explicar el inicio variable del dolor asociado con la espondilolistesis en adultos. (1) El manejo quirúrgico en el paciente con espondilolistesis istmica sintomática es claramente superior al cuidado no quirúrgico. (2) Sin embargo, sigue habiendo una variación significativa en las estrategias quirúrgicas y evidencia limitada para guiar la toma de decisiones.

En la espondilolistesis istmica de bajo grado, el papel del soporte de la columna anterior no ha sido bien definido, y hay poco consenso sobre la artrodesis circunferencial en comparación con la fusión posterolateral sola. De hecho, un efecto beneficioso de la instrumentación no se ha establecido claramente en estos casos. (3) Por el contrario, en la espondilolistesis de grado 3 y 4, existe una fuerte evidencia que sugiere tasas mejoradas de artrodesis y un mejor resultado clínico con soporte estructural de la columna anterior. (4) En la espondilolistesis de alto grado, la reducción parcial y la fijación transósea han dado como resultado resultados clínicos confiables. (5) El papel de la reducción y restauración completas de las relaciones lumbopélvicas queda por establecerse.

La observación del Dr. Floman de que el tratamiento quirúrgico de la espondilolistesis istmica sintomática es un procedimiento confiable para el tratamiento del dolor y la disfunción está confirmada por nuestros datos publicados y no publicados. (5, 6, 7) Se requieren investigaciones adicionales que incluyan estudios clínicos prospectivos multicéntricos para establecer un enfoque de consenso basado en la evidencia con respecto al papel de la artrodesis intercorporal en la espondilolistesis de bajo grado, el papel de la reducción del deslizamiento y la restauración de la lordosis lumbosacra en pacientes con alta grado de espondilolistesis, y el papel de la artrodesis in situ en adultos.

1. Floman, Y. Spine. 2000; 25 (3): 342-7.
2. Moller H, Hedland R. Spine. 2000; 25 (13): 1711-5.
3. Moller H, Hedland R. Spine. 2000; 25 (13): 1716-21.
4. Molinari RW, y col. Espina. 1999; 24 (16): 1701-11.
5. Smith JA, y col. Espina. 2001; 26 (20): 2227-34.
6. Bradford, DS. J Bone Joint Surg Am.1990; 72 (7): 1060-6.
7. Butterman GR, y col. Espina. 1998; 23 (1): 116-27.