La terapia de conversación es una medicina fuerte
Era Lauren, una mujer de 43 años a la que había estado tratando durante años con medicamentos y psicoterapia. Estable durante varios años, ella y yo nos reunimos mensualmente para controlar su medicación y hablar sobre su matrimonio y sus hijos. Rara vez llamaba entre sesiones.
¿Lauren? Apenas puedo oírte, ”dije. "¿Qué es?"
"¿Me puedes incluir hoy?" ella preguntó.
Lauren y yo habíamos pasado por momentos difíciles: su primer episodio depresivo a los 28 años, que le llevó al diagnóstico de trastorno bipolar; una depresión posparto incapacitante dos años después, cuando nació su primera hija, Sarah; La leucemia de Sarah a los 5 años, cuando Lauren se pasaba las noches buscando maniáticamente en Internet tratamientos experimentales.
"¿Qué esta pasando?" Yo pregunté.
“¿Recuerdas que mi hermana y yo remamos en la gran carrera de Boston este fin de semana? Apenas puedo levantarme de la cama. Si retrocedo ahora, nunca volverá a hablarme ". El ejercicio riguroso y un fuerte apego a sus hermanas fueron las principales estrategias de afrontamiento de Lauren. "Tal vez puedas ajustar mi medicamento".
Lauren llegó esa tarde luciendo como un fantasma en un chándal blanco, su rostro tan tenso como un tendedero. "No sé qué pasó", comenzó cuando le pregunté qué pasó. “Me sentí bien cuando me fui de aquí hace dos semanas. Y ahora esto ”, dijo abatida."Me deprimí sin motivo".
"¿Sin razón?" Le pregunté, recordando momentos en los que los estados de ánimo de Lauren fluctuaban brutalmente en reacción a tensiones que ella desconocía.
“No se me ocurre nada”, dijo.
"¿Estás seguro?" Ella sacudió su cabeza.
"¿Realmente seguro?" Presioné fuerte.
"Bueno, hubo una cosa", dijo Lauren, y relató una conversación el fin de semana anterior en la que una mujer insistente que apenas conocía le sermoneaba sobre la crianza de adolescentes. Cuanto más hablaba Lauren sobre ese encuentro, más energía se volvía. Literalmente se animó frente a mí, como una planta caída que se ha estado marchitando sin agua.
"Esto es lo que ella dijo", Lauren imitó la predicación de fuego y azufre de la mujer y sus acusaciones. "" Verás lo pequeña que será Sarah una vez que llegue a la pubertad. Mi hija no quiso tener nada que ver conmigo durante años. Todavía me trata como a un extraño ".
"Entonces, algo sucedió", dije. "¿Cómo te afectó la declaración de esa mujer?"
Lauren empezó a llorar, luego a sollozar, como si Sarah hubiera muerto. "No puedo soportar la idea de perderla. Estamos tan cerca. La idea de que Sarah no quiera tener nada que ver conmigo es abrumadora ".
"¿La mujer tenía un título en desarrollo infantil?" Pregunté algo indignado.
"No lo sé." La frente de Lauren se relajó un poco.
"Ella no evaluó a Sarah formalmente, ¿verdad?"
"No." Las mejillas de Lauren se ruborizaron y sus ojos comenzaron a brillar como lo hacían cuando algo la atravesó. "Ella no era terapeuta".
"Ella no podría ser", dije estridentemente. “Además, ¿qué tipo de persona arroja tanta basura sobre alguien a quien apenas conoce? Imagínese ser el hijo de esa mujer. ¡Yo tampoco hablaría con ella! "
Lauren se echó a reír.
“En cuanto a Sarah,” dije. "No saquemos conclusiones precipitadas. Te he visto muchas veces en la sala de espera. No es que la adolescencia sea un paseo dominical, pero creo que a ustedes dos les irá bien ".
"¿De verdad lo crees?" Preguntó Lauren.
"Absolutamente."
“Nunca lo miré de esa manera,” sonrió Lauren, la tensión en su cuello y hombros desapareciendo.
"¿Todavía cree que deberíamos cambiar su medicación?" Yo pregunté.
"No. Me voy a Boston. Te haré saber cómo te fue ".
Lauren llamó el lunes siguiente. “Fue genial”, dijo. "Hasta que hablamos, no tenía idea de cuánto me molestaba esa mujer".
En retrospectiva, todo lo que hice fue utilizar el humor, la empatía y la convicción para presentar a Lauren con una perspectiva diferente. Ayudé a Lauren a tomar conciencia de su poderosa e inconsciente reacción a la mujer agresiva, que reformulé mientras confrontaba juguetonamente la tendencia de Lauren a idealizar las figuras de autoridad, un aspecto de su personalidad que había llegado a apreciar con los años.
La enérgica respuesta de Lauren confirma cómo las interacciones sociales, incluida la psicoterapia, activan los circuitos cerebrales instantáneamente. Los seres humanos están conectados para conectarse. Las neuronas de la corteza premotora y la corteza somatosensorial (neuronas espejo, como se las conoce) se activan en sincronía con el comportamiento y los sentimientos de los demás. Piense en lo refrescante que se siente para la persona deprimida, cuyo negativismo colorea sus pensamientos para estar con un terapeuta optimista, pero no pollyanna-ish, que dice algo que mejora inmediatamente su estado de ánimo.
A diferencia de los medicamentos para la depresión, que tardan semanas en ser efectivos y funcionan al nivel de las sinapsis entre las células nerviosas, la psicoterapia activa las neuronas espejo y los circuitos cerebrales directamente.
Por supuesto, nadie diría que la terapia por sí sola es la panacea para el trastorno bipolar, o que un único encuentro psicoterapéutico altera permanentemente la química cerebral; sin embargo, como conocía a Lauren desde hacía años, podía llegar a ella de una manera que ninguna medicina podía. Nunca olvidemos que la psicoterapia es una medicina poderosa.
