La depresión posparto de los papás vinculada a la depresión en sus hijas adolescentes

La investigación emergente encuentra que tanto los padres como las madres pueden experimentar depresión posparto. Además, la afección puede estar relacionada con problemas emocionales de sus hijas adolescentes.

Un nuevo estudio de la Universidad de Cambridge sugiere que casi uno de cada 20 nuevos padres sufre depresión en las semanas posteriores al nacimiento de su hijo.

La investigación, basada en una muestra de más de 3.000 familias en Bristol, Reino Unido, también identificó un vínculo entre la depresión posparto en los hombres y la depresión en sus hijas al llegar a la edad adulta.

Los investigadores descubrieron que a los 18 años, las niñas cuyos padres habían experimentado depresión después de su nacimiento tenían un mayor riesgo de padecer la enfermedad. El aumento del riesgo "pequeño pero significativo" se aplicaba sólo a las hijas; los hijos no se vieron afectados.

Una razón de este efecto de "transmisión" podría ser que la depresión posparto en los padres a veces está relacionada con un mayor nivel de depresión materna, concluyeron los investigadores.

Esto podría significar que la vida familiar se ve más perturbada para todos con niveles más altos de estrés para todos. También puede ser que tener uno o ambos padres con depresión afecte la forma en que los padres interactúan con sus hijos.

No está claro por qué las niñas pueden verse más afectadas a esta edad. Puede haber vínculos con aspectos específicos de las relaciones padre-hija a medida que las niñas atraviesan la adolescencia, sugiere el equipo de investigación.

Los hallazgos son importantes porque tienen implicaciones para los servicios perinatales, que tradicionalmente han considerado la depresión posparto como un problema potencial solo para las madres, dicen los autores del estudio.

Destacan la importancia de reconocer y tratar la depresión en los padres durante el período posnatal y piden a los profesionales de la salud que consideren a ambos padres cuando uno informa depresión.

El profesor Ramchandani dijo: “La investigación de este estudio de familias en Bristol ya ha demostrado que los padres pueden experimentar depresión en el período posnatal al igual que las madres.

La novedad de este artículo es que pudimos hacer un seguimiento de los jóvenes desde el nacimiento hasta los 18 años, cuando fueron entrevistados sobre su propia experiencia con la depresión. Los jóvenes cuyos padres habían estado deprimidos cuando nacieron tenían un mayor riesgo de depresión a los 18 años.

“También pudimos observar algunas de las formas en que la depresión en los padres podría haber afectado a los niños. Parece que la depresión en los padres está relacionada con un mayor nivel de estrés en toda la familia y que esta podría ser una de las formas en que la descendencia puede verse afectada.

"Si bien muchos niños no se verán afectados por la depresión de los padres de esta manera, los hallazgos de este estudio resaltan la importancia de brindar la ayuda adecuada a los padres, así como a las madres, que pueden experimentar depresión".

Mark Williams, quien creó el grupo de presión 'Fathers Reaching Out' y defensor de la evaluación de la salud mental tanto para los nuevos padres como para las madres, dijo: “La depresión posparto de los padres afecta a toda la familia cuando no se les brinda apoyo, lo que a menudo provoca que los padres usen Habilidades de afrontamiento negativas, evitando situaciones y, a menudo, sintiendo ira.

"En mi experiencia de trabajo con familias, a veces solo el padre sufre en silencio, pero lamentablemente a muy pocos se les pregunta sobre su salud mental después de convertirse en padres".

Investigaciones anteriores del mismo equipo académico encontraron que la depresión posparto en los padres estaba relacionada con problemas emocionales y de comportamiento en sus hijos a los tres años y medio y siete. El efecto parece suceder porque la depresión paterna puede afectar negativamente la forma en que funciona una familia, lo que provoca conflictos entre las parejas y provoca la depresión materna.

La investigación, en coautoría del profesor Paul Ramchandani de la Facultad de Educación, aparece en Psiquiatría JAMA.

Fuente: Universidad de Cambridge