Una culpa por ignorancia
Esta es mi propia voz hace casi dieciocho años. En 1994, sometí a mi difunto tío epiléptico a un trato y sufrimiento inhumanos.
Casi dos décadas después, esta voz sigue resonando en mi mente y en mis oídos. Me persigue como un fantasma desde la última vez que asistí a un taller sobre salud mental y enfermedades mentales realizado por el Centro Carter y el Ministerio de Salud y Riqueza Social en Monrovia, Liberia.
La epilepsia, aprendí, no es una enfermedad mental. Sin embargo, se incluye y se discute como tal porque es una enfermedad cerebral.
Nací para ver a mi difunto tío sufrir de epilepsia. De hecho, la enfermedad lo trató muy mal, tan mal que lo odié por eso.
Le di el trato más severo en su contra debido a su condición. Entre otras cosas, le "ahogué" la cabeza en una calabaza de agua sin filtrar; Incluso lo humillé públicamente. Evidentemente, cada vez que lo encadenaba junto al fuego o lo "ahogaba" en el agua, se volvía violento. Esta respuesta violenta la entendí como una lección para que él se alejara de mí y una motivación dentro de él para querer morir antes para terminar con su sufrimiento en mis manos.
A pesar de mi daño hacia él, él me amaba más entre mis hermanos. Este amor también lo traduje en odio "porque su amor por mí lo acercará más a mí y hará que mis amigos me castiguen". Antes de su muerte, recuerdo que dijo: "¿Crees que elegí estar enfermo? Es Dios quien me puso en esta condición. Supongamos que sigues tratándome así, y luego le pido a Dios que haga a uno de tus hijos como yo ".
Esto era algo que odiaba escuchar. Entonces, respondí rápidamente. "¡Solo callate! ¡Deja que Dios te castigue por decir eso! No es Dios quien te enfermó. De hecho, no estás enfermo. Estás loco. No mientas a Dios. Dios sabía que habrías sido una bruja para perturbar nuestras vidas. Entonces, cambió tus planes malvados y te volvió loco ".
A mi padre le molestaba, pero el amor por un niño (yo), incluso comparado con el de un hermano, no le permitía dejar de maltratar a su hermano. Aunque lo permitió en la superficie, en lo más profundo de su corazón, pude leer que lo resentía profundamente. Y así falleció mi tío. Mientras otros lloraban, yo me regocijé por mi nueva paz mental. Entonces, la historia termina.
Nunca recordé todo esto hasta hace tres semanas en ese taller de salud mental y enfermedades mentales, donde, después de conocer algunas causas, signos, medidas preventivas, tipos y tratamientos de las enfermedades mentales, expresé por primera vez mi culpa. Los facilitadores del taller, la Dra. Janice Cooper y Karine McClean me han consolado para que no me sienta culpable ni me culpe. Pero sé que solo estaban siendo diplomáticos. En lo profundo de mi corazón, desde entonces, siempre me he sentido culpable y reprochable por la muerte de mi tío.
Si esta educación hubiera llegado mucho antes, sé que mi tío no habría muerto como lo hizo. Soy musulmán y una persona muy tradicional de la tribu mandingo de mama-África. Creo en la predestinación. Creo que uno muere si así lo ha designado únicamente Alá, el Todopoderoso. Sin embargo, sin mi maltrato, creo que mi tío no habría muerto en dolores y angustias que no pudieran vengarse. Como yo, muchas personas no habrían tratado a sus parientes epilépticos y enfermos mentales como lo hicimos nosotros. Sé que no estaba solo en esto. De jóvenes, llevábamos a cabo reuniones de aficionados sobre cómo tratar a nuestros enfermos mentales.
Si hubiera sabido que una persona epiléptica es y puede ser tan normal como cualquier otra persona; si hubiera sabido que la epilepsia se puede tratar; si hubiera sabido que la epilepsia es sólo una enfermedad del cerebro y no necesariamente una brujería; si hubiera sabido que encadenarlo junto a un fuego y "ahogarlo" en el agua fue lo que provocó la respuesta violenta de él y le infligió lesiones físicas y psicológicas; si hubiera sabido que si hubiera sido un poco cariñoso y comprensivo, él habría vivido un poco más y nunca habría muerto de dolor; si hubiera sabido que parte de mantener a una persona epiléptica a salvo es mantenerla alejada del fuego y el agua y de las multitudes ... solo si lo hubiera sabido ...
Aún más doloroso para mí es que después del entrenamiento del Centro Carter, volví a ver a mi padre para preguntarle sobre la causa de la epilepsia de mi difunto tío. Me dijo por primera vez en su vida y en la mía que la condición de su hermano era el resultado de la caída de un árbol pesado sobre su cabeza mientras iban a la granja en 1944. Por curiosidad y queriendo expresar mi pesar, tuve que viajar. a Karnplay, condado de Nimba, mi lugar de nacimiento y el lugar donde ocurrió ese triste evento. De pie con mi padre junto al árbol que cayó sobre su hermano 48 años antes de su muerte en 1992, lloré y lamenté en una seria reflexión mi tratamiento anterior. Si hubiera sabido ... Solo si hubiera sabido ...
Entonces, después de todo, su epilepsia no era una bruja. Fue a causa de un desastre natural. ¡¡¡¡Lo siento mucho!!!!
En cualquier caso, mi nueva educación ya no le sirve a mi difunto tío. Pero con eso, nunca dejaré que otra persona muera como lo hizo mi tío. La educación que he recibido es una herramienta suficiente para que otros puedan vivir y disfrutar la vida como yo. Puede que no tenga las finanzas para ocuparme de ellos, pero la transferencia de la educación a una audiencia más amplia, lo sé, es aún más poderoso porque "es mejor prevenir que curar" y porque la educación adecuada es el arma más poderosa.
Esta nueva educación solo se reveló en unas pocas horas durante dos días consecutivos. Sin embargo, el impacto en mi vida tiene un efecto tremendo: más de trece años de educación secundaria, cuatro años de educación terciaria y muchas lágrimas de educación profesional porque me afecta directamente a mí y también a la sociedad. Como miembro de la sociedad, es una responsabilidad moral para mí y para cualquier otra persona mantenerla cordial y cohesionada y no discriminar ni segregar. De ahí mi propio esfuerzo por educar a la gente sobre las enfermedades mentales.
Esto se volvió aún más importante cuando nos enseñaron en el taller que “la enfermedad mental es asunto de todos; que toda enfermedad médica tiene una condición mental adjunta ". ¡Guauu! Esto significa que de una forma u otra, todos tenemos enfermedades mentales en algún momento. Peor aún, la población de Liberia de una forma u otra vio y experimentó la guerra civil, que puede causar trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Varios investigadores han demostrado que el 44 por ciento de todos los liberianos padecen PTSD. Nadie debe ser discriminado por tener una enfermedad mental. Todos deben unirse para defender las políticas adecuadas y el apoyo presupuestario para la salud mental y las enfermedades mentales.
Los formuladores de presupuestos, así como los aprobadores de presupuestos, deben asegurarse de que se otorguen políticas y asignaciones financieras adecuadas a los programas sobre salud mental porque hacerlo significará hacer uno de los bienes más importantes para toda Liberia, ye mama-nature.
Los médicos de salud mental y los defensores de apoyo han indicado que solo menos del uno por ciento del presupuesto nacional se destina a la salud mental, lo cual es una vergüenza nacional. La salud mental o las enfermedades mentales son una carga para todos en un momento u otro, considerando qué porcentaje de nuestra población en general se ve directamente afectado por esta afección.
Creo firmemente que la reconciliación, para la cual el gobierno ha presupuestado $ 5 millones (en dólares estadounidenses) dentro del proyecto de presupuesto nacional actual, será difícil de lograr si un porcentaje significativo de quienes se supone que deben reconciliarse son personas que padecen enfermedades mentales.
¿Cómo se reconcilia uno cuando ni siquiera es normal? ¡La reconciliación viene de la mente y el cerebro! Si esa mente no responde, ¿cómo descifra lo que es bueno como reconciliación o malo como desunión y rencor? Las discusiones sobre la reconciliación de Palava Hut son grandes ideas, por supuesto. Pero estas discusiones solo son buenas si la mente y el cerebro hablan bien de ellas. Si lo opuesto es lo que las mentes y los cerebros interpretan sobre las discusiones de la cabaña palava, entonces veo un desafío para lograr la reconciliación.
Entonces, el tema de la salud mental o las enfermedades mentales tiene muchos aspectos a considerar: salud natural de la población; posibilidad de reconciliación; la contribución física de los ciudadanos a los procesos de recuperación nacional; y sus relaciones interpersonales. Todo esto se puede lograr si se adoptan los enfoques adecuados, incluidas las políticas y la asignación presupuestaria, hacia la salud mental y las enfermedades mentales.
Las palabras no pueden explicarlo todo. Pero al principio mi corazón estaba apesadumbrado por lastimar a mi difunto tío. Ahora, mi corazón se ha vuelto liviano al darme cuenta de que al no hacer lo que hice entonces, muchas personas con enfermedades mentales pueden vivir una vida normal.
Como periodista, al menos ahora tengo más ventaja que antes. Cuando antes solo podía hablar con unas pocas personas, ahora puedo hablar, a través de las páginas de mi periódico y las ondas de las estaciones de radio, a una audiencia más amplia, lejana y cercana. No puedo dejar pasar esta oportunidad. Yo lo tengo, otros no, así que debo hacer uso de él. Estoy lanzando una página de Facebook y una nueva columna en el Agenda Pública periódico pronto y en nuestro sitio web a su regreso del interior.
Invito a todos a ayudar a la sociedad a deshacerse de los conceptos erróneos sobre las enfermedades mentales y a animar a la sociedad a que preste más atención y cuide a los enfermos mentales. Ellos también somos nosotros.
