Cambiar las redes sociales por la interacción en persona puede reducir los síntomas depresivos en los jóvenes LGBT

Un nuevo estudio sugiere que, con el tiempo, el uso frecuente de las redes sociales puede afectar los síntomas depresivos en los jóvenes LGBTQ.

Cuando los adolescentes LGBTQ del estudio asistieron a un campamento de verano sin redes sociales, experimentaron una reducción de los síntomas depresivos. Los hallazgos, publicados en el Revista de salud mental de gays y lesbianas, destacan la influencia positiva de tomar un “descanso en las redes sociales” dentro de un entorno de apoyo para la salud mental, especialmente para los jóvenes LGBTQ.

El estudio también revela el valor de las interacciones cara a cara y cuántos jóvenes pueden desconocer los beneficios de salud mental que podrían experimentar al intercambiar tiempo en las redes sociales por interacciones positivas cara a cara.

Según la autora Traci Gillig, profesora asistente en la Facultad de Comunicación Edward R. Murrow de la Universidad Estatal de Washington, el uso de las redes sociales puede fomentar un sentido positivo de uno mismo y una percepción de ser valorado en una sociedad o comunidad, o puede hacerlo. todo lo contrario, que puede afectar el bienestar psicológico de los adolescentes.

Los jóvenes que luchan con síntomas emocionales o psicológicos más negativos corren un mayor riesgo que sus compañeros de desarrollar patrones problemáticos de uso en línea en un intento por aliviar la angustia mental, lo que puede llevar a patrones de uso problemáticos para algunos.

Investigaciones anteriores han encontrado que casi la mitad de los jóvenes (42%) informan que las redes sociales le han quitado el tiempo en persona y cara a cara con amigos en la era digital actual. Muchos jóvenes también informan de sentimientos de exclusión social, al que hoy se hace referencia popularmente como el término FOMO (es decir, "miedo a perderse").

En el nuevo estudio, se encuestó a jóvenes LGBTQ de 12 a 18 años antes y después de asistir a un campamento de liderazgo de verano sin redes sociales para jóvenes LGBTQ. Las preguntas de la encuesta analizaron el vínculo entre el uso de las redes sociales por parte de los jóvenes antes del campamento y los cambios en sus síntomas depresivos durante el programa.

Al observar el papel del uso de las redes sociales en los cambios en los síntomas depresivos a lo largo del tiempo, los investigadores encontraron hallazgos significativos. Antes de asistir al campamento, la cantidad promedio de horas que los adolescentes pasaban usando las redes sociales cada día era de aproximadamente cuatro horas y los síntomas depresivos entre los participantes eran moderados. Al final del campamento libre de redes sociales, los síntomas depresivos se habían reducido aproximadamente a la mitad.

Los jóvenes con los niveles más altos de uso de las redes sociales antes del campamento tendían a experimentar una reducción más "generalizada" de los síntomas depresivos. Gillig cree que esto se puede atribuir a la configuración social del campamento que puede haber llenado una necesidad crítica de interacción social para los usuarios de redes sociales de alto volumen.

Los resultados del estudio demuestran el valor de las interacciones cara a cara y cuántos jóvenes pueden desconocer los beneficios psicológicos que podrían experimentar al cambiar el tiempo de las redes sociales por interacciones cara a cara en contextos de apoyo.

Además, las interacciones cara a cara pueden ser incluso más beneficiosas para los grupos marginados, incluidos los adolescentes LGBTQ, que pueden no tener acceso a contactos de apoyo dentro de su comunidad local. La programación afirmativa que reúne a los jóvenes LGBTQ para el desarrollo de relaciones en persona, como los campamentos para personas LGBTQ, promete mejorar las trayectorias de salud mental de los jóvenes.

Gillig espera que otros estudios continúen buscando asociaciones entre el uso de las redes sociales y la angustia psicológica, especialmente su impacto en la salud mental de los jóvenes LGBTQ a lo largo del tiempo. Se necesita más investigación para ayudar a los profesionales a hacer recomendaciones informadas a los jóvenes LGBTQ angustiados y a sus padres sobre si los jóvenes pueden beneficiarse simplemente de desconectarse de las redes sociales o de desconectarse en el contexto de la programación de afirmación LGBTQ.

Fuente: Edward R. Murrow College of Communication