Distinguir la ficción de la realidad en estudiantes universitarios

Sabías que las acciones del tirador de Virginia Tech, Seung-Hui Cho, repercutirían y probablemente ayudarían a cambiar la cara de los campus universitarios para siempre. No solo de las formas obvias, como una mayor seguridad en el campus, sino también de formas mucho más sutiles. Como el profesor de inglés que te delató por tu ficción "oscura" que, si fueras Stephen King, podría darte un sueldo de un millón de dólares. Pero como estudiante universitario hambriento que vive en el campus, en cambio, podría traerle nada más que una evaluación psiquiátrica forzada y una escolta policial fuera del campus.

Esa es la historia de Steven Barber, quien escribió una ficción tan oscura para una Universidad de Virginia clase de escritura creativa. Por supuesto, el Sr. Barber probablemente no debería haber tenido 3 pistolas en su dormitorio, pero aún así. ¿Dónde trazan las universidades la línea divisoria entre la libertad de expresión y la libertad de expresión y la protección del campus de otro Cho? Por ahora, esa línea se trazará de manera mucho más conservadora y del lado de la seguridad y la reacción exagerada en lugar de la reacción insuficiente.

Así es casi siempre con este tipo de eventos. Antes del 11 de septiembre, la seguridad de las aerolíneas era laxa y se daba por sentada. Ahora, casi siete años después, todavía nos estamos quitando los zapatos para prevenir el peligro siempre presente de los "bombarderos de zapatos". Con los tiroteos de Virginia Tech todavía frescos en la mente de las personas, las universidades (¡especialmente las de Virginia!) Serán demasiado cautelosas y buscarán señales de sus estudiantes que sugieran una posible violencia.

Por supuesto, la investigación en esta área (predictores de violencia futura) no ha encontrado ningún patrón único que prediga de manera confiable la violencia futura. El mejor predictor es también el más obvio: el comportamiento violento pasado. Pero, por lo general, estas personas no se "rompen" un día y pasan de golpear a alguien a matar a una docena de transeúntes inocentes. No sabemos por qué algunas personas hacen eso y es posible que nunca lo sepamos. Estos son actos de violencia completamente aleatorios cometidos sin una razón racional.

Entonces, si bien entendemos la necesidad de que las universidades y sus profesores sean cautelosos, también advertimos contra la reacción exagerada y no pintar a todas las personas con el mismo pincel solo porque algunos de sus escritos pueden ser "oscuros". Las escrituras oscuras no predicen absolutamente nada, según la investigación.

Y si una universidad no escucha la investigación, la base de su propia existencia, ¿quién debería hacerlo?