Las células cerebrales se sincronizan para rastrear el orden de los eventos
Una nueva investigación revela que las neuronas cerebrales funcionan de manera coordinada para recordar eventos en el orden en que ocurren.
Los científicos de la Universidad de Nueva York explican que la colaboración del cerebro es similar a una sinfonía. Los investigadores creen que los hallazgos ofrecen nuevos conocimientos sobre cómo recordamos la información y señalan los factores que pueden alterar ciertos tipos de recuerdos.
"Los hallazgos mejoran nuestra comprensión de cómo el cerebro realiza un seguimiento de lo que sucedió y cuándo sucedió en relación con otros eventos", dijo la Dra. Lila Davachi, profesora asociada en el Departamento de Psicología y Centro de Ciencias Neurales de la Universidad de Nueva York y autora principal del estudio. .
“Sabemos desde hace algún tiempo que las neuronas aumentan su actividad cuando codificamos recuerdos. Lo que nuestro estudio muestra es que hay un ritmo en la forma en que se disparan entre sí, muy parecido a los diferentes instrumentos de una orquesta sinfónica ".
El primer autor del estudio fue Andrew Heusser, candidato a doctorado en el Departamento de Psicología con colaboradores como el Dr. David Poeppel, profesor del Departamento de Psicología y Centro de Ciencias Neurales, y Youssef Ezzyat, también candidato a doctorado en el momento de la investigación.
La investigación, que aparece en la revistaNeurociencia de la naturaleza, buscó determinar la validez de una hipótesis de larga data sobre cómo se codifica el orden de los recuerdos.
El modelo de “codificación de fase theta-gamma”, propuesto en 1995 por los neurocientíficos Dres. John Lisman y Marco Idiart, afirman que cuando nuestros cerebros crean una memoria para un evento específico, nuestras neuronas oscilan de manera coordinada, con células disparando a altas frecuencias (gamma).
Para codificar el orden de múltiples eventos, las células que representan cada evento se activan en una secuencia coordinada por un ritmo cerebral de frecuencia más baja (theta).
Para probar esto, los científicos hicieron que los participantes del estudio vieran una serie de seis objetos (por ejemplo, una mariposa, auriculares, etc.), uno a la vez, en una pantalla de computadora.
Durante el experimento, los investigadores examinaron la actividad neuronal de los sujetos mediante magnetoencefalografía (MEG), que captura medidas de los diminutos campos magnéticos generados por el cerebro.
Más tarde, pidieron a los sujetos que recordaran el orden de los objetos que veían.
En su análisis, los investigadores examinaron la actividad neuronal de los sujetos cuando vieron por primera vez los objetos y luego la compararon con los resultados de la prueba de memoria.
Sus datos mostraron diferencias notables en los patrones de actividad neuronal cuando el orden de los objetos estaba correctamente codificado en comparación con cuando no lo estaba.
Específicamente, cuando el orden de los objetos se codificó correctamente, la actividad gamma asociada con cada objeto se ordenó temporalmente a lo largo de una oscilación theta más lenta, de modo que la actividad gamma del objeto uno precedió a la del objeto dos y así sucesivamente.
Por el contrario, cuando los sujetos recordaron incorrectamente el orden en que se presentaron los objetos, la actividad gamma fue igual de alta, pero no hubo un patrón discernible.
"Cuando las oscilaciones particulares están en sintonía entre sí, recordamos el orden", dijo Davachi. "Pero cuando no lo son, nosotros no".
Fuente: Universidad de Nueva York / EurekAlert
