¡Olvídese del resfriado común! Aprenda a prevenir el estrés de segunda mano

¿Te avergüenzas cuando ves que gritan, lastiman o avergüenzan a alguien? ¿Tiende a absorber las emociones de los demás, especialmente los sentimientos de las personas cercanas a usted? Un nuevo estudio ha confirmado que el "estrés de segunda mano" es algo muy real y que muchas personas contraen el estrés de otra persona tan fácilmente como el resfriado común.

Para el estudio, los investigadores de la Universidad de Saint Louis establecieron una situación para que un hombre tuviera que presenciar cómo un extraño se defendía después de ser acusado falsamente de un delito. Cuando terminó, los investigadores midieron la frecuencia cardíaca y los niveles de cortisol del espectador y encontraron que, sí, este hombre asumió el estrés de un completo extraño.

El estrés se puede transmitir de una persona a otra a través de las expresiones faciales, la frecuencia de la voz, el olfato y el tacto, según los investigadores. Y aunque es posible captar el estrés de un completo extraño, tenemos cuatro veces más probabilidades de captar el estrés de un ser querido o amigo.

Entonces, ¿qué podemos hacer al respecto? Porque sabemos, ya sea de primera mano o de segunda mano, que el estrés puede ser perjudicial para la salud. Para empezar, podemos elegir un estilo de vida saludable para que nuestros cuerpos sean fuertes y resistentes.

En un estudio reciente de la Universidad de California en San Francisco, los investigadores encontraron que los participantes que hacían ejercicio, dormían bien y comían una mejor dieta tenían menos acortamiento de los telómeros que aquellos que no mantenían un estilo de vida saludable, incluso cuando ambos grupos experimentaban niveles similares de estrés.

Los telómeros son pequeñas hebras de ADN que funcionan como tapas protectoras en los extremos de los cromosomas, similares a las puntas de plástico de los cordones de los zapatos. A medida que los telómeros se acortan, toda la estructura se debilita, lo que hace que las células envejezcan y mueran más rápidamente.

En los participantes que habían tenido comportamientos poco saludables, los telómeros de sus células inmunitarias se acortaron significativamente con cada factor estresante de la vida que experimentaron ese año. En otras palabras, estas personas envejecieron más rápidamente.

Otra forma comprobada de reducir la ansiedad es enfocar nuestros pensamientos en una dirección positiva. Un experimento reciente descubrió que las personas con un fuerte sentido de propósito podían manejar mejor el estrés diario.

Por ejemplo, investigaciones anteriores han encontrado que las personas se ponen ansiosas cuando se agregan más y más personas de una raza diferente a un grupo. En el nuevo experimento, sin embargo, se pidió a un grupo de estudiantes universitarios que escribieran el propósito de su vida antes de subirse a un tren de Chicago. A otro grupo de estudiantes se le pidió que escribiera sobre una película que acababan de ver. Los escritores de películas experimentaron niveles de estrés típicos cuando personas de una raza diferente abordaron el tren, mientras que los escritores de propósito de vida informaron que no sintieron estrés en absoluto.

Este artículo es cortesía de Spirituality and Health.