Lo que revela mi alimentación desordenada sobre el cerebro
"¿Por qué estoy haciendo esto? Esto es realmente repugnante y poco saludable ". Esto es lo que me preguntaba después de cada episodio de atracones y purgas.
Por mucho que odiara mi trastorno alimentario y quisiera superarlo, quería seguir haciéndolo. Escuché esta voz adictiva en mi cabeza que me decía que tenía que hacerlo. Si no lo hiciera, mi vida sería aburrida, insatisfactoria y sin sentido.
Finalmente me recuperé de mis trastornos alimentarios después de muchos años. Me costó mucho tiempo y me causó mucha ansiedad. Pero también me ayudó a comprender el cerebro y cómo funciona. En este artículo, compartiré algunas de esas lecciones.
El cerebro consta de varias partes
El cerebro no es un todo unificado; consta de varios componentes que luchan por el control del trono. Es por eso que a veces luchar contra los malos hábitos, resistir la tentación y decir "no" se siente como una lucha épica. Es porque estás experimentando diferentes impulsos de diferentes partes del cerebro y cada parte quiere ganar.
El cerebro comenzó con una neurona hace mil millones de años y luego se convirtió en un aparato más sofisticado. Como colocar una alfombra nueva encima de una vieja, las nuevas partes del cerebro comenzaron a evolucionar sobre las estructuras existentes.
Divido el cerebro en tres partes: el cerebro racional, el cerebro emocional y el cerebro primitivo. El cerebro primitivo es responsable de funciones básicas como respirar y comer. El cerebro emocional produce sentimientos de miedo, duda, ansiedad y estrés. Luego está el cerebro racional, que es lo que haces cuando haces un examen y planificas el futuro.
La fuerza de voluntad tiene límites
¿Recuerdas la prueba del malvavisco? Walter Mischel quería ver si a los niños que podían resistir la tentación (el malvavisco) en la infancia les iba mejor en términos de ingresos, estabilidad, salud, matrimonio y satisfacción en el futuro. Él hizo.
Las personas que tienen más autocontrol y pueden retrasar la gratificación obtienen mejores resultados en términos de ingresos y satisfacción con la vida. La fuerza de voluntad importa menos cuando se trata de trastornos alimentarios.
La verdad es que no necesitaba fuerza de voluntad. Lo que necesitaba era una fuerte razón para dejar de fumar. Darren Hardy en Revista Success llama a esto "poder por qué". En lugar de apretar los puños para crear los hábitos que desea, recuerde la razón por la que lo está haciendo. La fuerza de voluntad no te ayudará a superar los momentos difíciles, pero sí un fuerte "por qué".
El cerebro puede cambiar la forma en que dispara
La cantidad de conexiones (o vías) neuronales en el cerebro es asombrosa. Algunas de estas vías son más fuertes que otras, mientras que otras son más débiles. Para el que come compulsivamente, come en exceso o come en exceso, el camino hacia los atracones es realmente rápido y fuerte. Imagine una autopista de 12 carriles o un cable de fibra óptica que entregue 1 gigabyte de datos por segundo.
Cada vez que me emborrachaba, comía en exceso o cedía al impulso, solo reforzaba ese camino y lo hacía más fuerte. Imagina una cuerda con miles de hilos. Después de cientos de episodios, agregué cientos de hilos a la cuerda. Por eso fue tan difícil parar.
Pero lo contrario también es cierto. Cada vez que decía "no" al deseo o al impulso, debilitaba ese camino. Con el tiempo y con regularidad, ese camino finalmente murió, y mis antojos e impulsos se debilitaron y finalmente desaparecieron.
El cambio comienza hoy
Tenía la fantasía de que una vez que me mudara a un lugar mejor, a una nueva casa o consiguiera un trabajo mejor, todo estaría bien. Pero el cerebro siempre encontraba alguna forma de frustrar esos esfuerzos y sabotearme. El cerebro es algo complicado y encuentra formas innovadoras de hacernos hacer cosas en contra de nuestros intereses a largo plazo.
No importaba en qué estado viviera, en qué casa viviera, qué tan cálido estaba afuera o cuál era mi trabajo, siempre tuve este problema.
Finalmente, me di cuenta de que yo era el problema y yo era la solución. Nada ni nadie iba a cambiarlo por mí. Tenía que cambiarme y tenía que hacerlo ahora. Las circunstancias nunca serían lo suficientemente ideales. Tuve que hacer el trabajo pesado.
Es conveniente y reconfortante asumir que una fuerza externa resolverá el problema. El cambio siempre comienza hoy y comienza contigo.
Conclusión
Un aspecto positivo de mi experiencia con los trastornos alimentarios es que me dio una experiencia personal con el cerebro y me permitió experimentar de primera mano lo que dice la ciencia sobre el cerebro. El cambio es difícil porque el cerebro tiene múltiples partes que compiten por el control y tiene vías que controlan nuestro comportamiento. Solo el poder del “por qué” puede ayudarnos durante esos momentos difíciles. El cambio es difícil, pero no imposible, y el mejor momento para comenzar es hoy.
