Cómo aliviar el estrés del "estudiante de honor"

No es la carga lo que te descompone, es la forma en que la llevas. ~ Lena Horne

La mamá de Brad estaba preocupada por su hijo.

"Es un gran niño. Un estudiante de honor que se esfuerza por hacer su mejor esfuerzo. El sueño de un padre, ¿verdad? Pero estoy preocupado por él. Está demasiado estresado. Y tan duro consigo mismo. Le digo que se relaje, pero no creo que tenga la menor idea de cómo hacerlo ".

Brad estuvo de acuerdo con la evaluación de su madre. “Pero”, dijo, “este es el año que determinará mi futuro. Tengo un montón de trabajo que hacer para mis clases de honor. Necesito decidir a qué universidades aplicar. Necesito mantenerme al día con mis actividades extracurriculares y simplemente nunca hay suficiente tiempo en el día para mí ".

Le hice a Brad las siguientes preguntas:

• ¿Tiene una gran necesidad de que todo sea "así"?
• ¿Se pasa un mal rato cuando comete un error?
• ¿Pasas mucho tiempo con detalles a los que otros no dan tanta importancia?
• ¿Está satisfecho con su trabajo solo si es lo mejor posible?
• ¿Piensas en términos de "perfecto" o "terrible", ignorando el área gris que existe entre estos dos extremos?

Cuando Brad respondió un "sí" definitivo a cada una de mis preguntas, supe que estaba luchando con un caso fuerte de estrés de "estudiante de honor" que necesitaba ser abordado.

"Sí, estoy estresado. Odio cuando no sobresalgo, pero ¿qué hay de malo en eso? ¿No debería todo el mundo esforzarse siempre por hacer lo mejor? Quiero ingresar a una de las mejores universidades y ¿cómo lo haré a menos que obtenga las calificaciones ahora? Quiero decir, el logro lo es todo. Si no entro en la universidad adecuada, no tendré una gran carrera. Si no tengo una gran carrera, me perderé todas las buenas oportunidades de la vida. No podré permitirme unas vacaciones agradables ni enviar a mis hijos a las mejores universidades ni vivir en una hermosa casa ".

"Espera un minuto, Brad", le dije. "Mira el estrés que te estás poniendo. Tienes 16 años. En lugar de disfrutar estos años, temes que toda tu vida sea una tragedia si no asistes a la mejor universidad. No es así como funciona. No importa a qué escuela asista, puede aprender lo que necesita saber para tener éxito en una carrera y en la vida ".

Brad suspiró profundamente y dijo: “Ojalá pudiera creer eso. Pero la escuela es tan competitiva. Tengo estándares muy altos. Tengo que hacerlo mejor que nadie. Nunca estoy satisfecho conmigo mismo. A veces solo quiero dejarlo todo, estoy tan agotado ".

"Hay una manera de salir de este lío", le aseguré a Brad. "No es necesario mantener una presión tan intensa sobre sí mismo. Puede alterar sus estándares exagerados que están creando una carga para usted. Te mostraré cómo ".

Brad estaba receloso de cambiar sus costumbres, pero estaba tan estresado que estaba listo para intentarlo. Me sorprendió por ser un buen aprendiz. Tres meses después, ya no estaba trabajando con un Brad estresado, sobrecargado y ansioso. Más bien, estaba trabajando con un adolescente lleno de energía, entusiasta y animado que estaba comprometido a trabajar de manera más inteligente, no más difícil.

Brad no es el único. El estrés escolar está afectando cada vez más la salud física y emocional de los estudiantes. Entonces, ¿qué se puede hacer para aliviar este estrés, especialmente para los estudiantes de honor que se preocupan profundamente por lo bien que lo están haciendo? No es fácil para ellos alterar sus costumbres. Llegar a la cima y ser el mejor se ha estado metiendo en la cabeza de estos niños durante tanto tiempo que puede parecer que no hay otra forma de vivir.

Los estudiantes de honor trabajan duro en sus estudios. Así es como llegaron a ser estudiantes de honor. También tienden a estar absortos en muchas otras actividades que construyen currículums, como deportes, música, actividades comunitarias y una vida social activa. Cuando se atreven a holgazanear para tomar un respiro, invariablemente son reprendidos por sus padres, maestros o su propia conciencia.

¿Cuál es el costo de toda esta presión a una edad tan temprana?

El costo más significativo es una sensación de inseguridad crónica sobre su futuro. La mayoría de estos niños no creen que todo vaya a estar bien sin importar las calificaciones que obtengan o la universidad a la que asistan.A pesar de ser sorprendentemente inteligentes, se sienten terriblemente inseguros acerca de su capacidad para lograrlo. Una ansiedad constante acecha en sus mentes de que no estarán a la altura de sus compañeros, sus hermanos, las expectativas de sus padres o sus propias expectativas infladas de lo que deberían estar logrando.

Todo este estrés y ansiedad afecta la alegría de aprender. De hecho, aprender por aprender parece ser una reliquia pintoresca del pasado. Hoy, todo se trata de las calificaciones y las pruebas estandarizadas. Averiguar cómo distribuir su tiempo cuando hay tanto que hacer es agotador, especialmente cuando cree que cualquier examen o trabajo puede arruinar su GPA y reducir sus posibilidades de ingresar a la "mejor" universidad.

Por lo tanto, si usted, o alguien a quien quiere, está experimentando estrés de "estudiante de honor", aquí hay cinco cosas que debe saber.

1. No todo es igualmente importante. Dedique su tiempo y esfuerzo a lo que es importante para usted y deje pasar otras cosas. El mundo no se acabará si abandonas una clase, una actividad o un proyecto. ¡Realmente no lo hará!
2. Cree en ti mismo. Hay muchas formas de tener éxito en la vida. El éxito no depende de que ingreses a la mejor universidad o de que obtengas las mejores calificaciones o de que obtengas la puntuación más alta en tu SAT o ACT.
3. Si está experimentando los dolores del estrés (dolores de cabeza, dolores de estómago, irritabilidad, crisis nerviosas, pánico, ansiedad crónica, depresión, incapacidad para relajarse, sueño interrumpido), preste atención a estos síntomas. El estrés crónico puede afectarlo física y emocionalmente.
4. Aligerar. Ser amable con usted mismo. Cambie sus "debería" duros y onerosos por "poder" empoderador. Una gran cantidad de "debería" agota su energía, mientras que "podría" transmite el mensaje maduro de que tiene el derecho, la capacidad y la obligación de tomar decisiones sobre lo que cuidará en un día determinado.
5. Dedique la mayor parte de su tiempo y energía a lo que le gusta aprender. De lo contrario, es posible que en años posteriores descubra que esta carrera académica competitiva se ha convertido en una carrera hacia la nada.

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