¿Prueba de orina para el autismo?

Los investigadores han descubierto que los niños con autismo tienen una huella química en la orina diferente a la de los niños no autistas.

Científicos del Imperial College London y la Universidad de Australia del Sur sugieren que sus hallazgos podrían conducir en última instancia a una simple prueba de orina para determinar si un niño pequeño tiene autismo.

El estudio se publica en la edición impresa de la Revista de investigación del proteoma.

Se estima que el autismo afecta a una de cada 100 personas en el Reino Unido y los Estados Unidos.

Las personas con autismo tienen una variedad de síntomas diferentes, pero comúnmente experimentan problemas con la comunicación y las habilidades sociales, como comprender las emociones de otras personas y conversar y hacer contacto visual.

También se sabe que las personas con autismo padecen trastornos gastrointestinales y tienen una composición de bacterias en el intestino diferente a la de las personas no autistas.

La investigación actual muestra que es posible distinguir entre niños autistas y no autistas al observar los subproductos de las bacterias intestinales y los procesos metabólicos del cuerpo en la orina de los niños.

Se desconoce el significado biológico exacto de los trastornos gastrointestinales en el desarrollo del autismo.

La huella dactilar metabólica urinaria distintiva del autismo identificada en el estudio podría formar la base de una prueba no invasiva que podría ayudar a diagnosticar el autismo antes.

Esto permitiría a los niños autistas recibir asistencia, como terapia conductual avanzada, en su desarrollo antes de lo que es posible actualmente.

En la actualidad, se evalúa el autismo de los niños a través de un largo proceso que incluye una serie de pruebas que exploran la interacción social, la comunicación y las habilidades imaginativas del niño.

La intervención temprana puede mejorar enormemente el progreso de los niños con autismo, pero actualmente es difícil establecer un diagnóstico firme cuando los niños tienen menos de 18 meses de edad, aunque es probable que los cambios ocurran mucho antes.

Los investigadores sugieren que su nueva comprensión de la composición de las bacterias en el intestino de los niños autistas también podría ayudar a los científicos a desarrollar tratamientos para abordar los problemas gastrointestinales de las personas autistas.

El profesor Jeremy Nicholson, el autor correspondiente del estudio, quien es el jefe del departamento de cirugía y cáncer del Imperial College de Londres, dijo:

“El autismo es una condición que afecta las habilidades sociales de una persona, por lo que al principio puede parecer extraño que exista una relación entre el autismo y lo que está sucediendo en el intestino de alguien. Sin embargo, su metabolismo y la composición de sus bacterias intestinales reflejan todo tipo de cosas, incluido su estilo de vida y sus genes.

“El autismo afecta a muchas partes diferentes del sistema de una persona y nuestro estudio muestra que puede ver cómo interrumpe su sistema al observar su metabolismo y sus bacterias intestinales.

“Esperamos que nuestros hallazgos sean el primer paso hacia la creación de una prueba de orina simple para diagnosticar el autismo a una edad muy temprana, aunque esto está muy lejos; una prueba de este tipo podría tardar muchos años en desarrollarse y apenas estamos comenzando a explorar las posibilidades. Sabemos que dar terapia a niños con autismo cuando son muy pequeños puede marcar una gran diferencia en su progreso. Una prueba de orina podría permitir a los profesionales identificar rápidamente a los niños con autismo y ayudarlos desde el principio ”, agregó.

Los investigadores ahora están interesados ​​en investigar si las diferencias metabólicas en las personas con autismo están relacionadas con las causas de la afección o son una consecuencia de su progresión.

Los investigadores llegaron a sus conclusiones utilizando espectroscopia de RMN H para analizar la orina de tres grupos de niños de entre 3 y 9 años: 39 niños que habían sido diagnosticados previamente con autismo, 28 hermanos no autistas de niños con autismo y 34 niños. que no tenía autismo y no tenía un hermano autista.

Descubrieron que cada uno de los tres grupos tenía una huella química distinta. Los niños no autistas con hermanos autistas tenían una huella dactilar química diferente a los que no tenían hermanos autistas, y los niños autistas tenían una huella dactilar química diferente a la de los otros dos grupos.

Fuente: Imperial College of London