8 formas de ayudar a tu ser querido bipolar a sobrellevar la situación

La depresión y el trastorno bipolar son a menudo enfermedades familiares.

Todos los que comparten una cocina y un baño se ven afectados. De hecho, en su libro “Comprensión de la depresión”, J. Raymond DePaulo Jr., M.D., escribe que “la depresión ... tiene un impacto mucho mayor en la vida marital que la artritis reumatoide o la enfermedad cardíaca. Un estudio encontró que solo las formas graves de cáncer afectaban a una familia de manera tan adversa como la depresión o el trastorno bipolar ".

Mi depresión maníaca fácilmente podría haber arruinado mi matrimonio y mis relaciones con mis dos hijos. En cambio, emergimos como una unidad más fuerte y fuerte. ¿Cómo? Aquí hay ocho formas en que Eric, mi esposo, me ayudó a sobrellevar la situación: consejos para las familias sobre cómo, exactamente, aguantar con un ser querido que ha sido diagnosticado con trastorno bipolar.

1. Edúquese a sí mismo.

Recuerdo la tarde de mi primer ataque de pánico severo. Llamé a Eric al trabajo mientras mi respiración se hacía entrecortada y mi corazón latía con fuerza como si estuviera teniendo un ataque al corazón. Estaba seguro de que me estaba muriendo.Tan pronto como entró por la puerta, me miró con sospecha. Mis extremidades estaban en su lugar y parecía funcionar bien. ¿Cual fue el problema?

"No lo entiendes", le expliqué. “¡Pensé que me estaba muriendo! Fue la experiencia más aterradora que he tenido ".

¿Qué convenció a mi cónyuge de que mi trastorno bipolar era una enfermedad, no una debilidad? Investigación. Las resmas de papel que imprimí y le pedí que las leyera. Las evaluaciones psiquiátricas que presenció. La terapia de grupo y las sesiones familiares a las que asistió. Y las conversaciones con otros cónyuges de personas con trastorno bipolar.

La educación es siempre el punto de partida. Porque hasta que el cónyuge, la hija o el amigo de un maniaco-depresivo comprenda la enfermedad, es imposible decir y hacer lo correcto. Haga su propia investigación yendo en línea a National Alliance of Mental Illness o Depression and Bipolar Support Alliance, o haciendo una búsqueda en Google de las palabras “trastorno bipolar” (o revisando los recursos bipolares aquí en Psych Central).

2. Aprenda a hablar con su ser querido.

Eric no dice mucho cuando estoy agarrando un pañuelo de papel, llorando. Y él duda en hablar cuando estoy maníaco (no es que le deje decir una palabra). Cuando no quiero levantarme de la cama por la mañana, me recuerda por qué necesito hacerlo. Y cuando estoy acelerado, él es la voz de la razón que me dice por qué un viaje espontáneo a Nueva York no es inteligente.

Anna Bishop, esposa del también bloguero James Bishop (findingoptimism.com) tiene algunos consejos maravillosos para el ser querido de un maníaco depresivo sobre qué decir y cuándo:

Cuando James se enferma, se convierte en una persona diferente. Me despido de mi marido, por así decirlo, y hola al James bipolar. En un episodio depresivo se vuelve muy irritable y por lo general tiene ganas de pelear. Al principio, a menudo hace comentarios para incitarme. "Todo lo que hago es trabajar, trabajar, trabajar, para apoyar su estilo de vida y su precioso grupo social". Puedes imaginarte qué trapo rojo para un toro es ese comentario.

En este punto, tengo 2 opciones: 1. Mordir el anzuelo, tener una pelea complicada y acelerar su descenso, o 2. Apretar los dientes y decir "es la enfermedad la que habla". Si puedo hacer eso, entonces tengo muchas más posibilidades de difuminar la situación. Un comentario como "Suenas estresado por el trabajo, hablemos" tiene mejores resultados y, a veces, incluso puede detener el cambio de humor.

3. Establezca algunas reglas.

¿Sabes que todos los simulacros de incendio en la escuela primaria por los que rezaste sucedieran durante el examen sorpresa de matemáticas? Todas esas veces que los administradores de la escuela ensayaron, ¿qué pasaría exactamente en caso de una emergencia? Las familias de las personas bipolares también las necesitan: un plan de acción para esos momentos en que la persona bipolar está enferma.

Para diseñar tal estrategia, la maníaco depresiva y su ser querido deben compilar una lista de síntomas, como el humo y el olor a quemado de ese fuego imaginario en el tercer grado, y qué acción debe seguirlos, como "llamar al médico." Cada familia tendrá una lista diferente de síntomas y un modelo de recuperación diferente, porque no hay dos enfermedades exactamente iguales.

Eric y yo acordamos que llamaré a mi médico después de dos noches consecutivas de sueño de menos de cinco horas, o después de tres días de episodios de llanto. Un amigo me dijo que él y su esposa acordaron que ella vería a su psiquiatra si no se levantaba de la cama en tres días.

4. Planifique para emergencias.

Como parte del plan de acción anterior, debe considerar lo que debería suceder cuando la persona bipolar está muy enferma. "Cuando se trata de una enfermedad que tiene el potencial de convertirse en una amenaza para la vida, lo último que desea es una respuesta improvisada a una situación de emergencia", escribe Francis Mark Mondimore, MD en su libro "Trastorno bipolar: una guía para pacientes y familias ".

Parte de su plan debe incluir una lista de personas a las que puede llamar para pedir ayuda. Por supuesto, se recomienda que la persona bipolar trabaje en estrecha colaboración con un psiquiatra, y que sepa cómo ponerse en contacto con el psiquiatra fuera del horario de atención y en caso de emergencias. También es una buena idea saber con qué hospital trabaja el psiquiatra o si el médico trabajará con algún hospital de la zona. Pida a sus amigos, médicos y familiares sus recomendaciones sobre hospitales y profesionales de la salud mental.

Además, la burocracia de los problemas de seguros suele ser demasiado abrumadora para procesarla en el momento de la emergencia, así que familiarícese con los detalles de la cobertura de su seguro médico para enfermedades psiquiátricas ahora mismo. Conozca los términos de la cobertura hospitalaria, especialmente, y cuánto se espera que el paciente pague de su bolsillo por varios servicios.

5. Escuche.

“Cuando la gente habla”, escribe Rachel Naomi Remen, “no hay necesidad de hacer nada más que recibirla. Solo míralos. Escucha lo que están diciendo. Preocúpate por eso. La mayoría de las veces, preocuparse por él es incluso más importante que comprenderlo ".

Cuando pienso en los días en que estaba muy enfermo, llorando y temblando en la mesa de la cena y en funciones preescolares con los niños, ninguna respuesta fue tan apreciada como cuando alguien simplemente escuchaba. Las sugerencias resultaron condescendientes, aunque sé que estaban destinadas a ser útiles. Los consejos eran molestos. Muchas veces solo necesitaba que me escucharan, que me validaran.

No dude en no decir nada. Porque el silencio a menudo transmite el mensaje más amoroso.

6. Sea suave.

No puedo contar todas las veces que he probado la paciencia de Eric con los altibajos imprudentes y los mínimos debilitantes de mi trastorno bipolar. Cuando me entusiasmo y quiero inscribirme en 60 actividades nuevas, sin mencionar que pierdo las llaves del auto, el teléfono celular y el bolso, es difícil para él no molestarse. Pero debido a que coloca mi comportamiento exasperante en el contexto adecuado de una enfermedad y los ve como meros síntomas de una enfermedad, en lugar de acciones descuidadas y ensimismadas, es más capaz de ser amable conmigo.

Además, un poco de amabilidad y gentileza hacia su ser querido, especialmente en aquellos momentos en que se siente incapaz de sentir cariño y cuidado, ayuda mucho a la recuperación.

7. Ríase juntos.

El humor cura de muchas maneras. Combate el miedo, ya que afloja el control mortal de la ansiedad sobre su corazón y todos los demás órganos vivos. Consuela y relaja. Y estudios recientes indican que el humor también reduce el dolor y estimula el sistema inmunológico de una persona.

“La risa disuelve la tensión, el estrés, la ansiedad, la irritación, la ira, el dolor y la depresión”, dice Chuck Gallozzi de personal-development.com. “Al igual que el llanto, la risa reduce las inhibiciones, permitiendo la liberación de emociones reprimidas. Después de una buena risa, experimentará una sensación de bienestar. En pocas palabras, el que ríe dura. Después de todo, si puedes reírte de eso, puedes vivir con eso. Recuerde, una persona sin sentido del humor es como un automóvil sin amortiguadores ".

El humor también ayuda a la comunicación, y si hay algo además de la educación que es absolutamente esencial para una relación sana con un ser querido bipolar, es la buena comunicación.

8. Obtenga apoyo para usted.

Cuidar es agotador. Incluso cuando se protege con la armadura del sueño regular, las comidas saludables y los momentos de descanso esenciales de su ser querido enfermo, el cuidado de una persona sigue afectando su salud física y mental.

“Puede ser agotador vivir con una persona hipomaníaca y frustrante lidiar con una persona seriamente deprimida día tras día”, dice el Dr. Mondimore. "Los cambios y la imprevisibilidad de los estados de ánimo de una persona con trastorno bipolar se inmiscuyen en la vida hogareña y pueden ser una fuente de estrés severo en las relaciones, llevándolas al límite".

Es por eso que necesita apoyo tanto como su ser querido. Necesita hablar con personas que han vivido con un maníaco-depresivo y ser validado por sus experiencias. Los cónyuges y familiares de personas bipolares deben considerar la terapia por sí mismos, como una forma de procesar todo el estrés. También puede beneficiarse al consultar los programas de apoyo para cónyuges y seres queridos de los enfermos mentales, como National Alliance for Mental Illness, que están disponibles hoy.

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