¿Qué es la cortisona y cómo se usa para tratar el dolor de espalda y cuello?
Recientemente, SpineUniverse habló con el doctor Lawrence Kamhi, un especialista en manejo del dolor intervencionista que ejerce en Middletown, Nueva York. Aunque el tema central de la discusión fue la cortisona, el Dr. Kamhi también nos brindó su experiencia clínica en el tratamiento no quirúrgico del dolor de espalda y cuello usando inyecciones de corticosteroides epidurales espinales y técnicas mínimamente invasivas relacionadas.
SpU: ¿Qué es la cortisona?
Dr. Kamhi:
Esta es una pregunta común que hacen los pacientes. La cortisona es un análogo cercano del cortisol, la hormona antiinflamatoria natural del cuerpo. Químicamente, la cortisona es una hormona esteroide producida por las glándulas suprarrenales a partir de la molécula precursora del colesterol. Las hormonas sexuales, el estrógeno y la testosterona, también son hormonas esteroides producidas por las gónadas y, en menor medida, por las glándulas suprarrenales, a partir del colesterol.
Estructura química de un esteroide.
La estructura química de un esteroide (ilustración anterior), que incluye colesterol, se caracteriza por cuatro anillos fusionados más cadenas laterales. La estructura del anillo se mantiene constante. Las diferencias en las cadenas laterales explican las diferentes propiedades de las moléculas de esteroides.
Hay dos pequeñas glándulas suprarrenales en hombres y mujeres ubicadas sobre los riñones. La glándula pituitaria, a través de la liberación de ACTH (hormona adrenocorticotrópica) regula la liberación de cortisol de las glándulas suprarrenales al torrente sanguíneo. Cuando el cuerpo encuentra estrés (físico o mental) en respuesta a un trauma, se libera cortisol, que a su vez regula la respuesta inflamatoria del cuerpo.
Otros efectos de la liberación de cortisol incluyen:
1) Estimulación del hígado para producir carbohidratos; El combustible a corto plazo para la musculatura.
2) Elevación temporal de los niveles de glucosa en sangre.
3) Movilización de ácidos grasos del tejido adiposo al torrente sanguíneo.
Estos efectos adicionales del cortisol parecen preparar al organismo para una respuesta de "lucha o huida". La respuesta inflamatoria de los tejidos del cuerpo al trauma o lesión es muy compleja, pero puede dividirse en cinco etapas principales:
Etapa 1: liberación de sustancias vasoactivas del torrente sanguíneo a los tejidos corporales lesionados, incluyendo histamina, bradiquinina, enzimas proteolíticas, prostaglandinas y leucotrienos ;
Etapa 2: un aumento marcado en el flujo sanguíneo a la ubicación del trauma que produce eritema (enrojecimiento);
Etapa 3: fuga de grandes cantidades de fluido plasmático desde los lechos capilares al tejido dañado que causa edema (hinchazón);
Etapa 4: infiltración de la región traumatizada por un gran número de glóbulos blancos y, después de días a semanas;
Etapa 5: el crecimiento de fibroblastos que forman una cicatriz curada.
Entre las sustancias vasoactivas citadas en la Etapa 1, se encuentran las sustancias químicas que estimulan intensamente las terminaciones nerviosas sensoriales causando la sensación altamente desagradable, pero protectora de los tejidos, que conocemos como dolor .
Esta respuesta inflamatoria ha evolucionado en el hombre y en la mayoría de los animales superiores como protección contra lesiones adicionales y para efectuar la curación. Sin embargo, la respuesta inflamatoria en sí misma a veces impone un estrés considerable en el organismo y en ciertas enfermedades (por ejemplo, artritis reumatoide), la respuesta inflamatoria en sí misma es realmente responsable de causar lesiones tisulares en los huesos y las articulaciones. Por lo tanto, los humanos y la mayoría de los animales superiores han desarrollado un sistema homeostático interno diseñado para modular la respuesta inflamatoria. El sistema de liberación de cortisol ACTH-hipófisis suprarrenal es un componente crítico de ese sistema.
Varias enfermedades son causadas por trastornos o desregulación dentro de la respuesta inflamatoria. Además de la artritis reumatoide familiar, la psoriasis e incluso la enfermedad de Crohn son, en gran medida, trastornos del sistema inflamatorio (inmunitario).
Los esteroides se encuentran entre los medicamentos antiinflamatorios más potentes. Más adecuadamente, los compuestos esteroides están estrechamente relacionados, químicamente hablando, con el cortisol y los términos apropiados corticosteroides o glucocorticoides. Estos son los medicamentos utilizados por los médicos para modular la respuesta inflamatoria excesiva.
