Exámenes y pruebas de espondilosis

No siempre es fácil identificar la espondilosis como la causa del dolor espinal. Debido a que puede desarrollarse como resultado del envejecimiento, se presenta gradualmente y puede tener muchas afecciones relacionadas, como la enfermedad degenerativa del disco (DDD), por ejemplo. Para descubrir que tiene espondilosis, su médico deberá hacer algunos exámenes y pruebas.

Su médico intentará encontrar la causa de su dolor para que pueda desarrollar un plan de tratamiento preciso para usted. Fuente de la foto: 123RF.com.

Si tiene dolor de espalda o cuello que aparece repentinamente, o si tiene dolor persistente, llame a su especialista en columna vertebral. Su médico intentará encontrar la causa de su dolor para que pueda desarrollar un plan de tratamiento preciso para usted, una forma de controlar su dolor y otros síntomas de espondilosis y ayudarlo a recuperarse.

En primer lugar, su médico le preguntará acerca de sus síntomas y remedios actuales que ya ha probado.

Preguntas típicas de diagnóstico de espondilosis

• ¿Cuando empezo el dolor?
• ¿Qué actividades hiciste recientemente?
• ¿Qué has hecho por tu dolor?
• ¿El dolor irradia o viaja a otras partes de su cuerpo?
• ¿Algo disminuye el dolor o lo empeora?

Exámenes físicos y neurológicos.

Su especialista en columna también realizará exámenes físicos y neurológicos. En el examen físico, su médico observará su postura, rango de movimiento (qué tan bien y qué tan lejos puede mover ciertas articulaciones) y su condición física, y notará cualquier movimiento que le cause dolor. Su médico sentirá su columna vertebral, notará su curvatura y alineación, y detectará espasmos musculares y áreas sensibles.

El médico también puede revisar otras articulaciones para descartar aquellas como la fuente de su dolor de espalda. Él o ella puede examinar sus rodillas, articulaciones de la cadera y / o articulaciones sacroilíacas. (Las articulaciones sacroilíacas están formadas por el sacro, una región en el extremo inferior de la columna vertebral, y el ilion, que es la parte superior del hueso de la cadera. Esta animación explica y muestra la articulación sacroilíaca.

Durante el examen neurológico, su especialista de columna evaluará sus reflejos, fuerza muscular, otros cambios nerviosos y propagación del dolor (es decir, ¿su dolor viaja desde su espalda hacia otras partes de su cuerpo?). Esta evaluación también verifica otros síntomas, como entumecimiento, hormigueo o problemas intestinales y / o vesicales. El examen neurológico es especialmente importante en la espondilosis porque la afección puede afectar los nervios o incluso la médula espinal.

Pruebas de imagen

A medida que trabaja para llegar a un diagnóstico, el especialista de la columna puede hacerse algunas pruebas de imagen. Es posible que necesite tener radiografías , tomografías computarizadas o resonancias magnéticas. Para la espondilosis, las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas son una buena manera de recopilar información sobre múltiples partes de su anatomía espinal. Con una radiografía, su médico podrá ver los elementos óseos de su columna vertebral: las vértebras y, si tiene alguna, los espolones óseos (osteofitos).

Sin embargo, con una tomografía computarizada o una resonancia magnética, su médico también podrá ver los tejidos blandos, los ligamentos y los discos. Las IRM son especialmente buenas para mostrar cuando hay algo anormal con un disco, ligamento o raíz nerviosa. Las tomografías computarizadas pueden mostrar agrandamiento de las articulaciones facetarias, lo que podría indicar espondilosis. Esta ampliación refleja la inflamación y los cambios degenerativos en el hueso y el cartílago, todo lo relacionado con la espondilosis.

Si el médico cree que tiene daño en los nervios, es posible que deba hacerse una prueba especial llamada electromiografía (EMG). Eso medirá la integridad y la eficiencia de sus nervios, qué tan bien están funcionando.

Su médico también puede exigirle que se haga una gammagrafía ósea mientras trata de diagnosticar su condición como espondilosis. Se le inyectará una cantidad muy pequeña de material radiactivo en un vaso sanguíneo. Eso viajará a través de su torrente sanguíneo y será absorbido por sus huesos. Un área donde hay actividad anormal, como una inflamación, absorberá más material radiactivo. Un escáner puede detectar la cantidad de radiación en todos los huesos y mostrar los "puntos calientes" (las áreas con más material radiactivo) para ayudar a su médico a determinar dónde está el problema. Las exploraciones óseas pueden revelar fracturas de áreas de inflamación anormal.

A continuación se muestra un ejemplo de exploración ósea. La imagen de la izquierda muestra inflamación en el cuello (columna cervical) por degeneración severa. Este es el tipo de evidencia que buscará su médico al diagnosticar la espondilosis.

Diagnóstico final de espondilosis

Luego, para hacer el diagnóstico final, su médico comparará lo que encontró en los exámenes físicos y neurológicos con los resultados de la prueba de imagen. Con esa información y un diagnóstico de espondilosis, su médico puede desarrollar un plan de tratamiento.