La enfermedad mental no es simplemente una enfermedad cerebral
Felicitamos a Andrew Brown por llamar al profesor Nutt al tratar de simplificar la descripción de los trastornos mentales a simplemente "enfermedades cerebrales". Los trastornos mentales siguen siendo trastornos complejos que involucran todos los aspectos del funcionamiento y la vida de una persona: su cerebro y biología, su estructura psicológica y personalidad, y sus interacciones sociales y relaciones con los demás. La causa no es solo una de estas cosas en la gran mayoría de las personas que tienen una enfermedad mental, la causa son todas estas cosas, en diferentes proporciones.
He escrito sobre esto en el pasado y, de hecho, lo etiqueto como uno de los 10 principales mitos de las enfermedades mentales, porque todavía lo es. Incluso los médicos de familia y psiquiatras bien intencionados todavía se refieren a la falsa teoría del desequilibrio químico como si fuera un hecho. Una teoría, por cierto, que nunca ha gozado de un fuerte apoyo en la investigación.
La depresión, como todos los trastornos mentales, es causada por una confluencia compleja y aún poco conocida de una combinación de factores. Cualquiera que diga: "Sabemos qué causa la depresión, es _______________", está muy mal informado o simplemente es ignorante. La verdad es que no sabemos qué causa la depresión. No es genética ni un solo gen. No es simplemente una mala educación o una situación familiar horrible. No es solo una personalidad "depresiva" o algún otro factor psicológico. Definitivamente no se trata simplemente de una "enfermedad cerebral", es decir, una enfermedad del cerebro que se puede curar simplemente aplicando una descarga (como en la TEC) o drogándola (como administrándole antidepresivos).
Tampoco ayuda cuando las principales organizaciones nacionales de salud mental se refieren a los trastornos mentales como "enfermedades médicas graves", como si la medicina pudiera explicarlo todo y fuera la única profesión que les ofrece tratamiento. La medicina es parte de la comprensión y el tratamiento de los trastornos mentales, pero no es el cuadro completo. El tratamiento adecuado casi siempre requiere que otras profesiones, especialmente las de psicología e incluso trabajo social, sean clínicamente efectivas. Si está recibiendo tratamiento para algo grave como la depresión solo de un médico (que no es un psiquiatra), está recibiendo el peor tratamiento posible.
Existen muchos tratamientos eficaces y clínicamente probados para la depresión y otros trastornos mentales. Sí, incluyen el uso de medicamentos psiquiátricos cuando sea apropiado. Pero la mayoría de las veces, también deben incluir el uso de psicoterapia y otras modalidades terapéuticas y apoyo cuando sea apropiado (como programas de capacitación en habilidades sociales, programas diurnos, grupos de apoyo, etc.).
Los trastornos mentales no son simplemente enfermedades cerebrales. Si escuchas a un profesional refiriéndose a ellos como tales, debes tomar todo lo demás que digan con un grano de sal.
